轻地倒抽了一口气。
——“私人身份“意味着赵乾今天穿的这身灰布长袍不是血煞门外门制服，他的“指控“不具有血煞门外门的官方背书。
——“当众“意味着赵乾选择在月洞门外、围观杂役清晰可见的位置公开指控，是一种舆论施压。
——“扣帽子“意味着沈青棠把赵乾的定性从“正式举报“拉到了“私人诽谤“的层次。
赵乾的脸色终于变了。
不是变白，是那种带着压抑怒火的、从颧骨到耳根微微一红的阴沉。他盯着沈青棠掌心的客卿铜牌，目光在那道旋纹上停了五息。
“沈师妹——“赵乾的声音压得极低，每个字都带着力气，“客卿条例保护的是'器宗客卿'。这个陆承，半月前还是个城东贫民窟的废柴弟子——他凭什么成为器宗客卿？“
“这一点——“沈青棠的声音没有半点波动，“请赵师兄向器宗外堂值房查询。器宗外堂不会在月洞门外回答私人质疑。“
赵乾的嘴角肌肉又跳了一下。
整段对话里，沈青棠没说一句过分的话，没释放半点超过九层灵压的压制，但她每一个字、每一次停顿、每一道眼神，都在把赵乾从“器宗地盘上的血煞门外门强者“拉到“在器宗外堂门口闹事的私人身份修士“的位置上。
赵乾终于后退了一步。
不是认输——是暂时的退让。
“好。“赵乾的声音沉得像淬过水的铁，“器宗外堂能保他一时。“
他转过身，看着围观杂役，目光扫过每一张脸，最后落回陆承身上。
“保不了他一世。“
说完，赵乾抬脚，绕过推车，朝月洞门外东侧走去。那两个管事弟子对视一眼，跟了上去。围观杂役刷地让开一条道——没人敢挡他的路。
脚步声渐远。
月洞门外一时极其安静。
沈青棠把客卿铜牌收回袖中，转身朝陆承抬了抬下巴。
“走。“
——
月洞门内侧。废弃堆放区角落，十几块黑黢黢的废胚体堆成一道矮墙。两人蹲在矮墙后。
陆承长出一口气。
“刚才——多谢。“他说。
“别谢。“沈青棠摇头，声音压得极低，“客卿铜牌拿出去一次，就少一次威慑。这种事——只能救一次命的牌面。“
陆承明白。
“赵乾不是莽夫。“沈青棠接着说，“他在器宗外门蹲点之前，已经做了三件事——第一，去值房找周厉留拜帖；第二，找了三个证人在城北破庙候着；第三，连夜写了封正式函件，准备递外堂执事。“
陆承的眉头拧紧。
“证人？“
“城西赌坊的三个跟班。“沈青棠说，“赵恒设局那天在场的三个凡人。赵乾把他们的证词统一过——核心就一条：陆承早就显露出不属于凡人的手段，赵恒怀疑他是血煞门叛逃弟子。“
陆承冷笑了一声——极短，没出声。
“这种证人画押的证词，血煞门外门暗线传出去是真真假假，但器宗外堂不会因为血煞门外门一面之词就动我——“
“不会因为一面之词动你。“沈青棠打断他，“但如果赵乾把这封函件递进外堂——外堂值房就必须按程序受理。一旦受理，'彻查'两个字就落下去了。期间你的清运岗能不能保住，我不知道。“
陆承沉默了三息。
“他不会亲自动手。“
“对。“沈青棠说，“他第一个回合输了面子，但他接下来要走台面程序。台面程序比当众扣帽子烦得多——但更有效。“
陆承点头。
“还有一件事。“沈青棠的声音又低了一分，“赵乾走的时候那句话——'器宗外堂能保他一时，保不了他一世'——他不是说给你听的。“
“他是说给围观杂役听的。“陆承截过话头。
“对。“沈青棠看着他，“今天围观的那几张脸——他们回去会传话。明天开始，'陆承被血煞门外门弟子盯上、靠沈青棠的客卿铜牌暂时压下'，整个外门杂役堂都会知道。“
陆承没说话。
“我帮你，是因为你对我有用。“沈青棠的语气平淡得像在说一件事实，“但我保你出一次场，我在器宗长老会眼里就从'偶尔关照一下奇材坯料的师妹'变成'为奇技淫巧公开站台的人'。这个标签一旦贴上，长老会那边的政治成本会开始累积。“
陆承看着她的眼睛。
“初鉴尽快交。“沈青棠说，“钱执事看过实物，客卿铜牌的对外效力才有真正的背书。如果初鉴不成——“她顿了一顿，“下次赵乾再来，我就没东西挡他。“
陆承深吸一口气，慢慢吐出来。
“两天。“他说，“嵌合飞剑后天能交。“
“后天。“沈青棠重复了