河一务，盘根错节，积习相沿，本非一朝一夕所能廓清。
本官初莅淮扬，诸事尚待体察考究。但凡安分循理、助公利民之人，朝廷自有体恤，本官亦自会秉公权衡。倘或恃势横行，坏法扰民，则国宪昭昭，断无宽宥之理。”
这番话每句都卡在节骨眼上。
既没有厉声呵斥，也没有把话说死。
罗清那点试探的心思，被不轻不重地挡了回去，可又不至于让他觉得丢了面子。
话说到这个份上，该懂的，都懂了。
罗清瞬间收敛轻视之心。眼前这位秦总督，看似温润谦和，平易无锋，实则城府极深，喜怒不形于色，虚实难以揣测，远比历任漕督更难周旋，更难应对。
罗清不敢再多言试探，连忙躬身拱手应道：“大人教诲，在下记下了。回去定当约束帮众，安分守己违。”
一旁陈大水、郑石头等河工耆老，皆是质朴率真，不懂权谋机变，席间少言寡语，神色拘谨。
常年受官吏盘剥，漕帮欺压，早已养成谨小慎微，不敢言事的性情，即便心中藏满疾苦委屈，也不敢在官宴之上肆意吐露。