人只会说‘李公公在应天守备任上，银子没少拿吧’。也就只有您，愿意把功劳分一半给我这种人。”
秦浩然摇了摇头：“你我不是外人，不说那些客套话。这两年的盐政、开海、码头翻新、河道疏浚，哪一件不是你在中间周旋？没有你，那些勋贵们不会那么快松口，六部的人也不会那么配合。我心里有数。”
“中丞，说实话，我当初来应天的时候，没想过会在这里待这么久。更没想过，您真正把我当人看的朋友。”秦浩然没有接话，只是又给他斟了一杯酒。
二人对坐小酌，几杯淡酒入喉，闲话娓娓，尽数是这两年在南都共事的旧事...
说到酣处，秦浩然却忽然放下酒杯，笑意敛了下去。
李宏心思机敏，立时搁下筷箸，轻声问：“中丞，可有什么心事？”
“公公此番擢升回京，于情于理，我本该置办一份厚礼为您饯行贺喜。只是细数周身物件，金银珠宝我分毫不曾私藏，珍稀古玩更是一无所蓄。
若是提笔作画，题写墨宝相赠，风声一旦外泄，旁人必会借机诟病，指摘我秦浩然驻守南京期间勾结内宦、私下馈送财物。
执掌应天地界已两年有余，身居江南富庶要地，到头来，竟拿不出一件拿得出手的物件，聊表送别庆贺之心，细细想来，委实窘迫难堪。”