来无恙啊。我中得二甲第三十五名，应当年之约来告知……”
何溪亭比当年老了许多，鬓角添了白发，眼角多了皱纹，但那双眼睛还是那么明亮，像两口没有被岁月污染的古井。
秦浩然眼中满是惊喜：“二甲三十五名？溪亭兄，你这是一鸣惊人，了不起！”
何溪亭苦笑了一声，摇摇头：“哪里算得上一鸣惊人。寒窗苦读二十载，屡试不第，落榜已是数不清多少次。如今总算熬出头了。倘若此番再不能中式，我便决意归老田园，此生再不涉足科场、不习八股了。”
秦浩然连忙侧身相让，将何溪亭迎进宅中。
花厅里，众人见秦浩然带了一位客人进来，纷纷起身相迎。
李松遥与何溪亭互相拱手见礼，两人相视一笑，那笑容里有着同是天涯沦落人的惺惺相惜。
秦浩然让何溪亭在自己身边坐下，亲自为其斟了一杯热酒。
何溪亭端起酒杯，先向众人敬了一轮，随后转向秦浩然，举杯道：“景行兄，当年在楚贤书院，你我同窗三载。那时你不过十几岁，还是个半大小子，却已是全书院出了名的才子。我还记得陈山长当着全院师生的面，许你是‘千里驹’，断言你将来必成大器。今日看来，果不其然……”