北极星。
那个在第十六次任务中被他端掉了一半，却因为内部泄密导致任务提前中止，最终漏掉的境外情报交易网络。
竟然是北极星。
所有看似不相关的线索，在这一刻轰然闭环。
马文龙在青云县的基层贪腐，周永胜在临江市的保护伞，卢振邦在军方内部的异常指令，蒋涛手里的审计名单，还有那个失踪的懂底层代码的组员。
全是一条线上的蚂蚱。
他们用国内基层的腐败资金，供养着一个巨大的情报黑洞。而北极星，就是这个黑洞的操盘手。
“老秦？”沈默在电话那头没听到声音，“你还在吗？”
“在。”秦牧的声音冷得结冰，“远洋贸易集团背后的那个厅级干部，叫什么？”
“沈同辉。这件事已经超出你的处理权限了。北极星涉及最高级别的国家安全。你现在在哪？我立刻带人过去接手。”
“临江，城南。”秦牧说，“你现在过来，来不及了。他们要清场了。”
秦牧挂断电话。
因为他听到了一声极轻的“咔哒”声。
那是消音器安装在枪管上，螺纹咬合到最后的金属摩擦声。声音不是从门外传来的，是从隔壁。
这是一家便宜的商务旅馆，墙壁是用石膏板隔断的。隔音极差。
对方根本不需要从正门进来。
“趴下！”
秦牧暴喝一声。
他连人带椅子向后猛仰，同时一脚踹翻了面前的木桌。木桌翻倒的瞬间，郑恺还在发愣。
噗！噗！噗！
三声沉闷的枪响，伴随着墙壁石膏板被击穿的碎裂声。
子弹穿透墙壁，精准地打在郑恺原本坐着的位置。棉絮和羽绒在空中炸开。
如果不是秦牧那一脚把桌子踹翻，连带着撞在了郑恺的膝盖上，让他本能地往旁边摔了下去，这三发子弹已经掀开了他的头盖骨。
“有……有枪……”郑恺趴在地上，浑身抖得像筛糠，看着离自己不到半米的弹孔，裤裆瞬间湿了一片。
这里是国内。在一个地级市的普通旅馆里。
对方直接动用了带消音器的火器。这已经不是“封口”，这是丧心病狂的灭绝。
“别出声。”
秦牧像一只贴地滑行的猎豹，无声无息地翻滚到床铺的死角。
他手里多了一把瑞士军刀。
墙壁上的弹孔还在冒着微弱的白烟。开枪的人在隔壁房间，通过热成像或者某种穿透性雷达锁定了他们的位置。
楼下那两个买咖啡的人，是个幌子。
真正的杀手早就住进了隔壁。那个打给郑恺的电话，不仅是为了威胁，更是为了定位——确认秦牧和郑恺都在房间里，且位置固定。
电话挂断的瞬间，就是开火的信号。
噗！
又是一发子弹穿透墙壁，擦着秦牧的肩膀钉进地板里。
“他们有热成像仪。”秦牧迅速判断出局势。石膏板挡不住子弹，也挡不住热辐射。
在这个狭小的房间里，他们就是两个活靶子。
秦牧一把扯过床上的被子，抓起桌上那个还在冒着热气的水壶。
他把整壶刚烧开的沸水泼在被子上，然后用力将滚烫的被子朝着墙壁的方向甩了过去。
大面积的沸水在瞬间释放出巨大的热辐射，直接在对方的热成像屏幕上制造了一团巨大的白色盲区。
砰！砰！砰！
隔壁连开三枪，全部打在那团滚烫的被子上。
借着这不到两秒钟的盲区掩护，秦牧像炮弹一样冲了出去。
他没有往门外跑，而是直接撞向了那面千疮百孔的石膏板墙壁。
轰！
特种兵极限爆发的力量，加上助跑的惯性，秦牧的肩膀像一柄攻城锤，生生撞碎了脆弱的隔断墙。
石膏板伴随着龙骨的断裂声轰然倒塌。
秦牧撞进隔壁房间的瞬间，漫天的灰尘中，他看到了那个杀手。
一身黑色的冲锋衣，面罩遮脸，手里举着一把加装了消音器和微型热成像瞄具的改装手枪。
杀手反应极快，枪口瞬间调转，对准了从墙里撞出来的秦牧。
但秦牧比他更快。
在撞破墙壁的同一帧画面里，秦牧手中的瑞士军刀已经脱手而出。
一道银光闪过。
噗嗤。
军刀精准地扎进了杀手握枪的手腕。
杀手闷哼一声，手枪掉落在地。他没有去捡枪，而是猛地从后腰拔出一把战术匕首，反手朝着秦牧的咽喉划了过来。
动作狠辣，没有一丝多余的招式。
这是受过严格CQB训练的职业佣兵。
秦牧不退反进。
他甚至没有避开那道刀锋，而是在匕首即将割开喉管的瞬间，左手如闪电般探