大概到时候，高登自己也会名列其中————
能接触到帝国更上层的资源，对他来说也是有利。至於落选，倒也无妨。
毕竟他的梦想不大、也不着急。
有摩根斯坦爵士的先例，高登只计划在20年内炼出类似「电气时代」、「进步时代」的特大型源质，40岁之前成神就行。
就只有这个小目标。
他才20岁，时间充裕得很。
只有成神，才能给他爱的人以绝对的幸福。
高登寄出信函，请万事院方面给出他所查之人的情报，随後便去找宁宁。
海军锚地，猎犬号四层甲板。
他下到底层，宁宁正在水里漂着，翻出白肚皮。
当初被她从深海里捞上来的水生动物换了一茬，而今又多出海鳗、水母之类。
「宁宁，是我。」高登靠前问候。
「噢！」
宁宁睁开眼睛，立刻打开栅格板，从水底爬上来，爬到雷枪的原型旁边，迅速开始忙碌，又是唱歌又是抚摸武器，煞有介事。
「我不是来问进度的。」
「不早说！」宁宁把东西一抛，往池子里游。
高登把成袋的炸鱼放到宁宁身旁。
「哦？」
她打开袋子，高登一路赶来，炸鱼还带着热气，她立刻抓出来，一口一个嚼了。
金黄炸鱼酥壳嘎吱作响，雪白鱼肉带着热气萦绕舌尖，又鲜又甜，很快在嘴里化开，她越嚼越香，停不下来。
宁宁吃得两颊鼓起，高登带了4斤炸鱼，对她来说好像开胃小菜。
「芙芙她上岸了。」高登待她吃完再说。
「啊？！」宁宁还在吸手指，吓一跳。
「我们在现场发现了痕迹，原本只是鱼尾巴，後来印迹变成双腿，她好像也是用歌声来转变的。」
「她买鞋子了吗？」
高登没想到宁宁问的第一个问题是这个。
「光脚的。」
「她有没有东西吃呀？她在哪睡觉？」
「不太确定，我们没见到她。」
「她会不会被人类欺负。」
「也许，已经有坏蛋在射击了。」高登叹气，「一个叫谢德的混蛋在带头追她。」
「我要去帮芙芙的忙！」
「别急，现在去岸上只会落入坏人的圈套。」
宁宁眼里有泪花打转。
「那你能不能保护她呀？」
「快了。」高登安慰，「我马上把这个谢德弄死，追寻他的上家，排查城里还有哪些对美人鱼图谋不轨的坏蛋。」
宁宁把脸埋在手臂上，她是个头远比人类高大的生物，现在却像个无助的孩子。
「帮帮她。」宁宁请求。
「我一定做到。」高登承诺。
「那我相信你。」
「是啊是啊，等找回芙芙，猎杀渔王的路上又找回一个同伴。」高登沉思，「通往渔王宫廷的路，你知道怎麽走吗？」
「他们用仪式挡住了，但我们可以用歌声打开，至少需要三个鱼的声音。」宁宁抬起手指。
虽然霖霖不在，但艾莲能唱出海妖之歌，或也能起到类似作用。
这个时代还没发明留声机，倒无法验证类似的唱片能不能用。
海妖之歌以歌声篡变现实————倘若未来能把有用的歌声录下来反覆播放，不知道会不会是一个新业态。
「我会想办法的，我会把芙洛伦斯带回来的，然後等打赢渔王，送你们回家。」高登宽慰。
「好！」
宁宁趴在地上，抬头看着高登。
住在这里其实并不舒服，但既然高登已经做出约定，她愿意等。
「话说，上岸会有什麽代价吗？就是两条腿走路————」
「会变得不能说话呐，那首歌要唱得连嗓子都哑了，才能把尾巴变成腿。」
还真是。高登猜对了。
但那也意味着，芙芙没法跟人类交流————
「她可能会很凶，但她不是坏人。」宁宁又抬起头，最怕芙芙跟他们打起来。
「我明白，就像你一样好，你们都是好鱼。」高登宽慰。
宁宁终於露出微笑。
那她就放心了，她要留在这等高登把芙芙带回来。
想到得有三个人的歌声才能破开渔王宫廷的封印，高登想起涉水礼拜堂战後就备受创伤的艾莲。
异魔事务署旁，拘留所。
高登站在一条长廊里，拘留所上下三层，中间用螺旋楼梯相连，一眼看不到尽头。
伦德尼姆的坏蛋太多了，再多的房间也关不下。
高登穿着调查员风衣走过其间，听到熟悉的靴子声，看到恐怖的调查员徽章，囚徒们都对他投以不安或仇怨的目光。
艾莲·布伦德尔，绿荫公馆的歌者，奥莉