才的厮杀只是一场幻影。
忽闻前方传来“砰砰”铳响，梁应龙快步上前，只见卢象升正被四只鳄龟型玄魔围住。那些玄魔背覆硬甲，口吐酸液，卢象升的迅雷铳虽威力十足，却一时难以击穿它们的甲壳，只能借着步法腾挪躲闪。
“我来帮你！”梁应龙大喝一声，挺剑加入战团。他瞅准一只玄魔转头的间隙，剑走偏锋，顺着甲壳缝隙刺了进去。那玄魔痛得猛一甩头，梁应龙借势拔剑，带出一串黑血。卢象升趁机抬铳，铅弹精准地射入玄魔张开的口中，黑烟顿时喷涌而出。
就在此时，周围冰层突然碎裂，又有七八只鳄龟型玄魔从冰下钻出，将两人团团围住。卢象升铳响不断，铅弹如雨点般射向玄魔眼部、关节等薄弱处；梁应龙的戚门剑则如灵蛇般游走，专找甲壳衔接的缝隙下手。剑光与铳火交织，玄魔的嘶吼与铳声震得冰道嗡嗡作响。不多时，最后一只玄魔在两人合力下化作黑烟，卢象升脱力般坐在地上，大口喘着气。
梁应龙收剑入鞘，走上前扶起他，关切地问：“卢象升老弟，你没事吧？看你这模样，怕是耗了不少力气。”
卢象升摆摆手，挣扎着站起身，脸上带着几分疲惫却眼神坚定：“没事，歇口气就好。”他望着前方幽深的冰道，忽然沉声道：“应龙哥，我只跟你实话实说。我之所以盯住这里的火器，是因为我也想打倒努尔哈赤。努尔哈赤打算在灭掉叶赫那拉部后，进攻萨尔浒。你经历过的事情，接下来会发生在我那些驻守萨尔浒的边军朋友身上。”
梁应龙心头一震，低声唤道：“卢象升……”
“所以无论如何，我绝不能让努尔哈赤毁了萨尔浒。”卢象升打断他，语气带着不容置疑的决绝，“因此，我打算夺回这里缴获的火器，充当我那些萨尔浒边军朋友的战争开销。”
话音刚落，就听一旁石阶上传来冷哼，熊廷弼正坐在那里，手里把玩着酒壶，喝了一大口后说道：“搞什么？光顾着自己耍帅，把老夫晾在这儿半天，可恶。”
卢象升看了梁应龙一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪，轻声道：“应龙哥，真希望我们下辈子，能出生在太平年，不用再这般刀光剑影，能安安稳稳地耕读度日。”说完，他转身大步离去，背影在冰道尽头渐渐模糊。
梁应龙望着他的背影，低声道了句“保重”，握紧手中的瓷瓶与长剑，继续沿着冰道前行。
洞穴深处弥漫着机油味，齿轮咬合的“咔嗒”声不绝于耳，蒸汽从铜管缝隙里丝丝冒出，在岩壁上凝结成白霜。梁应龙踩着满地滚珠轴承前行，忽然听见前方传来女子的哭喊——黑环赫干正死死攥着雷拉斯的手腕，她另一只手紧握着短刀，刀刃因用力而微微颤抖：“放开我！放开我！我要回去见我阿玛金台石！叶赫部还在等我，你凭什么拦着我！”
黑环赫干嘴角勾起一抹冷笑，指尖摩挲着她的袖口：“明天叶赫东城就是我后金的囊中之物，金台石自身难保，你回去又能做什么？别做无意义的挣扎了，跟着在下，保你少吃些苦头。”
话音未落，他忽觉后颈一凉，转身便被一股巨力推开，“噗通”一声摔在满地齿轮上，屁股撞在凸起的轴杆上，疼得他龇牙咧嘴。他捂着后腰抬头，见是梁应龙，惊得眼珠子都快瞪出来：“怎么又是你？你不是中了我外曾祖父特制的冰铳，早该变成冰雕了吗？难道是我看到鬼了？”他扶着石壁勉强站起，咬牙道，“要是继续妨碍我阿玛的大事，管你是人是鬼，照样收拾！”
说罢，他猛地按下墙根一个嵌着兽头的开关。梁应龙只觉脚下一空，连忙拽住雷拉斯的胳膊，两人顺着陡峭的斜坡滚进暗坑，头顶“哐当”落下铁栅。黑环赫干的笑声从上方传来：“好好在底下待着吧！”随后脚步声渐远。
坑底铺着厚厚的干草，两人并未受伤。梁应龙立刻起身拍掉雷拉斯衣襟上的草屑，眉头紧锁：“雷拉斯，你没事吧？有没有哪里磕着了？”
雷拉斯摇摇头，眼眶微红却强忍着泪水，望着他道：“我没事，多亏了你，梁应龙。每次身陷险境，你总能及时出现，你总是在关键时刻保护我。”
梁应龙挠了挠头，耳根微微发烫，有些不好意思地移开目光：“别客气，保护你是应该的。咱们得想办法出去，不能让黑环赫干的算计得逞。”
两人正摸索着寻找出口，雷拉斯脚下突然踩空，惊呼着向一道深不见底的裂缝坠去。千钧一发之际，一道黑影如疾风般掠过，稳稳将她托住——竟是阿图鲁褚英。他虽面覆鳞纹，眼神却透着坦荡，将雷拉斯放在平地后，转身看向梁应龙。
梁应龙收剑入鞘，拱手道：“没想到你虽为玄魔，却有保护柔弱女子的侠者之风，这份气度，值得敬佩。”
阿图鲁褚英神色凝重，握住腰间剑柄：“梁应龙，我听说我额默阿图鲁哈哈纳扎青死在你剑下。虽谢你敬重，但杀母之仇不能不报。今日生死决斗在所难免，一来为额默报仇，二来也想试试你的斤两，看看你能否取我性命。这次，别辜负我对你的期望。”
梁应龙重新拔出弯月戚门剑，另一只手