儿越来越弱的哭声……
“我曾答应过她，要让她长大成为大明最风光的妃子，让她穿最华丽的衣裳，戴最璀璨的珠宝……”熊廷弼的声音哽咽着，眼泪顺着脸颊滑落。他缓缓走到矿夫身边，轻轻碰了碰婴儿的小脸，然后将孩子递还给矿夫，郑重地说：“你一定要好好把她养大，护着她平平安安的，别再让她受任何委屈。”
矿夫感激涕零，抱着女儿连声道谢，转身匆匆离开了洞窟。
梁应龙看了看四周，说道：“这里应该还有残余的玄魔，大家分头找出口，出去后先回马圈子村会合，我随后就到。”
四人应声，各自选了一条岔道走去。梁应龙刚走没几步，就看到一个建州女真打扮的矿夫蜷缩在角落，他身上的皮肤一半已经泛起青黑色，另一半还保持着人形，正痛苦地抽搐着。
“汉家朋友……”那矿夫抬起头，眼中满是哀求，“我叫阿塔，我快控制不住自己了……求你，杀了我，让我解脱吧！这样我就不用再受这无尽的痛苦，也不会变成怪物去祸害别人了……”他颤抖着递过来一块刻着海东青图案的石块，“这个……或许对你有用……”
梁应龙接过石块，看着阿塔痛苦的模样，心中一阵不忍，但终究还是咬了咬牙，长剑出鞘，干脆利落地刺了下去。阿塔的身体化作黑烟消散，烟雾中，一个模糊的灵体向梁应龙弯腰行礼：“多谢汉家朋友……祝您早日战胜努尔哈赤，为我们这些受苦的人报仇……”说完，灵体便渐渐淡去。
梁应龙叹了口气，正要离开，却发现阿塔刚才蜷缩的地方，压着一本破旧的书册，封面上写着《玄魔史册》。他捡起来翻开，里面的字迹已经有些模糊，却清晰地记载着：
玄魔一族诞生于上古，相传由宇宙初期的大魔王喜塔腊海伦所创。他耗费二百六十八天造就地球，虽为男性，却常以女装示人，化名海伦格格。建州女真民间流传的“海伦格格补天”传说，便是以他为原型。这位大魔王在地下培育出玄魔种族，又在世界各地播下生物种子，造就了供玄魔食用的口粮——即如今的动物与人类。人类称玄魔为妖魔、怪物，却少有人知，自人类诞生之初，玄魔便与地表人类立下契约：玄魔保佑人类不受饥寒，人类则需每年献上大量同类作为祭品，以此维系共存。
只是在偏南的华夏大地，还生活着比人类更早到来的原住民——拒绝臣服于玄魔的妖族。玄魔与妖族的战争持续良久，最终玄魔大胜，妖族几近灭绝。据传，妖族中曾有分支“白妖族”，其力量足以威胁玄魔种族，他们所持的兵器，至今仍被盘踞华夏的龙所守护，具体情形却无人知晓……
梁应龙合上书，心中震动不已。他继续往前走，很快来到一扇紧闭的大门前，门上嵌着两个凹槽，分别刻着野猪和柳树的图案。他想起阿塔给的那块石块，试探着将刻有海东青图案的石块嵌进凹槽，只听“咔嚓”一声，大门缓缓打开了……
梁应龙刚跨过那道石门，就听见前方传来争执声，一个年轻男子的声音带着几分不耐烦，夹杂着女子压抑的反驳。他放轻脚步往前挪了几步，借着岩壁缝隙透进的微光，看清了眼前的情景——一个二十多岁的建州女真男子站在那里，半秃的脑瓢油光锃亮，脑后拖着一根油黑的辫子，正对着一个金发碧眼的女子指指点点。那女子不是别人，正是马圈子村的雷拉斯。
“我说雷拉斯，你怎么就听不懂黑环赫干的话？”那男子提高了声调，语气里满是不容置喙的强硬，“我阿玛攻打叶赫东城的事早就定了，箭在弦上，哪能说停就停？你就死了向我阿玛求情这条心吧！”
被称作黑环赫干的男子上前一步，眼神里带着毫不掩饰的侵略性，嘴角勾起一抹玩味的笑：“叶赫部覆灭是迟早的事，与其在这儿白费力气劝阻我阿玛，不如……跟了在下，保你日后衣食无忧，不比守着那将亡的叶赫部强？”说罢，他竟伸手就往雷拉斯身上扑去。
雷拉斯反应极快，侧身一躲，抬手就给了黑环赫干一巴掌，清脆的响声在洞窟里回荡。“啪！”
黑环赫干捂着火辣辣的脸颊，非但没怒，反而低笑起来：“这一巴掌，抽得倒是响亮。看来叶赫家的姑娘，脾气还是这么烈。”
“你这无耻之徒！”雷拉斯怒目圆睁，握紧了拳头，“敢碰我一下，我定让你吃不了兜着走！”
“脾气大，性子烈，一点都没变。”黑环赫干慢条斯理地放下手，眼神骤然变冷，“可你记好了，我阿玛有令，在下万万不敢放你回去见你阿玛金台石。”话音刚落，他冲暗处喊了一声，两个手持长枪的后金士兵立刻从阴影里走出来，将雷拉斯团团围住。
“住手！”梁应龙大喝一声，长剑出鞘，寒光直指黑环赫干，“雷拉斯，快逃！这里交给我！”
雷拉斯看了梁应龙一眼，眼神里闪过一丝感激，趁士兵分神的瞬间，转身就往洞窟深处跑去，几个闪身便消失在黑暗中。
黑环赫干见状大惊，猛地转头看向梁应龙，眼中满是错愕与恨意：“又是你！梁应龙！你居然还活着，真是命大！”
“托