了武林公敌！他们会用各种罪名往你头上扣——邪功、魔功、妖术、歪门邪道。他们会派最好的高手来追杀你，比柳啸天的人狠十倍、百倍！“
沈清辞沉默了一会儿，想起那些被关在门外、被踢下擂台、被像狗一样对待的散修；想起那个在溪边跟他说“我赢了就是赢了“的周文远；想起那些在矿山里像牛马一样活着、连名字都没有的矿工。
“我记住了，“他说。
“尤其是那些名门正派。“汉子又叮嘱了一句，“你记住，那些穿着华丽衣裳、满口仁义道德的人，未必比柳啸天那种明着凶狠的人安全。他们杀人不流血，吃人不吐骨头，你被他们卖了还得替他们数钱。你现在的骨气还浅，没有自保的能力，如果提前被他们盯上，你连跑的机会都没有。““永远记住，他们站的越高，骨子里就越阴险！越肮脏！越龌龊！”
六
第二天天刚亮，沈清辞就起来了。
他背上包袱，别好短剑，站在院子里最后一次看了看那棵枣树和那间灶房。妇人在灶房里忙着，蒸笼冒着热气，炊烟升起来，在晨光中像一根淡蓝色的柱子。阿枣已经准备好了，背上一个小小的布包袱，里面装着她捡的几片枫叶、几颗青枣、还有妇人给她缝的一双新袜子。她站在沈清辞身边，小手攥着他的衣角，仰头看着那棵枣树，像是在跟它道别。
汉子从屋里走出来，手里拿着一样东西——一根木棍。不粗，不到两指，但很直，表面被磨得很光滑，握在手里有一种温润的触感，他把木棍递给沈清辞。
“拿着，路上用，不是用来打架的，是当你疼得走不动的时候，拄着它走。“
沈清辞接过木棍，握在手心里。木棍不重，但握着很踏实，像是有人用了一辈子的东西，表面已经磨出了人的体温。他朝汉子深深鞠了一躬，又朝站在灶房门口的妇人鞠了一躬。妇人笑着摆了摆手，抬起裙摆擦了下眼睛，没有说话。
“阿枣，“汉子低头看着阿枣，“路上听你哥哥的话，别乱跑。“
“嗯！“阿枣用力点头。
沈清辞牵着阿枣的手，走出了院子，走出了那条窄窄的巷子，走出了村口那棵大槐树。太阳刚从东边的山后升起来，把整个村子都染成了暖金色。鸡在院子里叫，狗在巷子里跑，有人挑着水桶从他们身边经过，笑呵呵地打了个招呼。没有人问他们去哪，没有人送他们，就像他们来的时候一样，静悄悄的。
沈清辞走到村子外面的小山坡上，回头看了一眼这个没有名字的村子。炊烟袅袅，树影婆娑，几十间土墙茅顶的房子错落有致地坐落在山坡上，像一幅被谁画在山脚下的淡墨小景。他看了一会儿，转回头，继续走。
阿枣跟在他身边，脚步轻快，手里拿着一根狗尾巴草，一边走一边晃，狗尾巴草在她手里像一面小小的旗帜。沈清辞走了一会儿，发现自己的脚步比一个月前稳了十倍也不止，脚掌踩在泥土上，能感觉到土壤的干湿和软硬，能通过骨气自动调整步伐，让他走得更省力。他的耳朵也更灵了——能听见远处山林里鸟翅膀扇动的声音，能听见草丛里兔子咀嚼草叶的细碎声响，能听见更远的地方，有人在哼一首他听过的歌。
——是那天晚上在小屋门口阿枣唱过的歌。没有歌词，只有调子，咿咿呀呀的，像风穿过竹林的声音。原来他以为自己只是在听，其实早已刻到了骨头里，和阿枣的声音一起变成他身体的一部分了。他继续走着，嘴角微微翘起，把木棍拄在地上，一步一步，平稳而坚定。
前方是连绵的群山，一座接一座，在晨光中显露出深浅不一的轮廓。沈清辞不知道那些山的后面有什么，但他知道，他脚下的这条路会一直往西延伸，穿过山谷，渡过河流，经过村镇，走向他要去的地方。
骨气在他体内流动，不急不缓，像一条渐渐稳定的河。疼还在，针刺般的灼痛在他每一次迈步时都会泛起，但他已经不再害怕了。他走在晨光里，走在微风中，走在这条不知名的道路上。
身后，那个没有名字的村子越来越远，变成了远方山坡上一个模糊的色块，融进了山水之间。沈清辞没有回头，只是握着阿枣的手，拄着那根木棍，一步一步地向前走去。