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“起来吧。”朱慈烺坐在御座上，语气平淡，“江大夫一路辛苦，有什么事这么急？”
江千里站起来，犹豫了一下，还是开口道：“陛下，草民听闻朝廷要成立皇商？”
“确有此事。”
“陛下！”江千里急了，“皇商一旦成立，势必会挤压民间商人的生存空间。江南商会上下数万商户，恐怕都会受到影响啊！”
朱慈烺看着他焦急的样子，并不着急。
他端起茶杯，慢慢喝了一口，才说：“江会长，朕问你一个问题。”
“陛下请讲。”
“你觉得，朝廷为什么要设立盐铁专卖？”
江千里一愣：“这……自然是为了保证国家财政收入。”
“那现在呢？”朱慈烺放下茶杯，“盐铁专卖的收入，一年比一年少。朝廷打仗没钱，赈灾没钱，修河堤也没钱。钱都去哪了？”
江千里的脸色变了变。
朱慈烺继续说：“朕不是在追究谁的责任。朕只是想告诉你，皇商的成立，不是为了跟你们抢生意，而是为了保证朝廷在战时能有稳定的物资供应。”
他站起身，走到江千里面前：“朕可以给你一个承诺——皇商不会轻易介入海外贸易和正常商人活动。那是郑家和江南商会的领地，朕绝不染指。”
江千里猛地抬起头：“陛下此话当真？”
“君无戏言。”朱慈烺伸出手，“朕可以跟你立字据。”
江千里犹豫了片刻，最终点了点头：“好，臣相信陛下。”
他顿了顿，又问：“那盐铁方面……”
“盐铁专卖，皇商只取朝廷应得的那一份。”朱慈烺说，“剩下的，还是你们的。但有一点——价格必须合理，不能再像以前那样虚报成本。”
江千里松了口气：“这个好办。只要皇商不全面垄断，江南商会愿意配合。”
送走江千里后，朱慈烺回到乾清宫，看到朱媺娖正趴在桌子上写写画画。
“在忙什么呢？”他走过去问道。
“皇兄你看。”朱媺娖抬起头，递给他一张纸，“臣妹画了一张皇商的架构图。”
朱慈烺接过来一看，上面密密麻麻画满了框框和箭头，标注着各个部门的职能和人员配置。
“这是总管事，下面分设采购、仓储、运输、销售四个部门。”朱媺娖指着图纸解释道，“每个部门设一名主管，两名副手。另外还要设一个监察组，专门负责查账和监督。”
朱慈烺越看越惊讶：“这些都是你自己想的？”
“韩公公帮了不少忙。”朱媺娖不好意思地说，“他还说，皇商刚成立，人手不够，可以先从宫里抽调一些可靠的太监和宫女。”
“好主意。”朱慈烺点头，“宫里的人，至少忠诚度没问题。”
他坐下来，看着妹妹认真的侧脸，心里涌起一阵欣慰。
“媺娖，你真的不怕苦吗？”他轻声问。
朱媺娖抬起头，笑了：“怕什么？皇兄每天批那么多奏折，都没喊苦，臣妹这点事算什么。”
“好。”朱慈烺拍了拍她的肩膀，“那皇商的事，就交给你了。”
半个月后，皇商正式挂牌成立。
地点选在了京城东城的一座大宅子里，门口挂着一块崭新的匾额，上书四个大字——“天朝商号”。
开业那天，朱慈烺亲自到场剪彩。
他站在门口，看着来来往往的人群，心里感慨万千。
“陛下，一切都准备好了。”李辅国走过来，低声说道。
“好。”朱慈烺点点头，转身看向身边的朱媺娖，“走吧，进去看看。”
天朝商号的内部布置得井井有条。一楼是大厅，摆放着几张柜台，后面坐着几个年轻的账房先生。二楼是办公区，分成了几个隔间，每个隔间门口都挂着牌子。
朱媺娖带着朱慈烺参观了一圈，一边走一边介绍：“这里是采购部，主要负责联系各地的盐商和铁商。那边是仓储部，负责管理仓库和货物。运输部在最里面，他们负责安排车马和人手。”
朱慈烺听得连连点头：“不错，麻雀虽小，五脏俱全。”
“这只是开始。”朱媺娖认真地说，“臣妹计划在三个月内，先在南京、苏州、扬州三地开设分号。半年之内，覆盖整个江南地区。”
“胃口不小啊。”朱慈烺笑道。
“皇兄把这么大的事交给臣妹，臣妹当然要做好。”朱媺娖挺了挺胸，“不然怎么对得起皇兄的信任？”
朱慈烺看着她自信的样子，心里说不出的高兴。
就在这时，一个太监匆匆跑进来，附在李辅国耳边说了几句话。
李辅国眼神一动，快步走到朱慈烺身边：“陛下，崇明岛那边传来消息，马宝将军已经开始重建水师了。”
“哦？”朱慈烺眼睛一亮，“进展如何？”
“第一批战船已经下水，共十二艘。