金属熔滴！
货舱，变成了一个正在疯狂内爆的能量炼狱！
“外部能量读数！核心爆炸倒计时——中断了？！”青漪惊骇到变形的声音，穿透陆巡耳中的嗡鸣，隐约传来。
陆巡挣扎着爬起来，视线模糊地看向主控台方向。只见代表能源核心过载进程的那条炽热曲线，在即将抵达顶峰的最后一刹那，猛地向下，剧烈抖动了一下！过载读数虽然没有归零，但攀升的趋势被硬生生打断、延缓了！而旁边那个自毁倒计时，数字跳动出现了混乱，从00:47，一下子跳到了00:12，然后又变成乱码，最后定格在00:03，不再跳动，但也没有归零，只是疯狂闪烁着刺眼的红光！
成功了？！货舱内的殉爆，提前消耗、扰乱、或者偏转了核心的过载进程？！
但这还没结束！C-7货舱的内爆达到了顶峰，然后，那股被束缚、对冲、部分吞噬的毁灭性能量，终于找到了一个相对“薄弱”的宣泄口——不是向内，也不是向上（上方是飞船更坚固的主体结构），而是……向下、向外，朝着货舱底部，以及飞船腹部，那片在之前战斗和克罗科迪尔粗暴维修中已经严重受损、结构最脆弱的区域，轰然爆发！
“轰隆隆——！！！”
比之前所有声响加起来都要恐怖、都要深沉的爆炸，从飞船腹部传来！整艘“开拓者”号如同被一只无形的宇宙巨拳，从下方狠狠捶了一记！船体以肉眼可见的幅度，向上猛地跳了一下，然后向着侧方剧烈倾斜、翻滚！
陆巡再次被狠狠甩飞，这次撞在了主控台的边缘，肋部传来清晰的骨裂声，剧痛让他眼前一黑。舰桥内，没有被固定的物品如同暴雨般飞起、砸落，几块屏幕彻底炸裂，电火花如同狂舞的金蛇。应急重力系统发出濒死的哀鸣，失效了片刻，又挣扎着重新启动，但方向已经紊乱。
天旋地转。五脏六腑都在抗议。耳中只剩下爆炸的余波和金属结构扭曲、断裂的、令人心胆俱裂的**。
不知过了多久，也许只有几秒，也许有一个世纪那么漫长，可怕的震动和翻滚，终于渐渐平息下来。只剩下飞船各处传来的、绵延不绝的、仿佛垂死巨兽最后喘息的警报声，和某种液体泄漏的、不祥的“滴答”声。
陆巡咳出一口带着血腥味的唾沫，挣扎着，用剧痛的手臂，撑起身体。他看向主控台。
代表能源核心的读数，已经跌到了一个极低的、但相对“稳定”的水平。过载曲线消失了。那个自毁倒计时，彻底变成了乱码，然后，屏幕闪烁了几下，熄灭了。取而代之的，是遍布全船的、密密麻麻的、代表“结构损伤”、“能源泄漏”、“系统失效”的红色警告图标，如同给这艘船盖上了一张宣告“濒死”的印章。
C-7货舱的信号，彻底消失了。连同里面那只“噬能怪”，以及货舱本身的大部分结构，都在刚才那向外、向下的殉爆中，化为了飞溅的金属和能量尘埃，融入了飞船外部的虚空，或者，成为了飞船腹部那个新出现的、触目惊心的巨大破洞的一部分。
能源核心没有按原计划、在八分钟时完全爆炸。它被强行“泄压”、能量被“分流”和“对冲”，虽然依旧严重受损，泄漏严重，但……似乎避免了瞬间的、毁灭性的超临界爆炸。
“开拓者”号，没有炸成碎片。
但它付出的代价，惨烈到无法形容。
结构完整性，从夺回时的41%，暴跌至18%。腹部被炸开一个直径超过二十米的、边缘参差不齐、如同被怪兽啃噬过的巨大破洞，直接贯通了多层甲板，露出了内部扭曲的龙骨和管线。左舷原本就缺失的稳定翼根部彻底撕裂，连带着部分船壳脱落。主引擎阵列多个喷口扭曲、堵塞。全船超过百分之七十的系统，处于离线、损坏或严重故障状态。
它没有“死”，但和“死”也相差无几了。如同一具被掏空了内脏、打断了大半骨骼、仅靠最后一点意志和简陋的“绷带”（残存的能量和勉强运作的系统）维持着，在虚空中缓缓旋转、飘荡的金属尸体。
通讯频道里，传来陆屿和青漪虚弱、但依然活着的声音，确认着彼此的位置和安全。
陆巡瘫坐在冰冷的、布满碎屑和血迹的地板上，背靠着同样冰冷的主控台。他看着舷窗外，那片依旧污浊、但似乎因为刚才的爆炸而“干净”了一点的光海。远处，那几艘深空矿业的舰艇，似乎也被这突如其来的、远超预期的剧烈爆炸和飞船的惨状惊住了，暂时没有靠近，只是在更远的地方徘徊、观察。
他们活下来了。又一次，在绝境的边缘，用疯狂的计划和难以承受的代价，捡回了一条命。
他低头，看向手中那枚同样黯淡了许多、但依然散发着幽蓝微光的蓝图碎片。上面代表探索进度的数值，在刚刚那场毁灭与生存交织的混乱之后，艰难地向上跳动了一小格，达到了98.3%。
又近了一点。离那个所谓的“点亮”，又近了一点。
但此刻，这点“进步”带来的，不是希望，而是一种更加深沉的疲惫，和冰冷。