温暖和奇妙的连接感，让他心情复杂。
“现在，看这个。”星尘指向那几块晶体碎片和金属板，转移了话题，“这些是‘协议验证碎片’的载体和线索。点亮进度达到一定阶段后，蓝图会提示你们收集它们。每一块碎片都记录着这颗星球的一部分‘协议’——生态规则、文明历史、能量网络的关键节点。收集齐三块碎片，并进行验证，是点亮这颗星球的必要步骤之一。”
“我们之前拿到的那块碎岩者核心……”陆巡问。
“那是‘生物核心碎片’，属于另一类资源，用于解锁蓝图的功能和权限，也用于修复某些结构。”星尘说，“而‘协议验证碎片’，必须通过完成特定的‘协议任务’获得。比如修复一处废墟节点，或者解决一次生态危机，或者……通过某个守护者的试炼。”
他拿起那块金属板，放在陆巡手中。蓝图立刻产生反应，界面弹出提示：
【获得：协议验证碎片载体(空)】
【用途：记录并验证协议任务完成状态】
【当前状态：未激活(需接收指定协议任务)】
【提示：点亮进度达到5%后解锁首个协议任务。】
“5%……”陆巡看向进度条，2.1%。“还差很远。”
“所以，接下来六小时，你们需要尽可能地探索这片废墟，收集信息，提升进度。”星尘说，声音恢复了平时的平稳，“我会引导你们，告诉你们哪些地方有价值，哪些地方危险。但记住，契约是互助，不是保姆。我不会替你们战斗，也不会替你们做决定。你们自己的选择，自己承担后果。”
他顿了顿，晶体眼睛看向废墟更深处，那里的阴影更加浓重。
“还有，刚才仲裁官‘烬’的出现，意味着你们已经进入了更高层次的观察名单。接下来，你们遇到的不会只是晶骸星本身的危险，还可能包括……其他蓝图持有者，或者其他对蓝图有兴趣的势力。他们有些像深空矿业那样粗暴，有些则更狡猾，懂得利用规则，设下陷阱。”
“那我们怎么分辨？”
“用蓝图。”星尘指向陆巡腰间的碎片，“蓝图是协议的一部分，它对‘违反协议’或‘充满恶意’的行为会有预警。但预警不是万能的，有些手段很隐蔽。所以，最终还是要靠你们自己的判断，和……”他看了一眼陆屿掌心已经睡着的针针，“……你们的伙伴。”
他转身，走向圆形空间的一处出口。
“休息五分钟，补充水分和能量。然后开始。我们从最近的一处还能读取的记录碑开始。那里存储着这片废墟建造时期的部分日志，应该能提供0.3%到0.5%的进度。”
星尘离开后，陆巡和陆屿靠着晶体柱坐下，分食了最后一点高能营养膏，喝了点循环水。疲惫如潮水般涌来，但谁都不敢真的放松。针针爬到陆屿膝盖上，蜷成一团，背部的光芒随着呼吸微微起伏。
“哥。”陆屿突然低声说。
“嗯？”
“如果……我是说如果。”陆屿看着膝盖上的小生物，手指无意识地抚过左臂，“如果我们最后点亮了这颗星，甚至点亮了很多颗，收集了很多蓝图碎片……我们会变成什么样？会像爸那样……失踪？还是会变成……”他看了一眼自己隐隐发光的左臂，没说完。
陆巡沉默了一会儿，然后摇头，目光坚定。
“不知道。但爸当年走到了那一步，他失败了，或者发现了什么，所以失踪了。我们要找到他，就得走到比他更远的地方，看到他不曾看到的东西。”
“可能那地方……不是人该去的。”
“那也得去。”陆巡说，声音很平静，却重如千钧，“因为没得选。因为想知道答案。也因为，我们答应了星尘，要修复这里。”
倒计时在视野里冰冷跳动，不给他们犹豫的时间。
五分钟后，星尘回来。他带着他们走进废墟更深处，来到一座相对完好的晶体方碑前。方碑高约三米，表面刻满密密麻麻的、类似电路图的光纹，只是大部分已经黯淡。星尘将手掌按在碑面，注入一丝微弱的能量。
碑体内部传来低沉的嗡鸣，几处光纹艰难地亮起，投射出一片模糊的、抖动的全息影像——
影像里，这片废墟还完整而辉煌。晶体建筑高耸入云，线条优美流畅，表面流淌着柔和的能量光带。街道上有类似星尘但衣着更精致的赛博人类在行走交谈，天空中有发光的、流线型飞行器无声穿梭，充满生机与秩序。紧接着，画面开始剧烈晃动，刺耳的警报声仿佛穿透时空传来，大地开裂，狂暴的地脉能量如火山般喷发，建筑成片倒塌，无数身影在光芒中消散，或被晶体吞没……
影像最后定格在一片与现在几乎一样的废墟上，死寂，荒凉。
方碑下方弹出一个接口。星尘看向陆巡：“用蓝图连接。它会读取记录，转化为你们能理解的进度。”
陆巡将蓝图碎片贴在接口上。金属块震动，熟悉的幽蓝光芒流转。数据流再次涌入，不再是混乱的信息