出这句话，语气温厚，甚至带着一点点揶揄。
陆深在椅子上坐下来，想了想，答道：
"很难没有触动。”
他的目光落在舷窗外那片云上，随即收了回来，平静地说："毕竟我的父母出生于那片土地上。
我觉得.....一个人知道自己从哪里来，才能知道自己要走向何方。”
布什眯起眼睛。
那双眼睛在这一瞬间，是真正在打量，不是礼貌，不是寒暄，而是某种深层专注的观察.....像一个猎人在看一条他尚未完全摸清楚习性的动物，警惕中带些好奇。
"哦？”
一个上扬....开放性的音节，意思是：继续。
陆深环顾了一圈。
贝克、苏努努、盖茨，还有几位高级幕僚。
每张脸上都有他已经熟悉了的....职业政治人物特有的表情.....
平静的外壳下是高度运转的算力，是随时准备启动的防御机制，是那种把每一个词都当作变量在脑内快速处理的专注。
"各位，”陆深轻声道，"是在担心中国吗？”
沉默。
没有人回答。
他们在等布什。
布什没有说话，反而转向了众人，像个掌控课堂节奏的教授，点了名。
贝克最先被点到，但他显然早有准备，
."中国是拥有十亿人口的国家，具备完整主权与强大社会动员能力。
即便当下贫弱，其体量基数决定了一旦步入稳定发展轨道，哪怕只达到中等发展水平，综合国力也会远超普通中等国家，具备冲击区域霸权的天然潜力。
这是脚盆鸡、西欧这类受我们庇护的盟友不具备的属性。”
他说完微微收回身子，端起那杯咖啡喝了一口，像是在给自己的陈述加了一个句号。
布什的目光移向苏努努。
苏努努沉思了片刻.....眉头轻轻拢着，手指在桌沿上停止了扣动，随后开口道：
"苏联按照现在这个形势下去，对我们的威胁会越来越小。
苏联威胁消解之后，西太平洋必然出现权力真空。
中国地处东亚大陆核心，陆海兼备，历史上就是区域秩序的主导者.....
它绝不会长期接受米国划定的岛链封锁与分工地位，必然会向外拓展战略空间，从根本上动摇米国的亚太霸权根基。”
他停下来，侧过脸看了陆深一眼。
布什看向盖茨。
盖茨侧过头，先看了一眼陆深.....像是某种下意识的习惯.....
"中国始终坚持独立自主路线与自身意态，不会像西欧、脚盆鸡那样被深度纳入米国体系，难以通过经济绑定与文化渗透实现完全驯化。
在我看来，它的确是为数不多，具备独立战略意志的潜在对手。”
盖茨话音落下。
布什鼓了掌，掌声清脆，带着发自内心的满意。
"全对。”
他环视了一遍，然后，把目光落在陆深身上。
"那么，陆....”布什的声音里带着点经过设计的随意，"你觉得，我们应不应该担心，这样一个对手？”
陆深立马点了点头。
"需要！”
"哦？你的理解？”
陆深揉了揉眉头。
"在我的认知里，”他沉声说道，"中国只要崛起，就会走米国的路子，去称霸东亚.....就和米国称霸西半球一样。”
这话一出，舱内有一瞬的静。
然后，几道目光同时转向了陆深。
贝克的眉头微微动了一动，是审视；苏努努把手指重新搭上了桌沿，姿态变得更专注了。
几位幕僚交换了一个眼神.....
只有布什，始终注视着陆深，没有动。
"说下去。”
陆深继续道，
"这无关文化，也无关体制，”
他看着布什，
"因为一个国家想要和平稳定地生存，最保险的方式就是成为地区霸主.....
用强大的实力压制住所有反对的声音，这样才能源源不断地为国家发展提供稳定的动力。
这是所有足够大的国家，在足够漫长的历史里，用足够沉重的代价，反复验证出来的逻辑！”
布什转向贝克，两人对视一眼。
舱内继续响起陆深的声音，
"中国古代的朝贡体系，实质上就是这套逻辑的历史表达。
通过强大自身，使周边形成以己为中心的秩序.....
不是靠强迫，很多时候，甚至也不完全靠武力，而是靠体量，靠文明辐射，靠让周边国家觉得，跟着你比反对你划算。
这是最适合一个大国长期运转的模式，甚至在我看来，古今美外，概莫能外。