步，鼓起勇气辩驳：“我们每月都按时缴纳市税关税，从未拖欠分毫，官府文书为证，凭什么还要额外给你孝敬？”
“小丫头片子也敢插嘴？”赵虎眼一瞪，凶光乍现，厉声呵斥，吓得阿禾瞬间噤声，下意识后退半步。他愈发嚣张，抬手随意一指窗边的绣架，“缴税是给官府的，孝敬是守街上的规矩，两码事！在我眼皮底下讨生活，就得懂我的规矩！今日我便把话撂这，要么补交三月孝敬银，翻倍补上，要么，这店你就别想开了！”
漫天讹诈，蛮横无理，周遭路过的商户与游人纷纷驻足观望，却无人敢上前劝阻。众人皆知赵虎睚眦必报，生怕招惹祸端，只能远远观望，暗自替温婉和善的林绾清捏了把汗。
林绾清神色依旧平静，未曾被他的气势震慑。她缓缓放下手中绣绷，指尖轻轻拂过绸缎上细腻的针脚，动作轻柔舒缓，不慌不忙。
“赵爷要银钱，无非是想讨些好处。”她声音清浅柔和，却字字清晰，带着不容轻辱的底气，“只是凭空勒索，我断然不会依从。姑苏城律法严明，街市经营自有章法，岂容私人肆意盘剥？”
这话不软不硬，既未彻底激怒对方，也未曾半分退让，守住了底线。
赵虎闻言脸色一沉，眼底戏谑尽数褪去，只剩下满脸阴狠。他本就蓄意找茬，此刻被一介弱女子当众驳斥，只觉颜面尽失，顿时恼羞成怒。
“好一个牙尖嘴利的小绣娘！”他冷笑一声，步步紧逼，目光凶狠地扫过案上绣品，“我听说你苏绣技艺冠绝平江，人人夸赞，那今日我便不讹你银钱。只要你能应我一件事，从今往后，你的店我赵虎绝不骚扰，半点规矩钱也分文不取。若是做不到，休怪我拆了你这清绣阁！”
林绾清眸光微凝，淡淡问道：“不知赵爷想要我做何事？”
赵虎目光在店内飞速扫过，最终落在林绾清方才绣制的《烟雨姑苏图》上，嘴角勾起一抹刁钻刻薄的笑意。他粗通几分市井门道，知晓苏绣最讲究针法细腻、光影灵动、层次鲜活，越是细微之处，越见功底，寻常绣娘穷尽数年心血也未必能精通极致针法。
他存心刁难，想要让这位声名渐起的林姑娘当众出丑，彻底折了她的傲气。
“听闻你绣山水栩栩如生，绣花鸟鲜活灵动，堪称一绝。”赵虎抱臂而立，语气带着十足的刁难与戏谑，“那你今日便当着众人的面，给我绣一幅‘风中细柳’。限时一炷香，不多不少。我要的规矩简单：柳丝要细如发丝、根根分明，随风摇曳姿态各异，不能有一丝粘连重叠；柳叶要片片鲜活、疏密有致，无一针错位、一线杂乱。”
话音落下，他顿了顿，又添了一层近乎苛刻的刁难条件，眼底满是得意：“除此之外，全程不许低头细看绣绷，只许平视前方，凭手感落针。一炷香之内，绣不出我满意的模样，便是你技艺不精、徒有虚名，即刻关门闭店，滚出平江路！”
此言一出，围观众人顿时哗然。
这哪里是比试绣艺，分明是刻意刁难、强人所难！
苏绣最考究眼手合一、心针相应，分毫差错便会毁了整幅绣品。绣细柳本就难度极高，柳丝纤细绵长、柳叶细碎繁多，最易粘连错乱，寻常绣娘凝神细看、专心致志，尚且未必能绣得工整利落。如今要求全程不低头、不看绷，仅凭手感走线，还要限时一炷香，保证根根柳丝分明、片片柳叶鲜活，近乎是不可能完成的难事。
阿禾急得脸色发白，连忙上前低声劝道：“小姐，这根本是无理取闹！他故意为难您，咱们不应便是！”
围观的街坊邻里也纷纷低声议论，皆是替林绾清不平，有人暗自叹息，知晓赵虎是铁了心要找茬，今日这清绣阁怕是难逃一劫。
赵虎见状，愈发得意，嚣张笑道：“怎么？不敢接？若是不敢，便是认怂！即刻交出半年孝敬银，再当众给我磕三个头赔罪，今日之事便可作罢！”
他笃定林绾清一介柔弱女子，绝无可能完成这般苛刻的绣活，无论她接与不接，最终都要落得难堪下场，自己既能讹到好处，又能在街市立威，一举两得。
细雨依旧绵绵落下，风穿巷陌，拂动店门的布帘，轻轻晃动。店内气氛紧绷，众人目光尽数落在林绾清身上，静待她的抉择。
林绾清静静伫立片刻，抬眸看向气焰嚣张的赵虎，澄澈的眼底没有半分慌乱，反而漾开一抹浅淡从容的笑意。
“可以。”
一字落定，清脆利落，掷地有声。
满场哗然瞬间平息，所有人都愣住了，难以置信地看着这位看似柔弱的绣娘。谁也没想到，她竟然真的敢应下这近乎无解的刁难。
赵虎也是微微一怔，随即放声大笑，满脸讥讽：“好！有骨气！我倒要看看，你今日如何凭一双盲手，绣出满城绝景！来人，点香！”
身旁跟班立刻上前，取出随身线香，在店前石台上点燃。细细一缕青烟袅袅升起，烟气绵长，一炷香的时限，转瞬便会流逝。
林绾清不慌不忙，转身回到窗边绣位，坦然落座。
她