？“
唐僧愣住了。
“你……你怎么知道？“
“我在这里等了很久了。“怪物低声说，“观音菩萨来过。她说——取经人会经过此地，让我在此等候，保他西天取经。“
“菩萨让你等？“唐僧眼睛一亮，“那你为什么不早说？！我们还以为你是妖怪！“
“因为我——“怪物低头看了看自己——青黑色的皮肤、骷髅项链、狰狞的面孔——“我长得不像好人。“
全场沉默了。
他说得对。他确实不像好人。他长得像反派boss的最终形态。
“你叫什么名字？“唐僧问。
“沙悟净。以前是天庭的卷帘大将，因为打碎了琉璃盏被贬下凡——投生在流沙河，每七天受一次飞剑穿胸之苦。“他顿了顿，声音更低了，“我在这里吃了九个取经人。九个。“
“九个？！“唐僧倒吸一口凉气。
“九个。“沙悟净没有回避，“每个取经人都从这里经过，我以为是天庭派来捉拿我的——就吃了他们。后来才知道——他们是去取经的。菩萨来过之后，我就不吃了。但……“
他低头看了看脖子上的骷髅项链。
“这九个骷髅头——就是那九个取经人的。菩萨说——留着。将来有用。“
气氛突然变得沉重起来。
九条人命。九个取经人。都死在这条河里，死在这个怪物手里。
唐僧看着沙悟净——那张狰狞的脸上此刻写满了悔恨和痛苦。他不是一个恶人，他只是一个被惩罚了太久、绝望了太久的可怜人。
“悟净。“唐僧轻声说，“你愿意跟我去取经吗？“
沙悟净抬起头，纯黑的眼珠里闪过一丝光亮——像黑暗中燃起了一根火柴。
“我……可以吗？“
“可以。“唐僧认真地点头，“你吃过九个人，但你救得了更多人。取经路上，你救一个人——就等于赎一条命。“
沙悟净的嘴唇颤抖了。
他“扑通“一声跪了下来——不是对唐僧跪，是对着流沙河的方向跪。他低下了头，青黑色的脊背弓得像一座桥。
“弟子沙悟净——愿皈依佛门，保师父西天取经。“
收编过程出乎意料地顺利。
顺利得——不正常。
悟空站在旁边，抱着金箍棒，眯着眼睛看沙悟净。他总觉得哪里不对劲——一个吃了九个取经人的妖怪，说投降就投降？一个被天庭惩罚了不知道多少年的卷帘大将，说改邪归正就改邪归正？
“大哥，“六耳凑过来，小声说，“你不觉得太顺利了吗？“
“觉得。“悟空压低声音，“这沙僧——有古怪。“
“什么古怪？“
“他看俺老孙的眼神——不是看同类的眼神。是看……食物。“
六耳的耳朵动了动——他也注意到了。沙悟净在跪拜唐僧的时候，余光扫过四只猴子，那目光里有一种说不出的——贪婪。
不是对袈裟的贪婪。是对——本源的贪婪。
混世四猴的本源之力，在三界中是极其稀有的能量。任何妖怪如果能吞噬哪怕一小部分，都能暴涨数百年道行。沙悟净在流沙河底待了这么多年，不可能不知道这一点。
“他想要我们的本源。“六耳低声说。
“俺老孙也这么想。“悟空的拳头攥紧了，“但师父已经收他了。现在动他——师父会不高兴。“
“那怎么办？“
悟空想了想，嘴角勾起一个危险的弧度：
“不怎么办。先让他跟着。但——得看着他。“
“怎么看？“
悟空没有回答。他转过身，对着另外两只猴子招了招手。
通臂猿猴和赤尻马猴走了过来。
“开会。“悟空压低声音，“关于新来的那个沙僧。“
“他有问题？“通臂猿猴问。
“有大问题。“赤尻马猴淡淡地说——他虽然虚弱，但“晓阴阳“的能力还在，“他脖子上那九个骷髅——不是取经人的。是妖怪的。“
“什么？“六耳愣了。
“晓阴阳。那九个骷髅里残留的气息——不是人。是四种不同的妖族。“赤尻马猴的声音冷了下来，“他吃的不是九个取经人。是九个妖王。他编了个故事骗唐僧——取经人的故事更好听，更容易获得同情。“
四只猴子面面相觑。
“那他为什么要编故事？“通臂猿猴问。
“因为他需要取经队伍带他过河。“赤尻马猴指向流沙河，“这条河——不是普通的河。是弱水。鹅毛不浮，神仙难渡。他过不去。但取经人有通关文牒——上面有佛门印记，可以借力渡河。“
“所以他是想搭便车？“六耳反应过来了。
“不止。“悟空的表情变得严肃，“他想搭便车——还想在车上偷东西。我们的本源——他觊觎很久了。“