。信号内容不是文字，是三又二分之一息的频率脉冲。脉冲以碎片为中心，沿着烬鼎室地下的旧网管道往四面八方扩散。经过太和殿广场下方的蓄能体，经过通济坊地下的菌丝缆接口，经过北城药铺二楼的铜盏油灯，经过定北门门洞里贴着的藤纸符号，经过老裁缝针下的第十件青布衣，经过纸扎铺徒弟扎的一百盏小圆灯，经过天牢最深处的牢房墙壁上太子用指甲刻的那行字。
天牢门口，裴照川站在午后的日光下，右手握着裴照夜的刀鞘。刀鞘内侧的液态烬矿涂层在接收到新频率脉冲的瞬间亮了起来——不是暗金，不是银金，是暗铜金。他把刀鞘举过头顶。刀鞘里没有刀，但刀鞘本身就是一把没有刃的刀。鞘口朝着太和殿广场的方向——也是天牢深处的方向。他站在那里，铠甲上的凹痕还在，胸甲被烬卫砸出的裂缝没有修补，但裂缝里渗出了极细的暗铜金色液体——不是血，是驱动核心在新频率下开始自我修复时释放的润滑液。他和裴照夜一样被植入了驱动核心。他的驱动核心频率是五点三息。在新频率下，五点三息正在缓慢地降到三又二分之一息。
“新频率已锁定。”他说。声音不大，但天牢门口每一个看守都听到了。“放人。”