什么样。前朝地理志上对烬墟的描述只有八个字：“山裂如口，金石皆鸣。”这八个字是三百年前的前朝地理官写的，他写完之后就在旁边画了一个“不明遗迹”符号，圈里有一点。和钟离默的符号一模一样。那个地理官和钟离默是同时代的人，他也知道旧网的存在。但前朝地理志在藏书阁里封了三百年，没有人翻过。萧烬现在正在西陵藏书阁里翻这本书。也许他已经翻到了这一页，看到了这八个字，看到了那个符号。
她把炭条搁在简图旁边，对着灯焰看了一会儿。灯焰三息一跳，在简图上的烬墟圆圈里投下了一个抖动的暗金色光斑。光斑抖动了三十多个周期后，她注意到一件事——抖动的幅度不是恒定的。每过大约一百个周期，抖动幅度就会突然增大一次，持续三到五个周期，然后恢复。这种模式她之前没有注意到，因为幅度变化太小了，小到肉眼几乎分辨不出来。但今夜她的注意力格外集中——在通济坊废墟发现了那个会蓄能的金色结构体之后，她看灯焰的时候就多了一个心眼。
她把铜盏油灯端起来，放在简图上的烬墟圆圈正上方。灯焰距离纸面约三寸，光斑刚好覆盖整个圆圈。她开始数抖动周期。一百零三次正常抖动之后，第一百零四次抖动的幅度突然增大了约半分——只有半分，但她的眼睛没有错过。增幅持续了四个周期，然后恢复到正常。再过一百零二次，又增大一次。增幅间隔不是恰好一百次——有一百零三、一百零二、一百零五，有微小的波动。这个波动模式像什么？像心跳——不是萧烬那种三息一次的稳定心跳，而是旧网的阻尼节点在功率低谷时的不稳定振荡。低谷越深，振荡越不规律。
她把灯盏移回矮桌中央，用炭条在简图上的烬墟圆圈下方加了一行字：“旧网阻尼节点功率低谷存在周期性振幅波动，波动间隔约百周期，幅度变化小但可测。推测阻尼器内部有磨损不均，导致谐振腔共振频率漂移。陆舫到场后优先测量谐振腔磨损程度。”她写完这行字，在旁边画了一个圆，圈里有一点——钟离默的符号。她发现自己在标记所有与旧网相关的发现时，已经不自觉地画这个符号了。不是刻意模仿——是每次看到这个符号，她的经脉就会轻微地共振一次，共振的频率恰好是三息。钟离默在三百年前设计这个符号时，也许就知道它会对能感知金色波动的人产生生理性的呼应。这不只是一个标记——它是一个校准信号。
窗外传来鸽翅扑动的声音。北三回来了。她把窗户推开一条缝，北三从缝隙里钻进来，落在矮桌上，脚爪在藤纸上踩出几个小爪印。脚环里的铜管已经空了——纸条已经送达。她在铜管里塞了一小粒干玉米作为奖励，北三啄了玉米粒，跳到鸽笼里休息。
北城暗点回执的速度比她预想的快。一盏茶的工夫就送到了，说明最近的那个暗点就在药铺方圆一里之内。她不知道那个暗点的具体位置——东坛的暗桩网络是分片管理的，每个片区的暗点分布只有片区负责人知道全部信息，跨片区传递只通过信鸽或中转站完成。这种信息隔离机制是谢玄设计的，目的是一旦某个片区被烬鼎司渗透，损失不会扩散到整个网络。现在谢玄下狱了，废鼎派的指挥层被砸碎了大半，但暗桩网络还在自主运转。不是有人接手了指挥——是每一个暗桩都记住了自己的任务，任务没有取消之前，他们就继续做。
她关上鸽笼的门，回到矮桌前。距离日出还有一个时辰多一点。她把简图折好，和钟离默的封面残页放在一起，塞进袖口内侧暗袋。然后她把归弦弩从矮桌上拿起来，走到窗前，借着夜色检查弩的弦盒。五发箭矢都在弦槽里，箭尾的铜丝拉得很紧，齿轮咬合面涂了一层薄薄的金色凝胶——常平在出发前做了最后一次保养。她把弩挂在腰间布袋外侧的系带上，调整了一下系带长度，让弩的位置从腰侧移到髋部——这个位置拔弩更快，走路时也不容易磕到铁匣的棱角。
楼下传来轻微的脚步声。不是陆舫——陆舫还在木板上躺着。脚步声来自柜房方向，是药铺掌柜的。他在隔间里养伤，断了的两根肋骨用金色凝胶接骨膏固定着，老铁匠的配方，和陆舫手腕上用的是同一种材料。谢明烛听到他翻了个身，哼了一声，又安静了。金色凝胶接骨膏在固化过程中会释放微量的金色波动，伤者的经脉能感觉到一股温热的推力从骨裂处往上走，走到肩膀就散了。这股推力不痛，但会让人想翻身。掌柜的每翻一次身，骨裂处的凝胶就被压缩一次，凝胶内部的烬矿微粒在压力下释放金色波动，金色波动又促进骨骼愈合。这种材料的特性，和老铁匠说的一模一样——“骨头要动，不动长不牢。”三千年前那批人选择烬矿作为骨片的材料，也许就是因为烬矿能在压力下释放可控频率的金色波动，用波动本身来维持骨片的结构强度。阻尼节点在地底承受了三千年的地层压力，那些压力不是敌人——是能量来源。旧网不是被动地阻挡金色波动，而是主动地吸收地层压力转化为阻尼能量。
她把这个想法用炭条记在简图背面。不是写给任何人看的——是写给自己看的。她的记性一直很好，但最近几天她发现事情太多了，多到脑子里同时在跑六七条线。烬