玉垂下眼，“你们都退下吧，这里有怀珠就够了。”
众人退了下去。
屋内只剩下柳韫玉和怀珠二人。
怀珠神色有些复杂，小声问道，“姑娘，我们真要在这儿留宿？”
柳韫玉笑了一声，“这位侯爷将表面功夫做得这样足，如此深切的父女之情，我又怎能不知好歹呢？既来之则安之，睡吧。”
……
翌日，柳韫玉早早起身，去了老夫人的院子给她请安，陪她一起用早膳。
丫鬟们鱼贯而入，端上几碟小菜、一份雪羹汤，还有碧梗粥。
柳韫玉陪着老夫人慢慢吃着，时不时替她布菜。
早膳刚撤下，门外便传来一阵不紧不慢的脚步声。丫鬟掀帘通传，“老夫人，侯爷来了。”
广信侯跨进门来，穿着一身墨蓝色常服，像是刚从外头回来，身上还挟着清晨的凉意。
他先朝老夫人问了安，目光才落向柳韫玉，“可用过膳了？”
柳韫玉起身行了半礼：“用过了。”
广信侯点了点头，似是漫不经心地提起，“今日我让人从南边送了一筐新鲜的螃蟹，中午让他们蒸了，你陪你祖母一起尝尝鲜。”
这一回，柳韫玉却是拒绝了。
“今日得回去了。”
她低眉垂眼地唤了一声，“祖母，父亲，如今京中时局不稳，我若一直待在侯府，恐怕会惹来祸端。”
闻言，广信侯若有所思。
老夫人还有些舍不得柳韫玉，可广信侯也开了口，老夫人便只能作罢，眼睁睁地目送柳韫玉离开。
抄手游廊上，广信侯与柳韫玉一前一后往外走。
“母亲年纪大了，有些旧事记不清，说话也啰嗦，你肯陪着她，是个有耐心有孝心的。”
“父亲严重了，祖母待我好，我心中感激，喜欢听她说话。”
听柳韫玉这声“父亲”叫得越来越顺口，广信侯的眼角浮起一丝满意的笑。
其实他还没习惯突然多出这么一个女儿，可嫡子病弱，眼前这个女儿，不论智谋还是果敢，都像极了他，这倒是让他生出了几分后继有人的欣慰。
只不过……
广信侯停下脚步，偏头看向柳韫玉，“宋缙负了你，你恨他怨他。那么孟泊舟呢？苏文君已死，孟泊舟如今是个鳏夫。你心中又是如何打算的？”
柳韫玉站在他半步之后，闻言神色未动，十分冷静，“我与他亦是一段孽缘。既已和离，便是毫不相干的陌路人。”
“可他看起来，倒是对你旧情难忘。”
柳韫玉垂着眼，沉默了片刻，才轻声道：“许是他觉得亏欠了我，想弥补些什么。可再怎么弥补，破镜难重圆，过去的事，终究是回不去的。”
广信侯难得没有立刻接话。
他看着院内一隅的竹叶，不知在想什么。
良久，才收回视线，沉声道，“你能如此想最好。孟泊舟此人，看似清高，实则心慈手软、优柔寡断。若倒了生死攸关之际，往往什么都拿捏不住。他护不住你，从前不能，往后更不能。”
柳韫玉抬起眼来，迎上他的目光，“父亲放心，我从未指望过他来护我。”
顿了顿，她苦笑，“先是孟泊舟，然后是宋缙，我已吃了两次亏，若还觉得夫婿是值得依靠的，那当真是死不足惜了。”
广信侯深深地看了她一眼，笑了起来。
就在他转过身，要继续往前走时，柳韫玉忽然叫住了他。
“父亲……”
“您当年，是如何结识娘亲的？”
廊檐下倏地一静。
广信侯脚步顿住，似乎没料到她会在此时问起这个。
他回过头，就见柳韫玉已经抬起眼看着他，眼神里带着恰到好处的困惑与好奇。
广信侯负着手，沉默片刻，才缓缓开口道，“那年我遭人追杀，身负重伤，一路往南逃，倒在金陵城外的一处野渡边上。是你娘救了我。她那时穿着一身粗布衣裳，远远见有人倒在芦苇丛里，便把我拖上了岸。”
顿了顿，他叹了口气，“我醒过来时，不敢暴露身份，你娘也聪明地不多问。我养了三个月的伤，她给我换了三个月的药。那段日子，我只知道她唤作阿青，住在河边一间小屋里，旁的什么都不知道。等伤好了要走的那天，我曾许下诺言，定会回来接她……”
“可等朝局平定，我再回到金陵时，那间小屋已经空了。河边只余一丛荒草，像是从来没人住过。我派人寻了许久，顺着方圆数十里的村落挨家挨户地问，却始终没有寻到她的下落……”
“后来我被朝中事务缠住，再没有回过金陵。直到上次去金陵，见到你身上的长命锁，看见那锁下的玉珠……”
广信侯闭了闭眼，“我也是那时才知道，她不是什么普通渔女，而是金陵城富甲天下的柳空青。后来我让人一路追查下去，才确认你是我的血脉，你娘是怀着我的骨肉，招了何鼎入赘…