从山门到山脚，中间没有任何哨卡，没有任何值守。
这道山道除了杂役下山采买，一年到头走不了几个人。
灯笼不动，他也不动。
僵了大约十几息，灯笼后面传出一个声音。
“山上下来的？”
是个女人的声音，像是嗓子被烟熏过。
陈甲没有应声，他把火把换到左手，右手摸进袖口里。
持灯笼的人从暗处走了出来。
是个老妇人，佝偻着背，穿着一身红色的粗布衣裳头上包着一块灰扑扑的头巾。
她右手提着灯笼，左手拄着一根竹杖，眼睛被松弛的眼皮盖住了一半，看不清眼神。
老妇人把灯笼往上举了举，光照在陈甲脸上。
她眯着眼看了他一会儿，然后咧开嘴笑了。
“山上的弟子？”
陈甲点了点头。
“下山回家？”
陈甲又点了点头。
老妇人把灯笼放低，往旁边挪了一步，让出半边山道。
“走吧，夜路长着呢。”
陈甲从她身边走过去走过的时候，他闻到一股味道。
不是臭味，不是香味，是一种说不上来的味道像是旧衣裳压在箱底几十年再翻出来的味道。
走了十来步，老妇人在他身后又开了口。
“孩子。”
陈甲停住脚步，没有回头。
“你这么走，走到天亮也走不到山脚。”
陈甲侧过头，用余光看她。
老妇人站在原地没动，她用竹杖敲了敲地面，咚咚两声。
“这几年山里不太平，山路改过。”
“老路被塌方的石头堵死了，你们宗门的人不走那条路。”
“所以没人告诉你们这些下山弟子。”
她顿了顿竹杖往左边一指。
“走这边，有一条便道，绕过去能省一半的脚程。”
陈甲顺着她竹杖指的方向看过去。
山道左边的树林里，果然有一条小路。
路面很窄，只容一人通过，两旁的灌木被踩得东倒西歪，地上有新鲜的脚印，深深浅浅的，看着像是最近有人走过。
“多谢。”陈甲回道。
老妇人没再说话。她提着灯笼站在山道上，看着陈甲拐进了那条便道。
火把的光和灯笼的光交叠了一瞬，然后分开，越来越远。
陈甲走了一段路之后回头看了一眼。山道上已经没有了灯笼的光，老妇人不见了。