得并肩站立的人。
"这意味着——"
朱八斗的声音更轻了，像是怕惊扰什么："在他心里，你已经不是对手了。是——"
"朋友。"一个声音从旁边传来。
陈牧从竹林中走出来，手里拎着两壶水。
他把一壶递给顾渊，一壶递给朱八斗。
水壶是温的，显然是刚烧开的。
"什么？"朱八斗没反应过来。
"龙惊天认朋友的方式。"
陈牧说："就是打一场。"
他看着顾渊，眼神平静，但深处有一丝——
骄傲。
"他认你了。"陈牧说。
朱八斗眨了眨眼，然后笑了。
圆脸上的肉挤成一团，笑得眼睛都眯成了一条缝。
"这么说——"
他拍了拍顾渊的肩膀："你现在是龙族少主的朋友了？那以后是不是可以去龙族吃他们的特产了？听说天龙界的龙果特别甜——"
"闭嘴。"顾渊说。
"好，我闭嘴。"朱八斗闭上嘴，但眼睛还在发光。
消息传得很快。
快到顾渊还没走回听涛阁，整个内门就已经知道了。
不是通过什么正式渠道。
是通过龙惊天本人。
龙惊天回到龙族住处的时候，一个龙族弟子问他："少主，切磋结果如何？"
龙惊天头也没回，只说了一个字：
"平。"
一个字。
但像是一块巨石砸入静的湖面——
涟漪迅速扩散。
"龙惊天说平手？！"
"龙惊天从不承认平手！"
"那个顾渊——到底什么来头？"
消息从内门传到外门，从外门传到杂役院。
不到一个时辰，整个天剑门都知道了——
顾渊和龙惊天打了一场。
平手。
天剑阁顶层。
楚无痕站在窗边，白色长袍在晚风中飘动，深紫色腰带在暮色中闪烁。
他听着下面传来的议论声，嘴角微微上扬。
霜华剑靠在墙边，发出一声低鸣。
"你听到了。"楚无痕说。
霜华又鸣了一声，像是在说——
"我早就知道了。"
楚无痕走到霜华面前，伸手握住剑柄。
剑身上的寒气顺着他的手掌蔓延上来，但他没有松手。
"平手。"
他低声说："龙惊天终于也找到了。"
他看向窗外，目光落在远处的听涛阁上。
那里，一盏油灯刚刚亮起，昏黄的光芒从窗户中透出来。
"找到值得平视的人。"他说。
然后他笑了。
那是一个淡淡的笑，但——是一个真正的笑。
凤族住处。
凤九霄坐在窗前，火红色长裙铺在地上。
她的指尖跳动着一朵紫色火焰，但眼神不在火焰上。
"小姐。"
一个凤族侍女走进来："听说龙惊天和顾渊——"
"我知道。"凤九霄打断她。
侍女愣了一下："您知道了？"
"我感应到了。"凤九霄说。
她的紫焰和龙惊天的龙气之间有某种联系——同为远古神兽血脉，彼此之间能感应到对方的力量波动。
一个时辰前，她感应到了后山方向传来的剧烈能量碰撞。
金色的龙气。
金色的剑气。
两股力量相互撕扯，相互碰撞，最终——
相互消融。
"平手。"她低声说。
紫焰在她指尖跳动了一下，像是一颗不安分的心。
她想起三天前龙惊天说的话："他比我强。你眼光不错。"
当时她以为那只是龙惊天随口一说。
但现在——
连龙惊天都说"平手"。
这意味着顾渊真的已经站在了和龙惊天相同的高度。
"该死。"她低声骂了一句。
但她的嘴角——
微微上扬了。
"你变得更强了。"
她看着窗外的听涛阁，声音轻得只有她自己能听到："我也要变得更强。"
紫焰在掌心中暴涨，从一朵小火苗变成了一团拳头大的火球。
温度骤然攀升，房间里的空气都开始扭曲。
不是为了追上他。
是为了——配得上自己这份心意。
天机门住处。
萧无痕坐在黑暗中，灰色瞳孔中雾气流动。
他没有推演——因为顾渊的命盘是空白，推演也没用。
但他不用推演也知道结果。