欠军饷，将领们只顾着盘剥百姓、中饱私囊。
他柳成林初来乍到，军令甚至出不了抚顺关的总兵府。
辽东本地的旧军官们抱成一团，暗中给他下绊子、使冷枪。
就是在这个山丘下，在这个黑山堡里。
柳成林记得清清楚楚。
那是一个雨夜，他带着亲兵去巡查军械库，却被几十个喝了酒的辽东老兵围在库房门口。
那些老兵提着破烂的钢刀，满脸痞气，叫嚣着要领被扣发半年的军粮，言语间满是对他这个宣府空降将领的不屑。
当时，王福拎着一根粗木棍从人堆里挤了出来。
“都给老子把刀收起来！”
王福那一嗓子，震得屋檐上的积雪直往下掉。
王福一棍子敲在领头闹事的小旗腿上，骂得唾沫横飞：
“一群没出息的狗东西！不敢去关外砍女真鞑子的头，在这刁难新来的柳副帅，你们算什么好汉？！”
“柳副帅是宣府打过大仗的明白人！他来辽东，是带咱们治军打仗的！你们这群下流坯子，想继续饿死在关内，还是想跟着柳副帅去关外挣个封妻荫子？！”
那一晚，是王福一个人，压下了辽东老兵们的火气。
后来，柳成林大刀阔斧整顿辽东军务，查抄贪腐官兵，清理军户田亩。
每一次遇到辽东本土旧势力的阻挠，都是王福领着那些懂大义、有血性的辽东老兵，第一个站出来响应柳成林。
王福常说：“柳帅，辽东这块地烂透了，但咱们辽东汉子的血没凉！只要你能带咱们打胜仗，把女真狗赶出去，咱们这条命就是你的！”
没有王福这种辽东本土老兵的支持，他柳成林哪能那么顺利地破开冰层，重组辽东新军？
可如今，抚顺关守住了。
这老骨头，却把自己砸在了城墙根下。
“老王啊……”
柳成林喉咙发紧，声音有些沙哑：
“城门保住了。大帅引兵包了女真人的后路，董山败了，李满住也退了。”
“你当日说想看咱们打回建州老巢去，看看女真人的赫图阿拉到底长啥样……”
柳成林猛地喝了一大口烈酒，辣得眼眶通红：
“你没等到。”
一只宽厚的大手，轻轻拍在了柳成林的肩膀上。
柳成林身子一震，转过头。
秦烈不知何时来到了他身侧。
秦烈一身黑袍，按刀立在风中，看着墓碑，久久没有开口。
两只乌鸦在枯树枝上哑声啼叫。
秦烈拍在柳成林肩膀上的手，微微收紧，用力按了按。
他没有说任何劝慰的话。
在战场上，任何言语都是苍白的。
柳成林深吸了一口气，抬手抹掉眼角的湿痕，将剩下的半壶酒重重摔在墓碑前！
“啪！”
酒壶碎裂，酒香四溢。
“老王，走好！”
柳成林转过身，向着秦烈重重抱拳：
“大帅，末将失态了。”
秦烈看着那新坟，沉声道：
“血没白流。辽东的骨头，就是被他们一根根重新垫起来的。”
入夜，黑山堡大营。
营房一角，几盏油灯闪烁着微弱的光芒。
江丰年脱掉了上半身的铁甲，露出了结实的肌肉，额头上的伤口已经被简单包扎好。
他坐在木案前，面前摆着一张粗糙的黄麻纸。
纸上画着一幅极其精密的图纸。
那是一门比现有的野战炮更加紧凑、炮身铸有加强箍的重型滑膛炮。
炮架侧面设计了双轨轮轴与螺旋高低机，极大地简化了调整射角的过程。
图纸右下角，歪歪扭扭地写着几个字：“百斤加农炮二型”。
“江统领，还没歇息？”
黑蛋儿推门走进来，手里拿着一包热腾腾的烤面饼。
江丰年没抬头，手中拿着炭笔，小心翼翼地在图纸上勾勒着炮膛内部的退壳槽。
“睡不着。”
江丰年声音沉闷。
黑蛋儿把面饼放在案上，凑过去看了一眼：
“这是大帅上次提过的……新式快射炮？”
“嗯。”
江丰年放下炭笔，吹了吹纸上的炭灰：
“老王头生前总跟我抱怨，说咱们的火炮还是太重，推上城楼费劲，放完一炮还要退回城门洞抹湿布清膛，嫌太慢。”
江丰年看着图纸，自言自语般说道：
“他总问我，啥时候能造出一种两三个人就能推着跑、打得又快又远的大炮。说要是有了那玩意儿，女真人的攻城锤还没靠近三百步，就能给砸成稀烂。”
江丰年将图纸小心地折叠起来，放入怀中。
“走，陪我去个地方。”
黑蛋儿一愣：“去哪