高台上，一个年纪不大的年轻学子正拿着炭笔，在黑色的木板上写写画画。
“这是学堂。”
秦烈立在树荫下，看着那些孩子，眼神温和，“不考八股，不读圣人言。只教识字、算学、格物、舆地。
兵工厂需要能看懂图纸的工匠，新军需要能看懂军令的军汉。
本侯在这里种下了火种，不出五年，这宣府走出去的每一个娃娃，都能算清一本账，能看懂一张图。”
范霜华看着秦烈那张侧脸，心中那股思念与骄傲彻底交织在一块儿。
这个男人，不仅在战场上能打断敌人的脊梁，在这荒凉的塞北，他竟然生生挖出了一口文明的泉眼。
“侯爷，那商会的‘华夏通宝’，是不是也送进这里教了？”范霜华轻声问。
“自然。”
秦烈转过头，看着她，“新币的兑换和算学，本侯特意列了一门课。等这帮娃娃长大了，进了四海商会，你这个大掌柜，手底下便有几千个能写会算的账房。”
两人相视一笑，心有灵犀。
一个出兵砸碎旧天下，一个聚财筑起新江山。
午后，宣府西校场。
两万回师的新军正在泥地里操练。
“杀！杀！杀！”
震天的吼声中，一排排身穿黑甲、手持后膛枪的士卒在雪地里疯狂冲杀。
战马奔腾，马蹄碎雪，卷起漫天的烟尘。
柳成林按刀立在点将台上，手里的红旗忽左忽右，大军随着旗号变换阵型，如臂使指。
范霜华站在看台上，只觉得侯爷手下的兵更强了。
她这一年见惯了江南的卫所兵，那是些见了流匪跑得比兔子还快的兵。
要知道这些人里面，很多都是流民！
而现在眼前的这支兵，眼神里全是狼一样的狠劲。
他们身上的甲胄沁着血渍，那是漠北鞑子的血。
“这兵，如今如何？”
秦烈双手扶着栏杆，看着台下，笑着问。
“天下一等一的精锐。”
范霜华由衷地赞叹，随后转过身，从随身的丫鬟手里接过一条帕子。
秦烈的衣领上，在刚才巡视营房时沾了一块黑色的煤灰。
范霜华上前一步，两人之间的距离不过寸许。
她带着一丝淡淡的馨香，自然地伸出素手，轻轻捏住秦烈的衣领，将那块黑灰擦去。
动作不急不缓，便如这总兵府内理所当然的女主人，在帮自家粗心的汉子收拾仪表。
秦烈身子一僵。
他在战场上面对瓦剌人的弯刀都不曾眨一下眼，此时看着近在咫尺的俏脸，闻着那股好闻的香气，这位军中大帅，竟是有些不知所措。
他的两只手有些不自然地垂在身侧，脖子僵硬地挺着，动也不敢动。
“侯爷，塞外风大，这衣领都有些磨毛了。”
范霜华一边擦着，一边轻声呢喃，眼神里尽是如水的温柔，嘴上却是不饶人，
“平日里粗心大意，府里没个管事的女人，您就过成这副邋遢模样？”
周围守着的夜枭营亲兵和府里的几个下人见状，皆是悄悄对视了一眼，有几个机灵的已经偷偷捂着嘴笑。
“瞧见没？大掌柜一回来，大帅就老实了。”
“大帅平日里杀人如麻，到了大掌柜面前倒像个木雕。”
低低的窃窃私语声传入秦烈耳朵里。
秦烈轻咳了一声，有些不自然地往后退了半步，摸了摸鼻子道：
“呃，霜华，老柳那边操练得差不多了。你刚回宣府，今日，一起吃个家常便便饭吧。”
范霜华瞧见他这副窘迫的模样，噗嗤一声笑出声来，收起帕子，莞尔应道：
“成，听侯爷的。”
入夜，总兵府内堂。
一张圆桌上，摆了几盘北地的红烧肉、炒时蔬，一尊热气腾腾的羊肉锅子正咕嘟咕嘟地冒着白烟。
没有排场，便是最寻常的家常便饭。
范霜华回了总兵府，这晚膳的菜单便是她亲自去大厨房定下的，全是秦烈爱吃的克化吃食。
秦烈脱了便服，只穿着一件青色里衬，正大口吃着肉。
范霜华坐在他对面，不时执起公筷，极其熟稔地将烫好的肥美羊肉夹进秦烈碗里。
“侯爷，辽东那边动兵，商会的两万石军粮，下个月初定能走海路运到山海关。”
范霜华一边盛汤，一边语气从容地聊着商会的大局。
“文度说得不错，你回了宣府，本侯这后勤便算是稳了。”
秦烈嚼着肉，含糊不清地笑道。
屋里暖意融融，两人一边吃着，一边谈着天下的局势，气氛融洽而带着一丝难以言说的甜蜜与默契。
“砰。”
就在这时，内堂的木门忽然被人从外面一把推开！
“大帅，