那封沉甸甸的家书，轻飘飘地落入了火盆中。
顾清洲拿起案几上的灯盏，倾斜。
一缕火苗，瞬间点燃了宣纸的边缘。
火光，在黑暗的土屋里升腾起来。
顾清洲蹲在火盆前，静静地看着那洁白的纸张在火焰中卷曲、变黑、最终化为飞灰。
“大明气数”四个字，在烈火中挣扎了片刻，彻底化作了一缕青烟。
火光映红了顾清洲清癯的面容，也映亮了他那一双亮如星子的双眸。
三日之期。
不仅是四海商会给两淮盐运使衙门的最后通牒。
也是这天下大势，给他顾清洲，下的最后通牒。
清高救不了两淮的盐工，折子救不了大明的江山。
五万两赃银买不来他的良心，但朝廷的规矩，也给不了百姓活路。
顾清洲站起身，拍了拍青布长衫上的灰尘。
他走到案几旁，将那本压着资产算册的《孟子》，轻轻推到了一边。
他看着窗外那不见五指的黑夜，深吸了一口气。
他知道。
自己，也该做出选择了。