等着他们走进来。“
他的手指在棋盘上轻轻一弹。
灰烬区的光点开始扩散——不是向外，是向内。它们在自我挤压。
“这就是'集体死亡模拟'的真正目的。“赫尔墨斯说。“不是让精英们体验蚁民的痛苦——那只是表面。真正的目的是：让蚁民们体验自己的痛苦。放大一千倍。让他们在虚拟系统中，同时感受所有人的痛苦。一千个人的饥饿、一千个人的窒息、一千个人的失去。“
他停顿了一下。
“共情者会崩溃。他的共情能力会成为他自己的绞刑架。他能感受所有人的痛苦——但他只有一个身体。一个身体装不下一千个人的痛苦。“
镜面人终于理解了。不是通过逻辑，是通过数据的匹配。
“您要让他自己把自己杀死。“
“不。“赫尔墨斯摇头。“我要让他自己走进死局。然后，在他意识到那是死局的那一刻——我给他一个选择。“
“什么选择？“
“跪下，或者消失。“赫尔墨斯的笑容消失了。取而代之的是一种更可怕的东西——真诚。“两个选择，都是我赢。“
林渡是在种下那粒种子之后感受到的。
不是疼痛。不是声音。是一种目光——一种从四面八方同时压过来的目光，像整个天空都变成了一只眼睛。
他蹲在灰烬区的废墟旁，手还埋在土里。苏薇在他旁边，正在用炭笔在墙上写字。铁锈带着人在远处巡逻。一切都很安静。
然后他感觉到了。
“我感觉有人在看我。“林渡说。他的声音很轻，但苏薇听到了。
苏薇停下笔。“什么？“
“不是用眼睛。“林渡站起来。他的手上全是灰，指甲缝里嵌着黑色的泥土。他环顾四周——废墟、灰尘、灰色的天空。什么都没有。但那种感觉更强烈了。不是有人在看他，是整个世界在看他。每一面墙、每一粒灰尘、每一缕风，都是眼睛。
“是用整个世界。“他说。
苏薇放下炭笔。她走到他身边。她看着他的眼睛——那双眼睛里有一千张脸，但此刻，那些脸都在恐惧。
“你怕了？“苏薇问。
林渡沉默了很久。
风从穹顶的裂缝里灌下来，吹起他额头的碎发。胎记在发烫——不是平时的那种灼热，是一种冰冷的灼烧，像有人用一块冰贴在他的皮肤上。
“不是怕。“他说。声音很慢，像每一个字都要从很深的地方挖出来。“是我突然发现——我可能从一开始就在别人的棋盘上。“
苏薇没有说话。
“我以为我在反抗。“林渡的手在发抖。“我以为我在唤醒他们。但如果……如果这一切都是被设计好的呢？如果我的共情、我的觉醒、我走的每一步——都是别人想让我走的呢？“
他看着自己的手。那双能感受所有人痛苦的手。
“那我的痛苦算什么？我的反抗算什么？“
苏薇伸出手，握住了他的手。她的手很冷，但很稳。
“算你的。“她说。“就算是棋盘上的棋子——棋子不知道自己在棋盘上的时候，它走的每一步都是真的。“
林渡看着她。
“但如果它知道了呢？“
苏薇没有回答。因为她不知道。
镜厅里，赫尔墨斯看到了这一幕。
全息投影中，林渡和苏薇的手握在一起。两个灰色的光点，在棋盘上靠得很近。
赫尔墨斯的表情没有变化。但他的手指在棋盘边缘轻轻敲了一下——这是他极少有的动作，意味着某种接近于“欣赏“的情绪。
“你看。“他对镜面人说。“他开始怀疑了。这是最好的时刻。“
“为什么？“
“因为一个相信自己的人是危险的——他会战斗到底。但一个开始怀疑自己的人……“赫尔墨斯的微笑回来了，比之前更深。“他会犹豫。而犹豫，就是死局的入口。“
他走向棋盘的边缘。他的手指悬在空中，指尖下是一个金色的光点——代表他自己。
“每隔几年，就会有一个'共情者'出现。“赫尔墨斯说，像在对镜面人说，也像在对自己说。“他们都以为自己能改变什么。第一个，死在了极乐宫殿的排练场里。第二个，死在了感官矫正中心的白色房间里。第三个……“
他停顿了一下。
“第三个变成了我们的一部分。“
镜面人的银色面部反射出赫尔墨斯的脸。那个微笑。那个圣人的微笑，或者尸体的微笑。
“林渡会是第四个吗？“镜面人问。
赫尔墨斯没有回答。他的手指落下——不是落在棋盘上，而是落在空气中。全息棋盘上，所有的灰色光点同时闪烁了一下，像一千颗心脏同时跳了一拍。
“他不会是第四个。“赫尔墨斯说。“他会是最后一个。因为他是最完美的——他真正