生担心走漏风声，才不得已出此下策。
若有冒犯之处，还望大人海涵。“
郑知礼冷哼一声，没有再说什么。
他的目光转向地上那跪伏着的船工，眼中寒光一闪。
“这贼子......”
“交给我吧，郑大人。”陆怀瑾说。
郑知礼看了他一眼，微微颔首。
陆怀瑾转身，再次走到那船工面前。
船工已经吓得魂不附体，浑身抖得不成样子。
方才陆怀瑾那番话，他听得一清二楚——这个看起来文质彬彬的年轻人，早就把一切都看穿了。
他的计划，他的同伴，他的雇主，全都在对方的算计之中。
陆怀瑾蹲下身，与他平视。
“我问你几个问题，”他说，语气平静，“你如实回答，我保你性命。
若敢隐瞒......“
他没有说完，但那平淡的眼神里透出的压迫感，比任何威胁都要有效。
船工连连点头，牙齿打着架：“小......小的一定如实说！”
“谁派你来的？”
船工张了张嘴，眼神下意识地又瞟向角落。
柳依依依旧垂着眼，纹丝不动。
船工的眼神黯淡下去，最后一丝希望也破灭了。
“是......是张府的人。”他的声音颤抖得厉害，“小的不认得那人的名字，只知道他自称是张府的管事，出手阔绰，给了小的二十两银子，让小的在船上凿个洞，制造一场‘意外’......”
“张府？”陆怀瑾问，“哪个张府？”
“小......小的不知全名，只听人提起过，似乎是朝中哪位大人的府邸......”船工哆嗦着，“那管事说，事成之后，还有八十两银子，够小的回老家置地娶媳妇了......”
“所以你就为了八十两银子，要害满船人的性命？”郑知礼在旁冷冷插嘴。
船工吓得一个激灵，连连叩头：“小的知错了！
小的猪油蒙了心！
求大人饶命！
求公子饶命！“
陆怀瑾没有理会他的求饶。
他站起身，目光扫过全场。
最后，落在了郑知礼身上。
“郑大人，”他开口，声音不高，却带着一种不容置疑的力量，“这艘船，现在恐怕不太平。”
郑知礼眉头一皱。
“张府既然能派一个人来，就可能派第二个、第三个。”陆怀瑾说，“船上还有没有他们的人，我们不知道。
岸上有什么在等着我们，我们也不知道。“
他顿了顿。
“为保大家安全，从此刻起，此船由我的人接管安防，直到靠岸。”
他看着郑知礼，目光平静而坚定。
郑知礼的脸色铁青。
他想反驳，却发现自己无话可说。
眼前的局面一目了然——船底被凿，有人蓄意谋害，而线索指向京城的“张府”。
他堂堂致仕郎中，被人在自己的诗酒会上动手脚，这已经是奇耻大辱。
若再出什么意外，他的名声、他的仕途、他苦心经营的一切......
郑知礼闭了闭眼。
再睁开时，眼中的怒意已经压下，只剩下深深的疲惫。
“......好。”
他吐出一个字，像是用尽了全身的力气。
陆怀瑾微微颔首，转身对陆子衿使了个眼色。
陆子衿会意，带着那两个壮汉，架起瘫软在地的船工，朝舱外走去。
“把人看好，”陆怀瑾吩咐，“等靠岸再处置。”
“是，姑爷。”
舱门打开，又合上。
船工的呜咽声被隔绝在外。
宴会厅内，气氛凝重得几乎要滴出水来。
文士们面面相觑，谁也没了谈笑的心思。
方才的诗酒风流、风花雪月，此刻想起来只觉得可笑。
陆怀瑾走回座位，安然坐下。
他端起那杯凉茶，浅浅啜了一口，神色如常，仿佛方才那场惊心动魄的变故只是一场微不足道的插曲。
云浅浅在他身旁坐下，没有说话，只是安静地陪着他。
角落里，柳依依依旧抱着琴。
她终于抬起眼，隔着轻纱，深深地看了陆怀瑾一眼。
那眼神里，有冰冷，有审视，还有一丝极其复杂的、难以言喻的光芒。
陆怀瑾没有看她。
他放下茶杯，目光投向窗外。
夜色如墨，河面上只有零星的灯火在远处闪烁。
画舫缓缓前行，船桨搅动河水的声音规律而单调。
一切似乎归于平静。
但陆怀瑾知道，这只是开始。
张府。
那个名字，