他整了整衣冠，走到陆怀瑾面前，郑重地拱手，深深一揖。
“陆兄。”
他抬起头，脸上惯常的冷傲之色已褪去大半，取而代之的是一种坦率的敬佩和一丝愧色。
“今日方知人外有人，天外有天。陆兄高论，振聋发聩；陆兄之诗，发人深省。顾某先前坐井观天，多有失礼冒犯之处，还望陆兄海涵。”
他是真的服了。
不是屈服于压力，而是折服于那份超越时代的见识和犀利的才思。
他性格清高，却也磊落，对就是对，错就是错，有才就是有才。
陆怀瑾看着眼前这位临安府有名的才子，神色稍缓。
他能感觉到顾清源的真诚。
“顾兄言重了。”陆怀瑾回了一礼，“切磋学问而已，何来失礼。顾兄直言快语，亦是真性情。”
顾清源直起身，闻言苦笑，摇了摇头。
与陆怀瑾相比，他那点“真性情”，显得何其浅薄。
有了顾清源带头，大厅里压抑的气氛终于松动了一些。
一些原本就对宋承业派系作风不满的学子，或是纯粹被陆怀瑾才华所折服的中立者，纷纷出声。
“陆兄大才，今日得闻，三生有幸。”
“那首诗，当为今日文会压卷之作！”
“宋兄设此一会，能邀得陆兄这般人物，也是幸事啊。”
最后这句话，带着点不易察觉的讥诮，让宋承业的脸色又黑了几分。
陆怀瑾听着周围的议论，心中并无多少波澜。
他的目的已经达到。
破局，立威，一定程度扭转舆论。
继续留在这里，与这些学子虚与委蛇，或是看宋承业那张臭脸，毫无意义。
他抬起手，向下压了压。
嘈杂的议论声渐渐平息。
陆怀瑾对四周团团一揖。
“今日诸位雅集，陆某叨扰多时，获益匪浅。”
他语气平淡，听不出多少“获益”的喜悦。
“只是家中尚有俗务，不便久留，先行告辞。”
他说走就走，干脆利落。
说完，不等任何人反应，也不看宋承业那瞬间变得铁青扭曲的脸，转身便向望江楼外走去。
青衫磊落，步伐不疾不徐。
穿过人群，穿过那些复杂的目光，径直下楼。
身影很快消失在楼梯转角。
他走了。
走得如此洒脱，如此不给面子，连一丝客套的告别都没有。
宋承业盯着那空荡荡的楼梯口，胸口剧烈起伏，眼睛赤红。
“哐当！”
他猛地抬手，扫翻了面前的矮几。
杯盘碗盏哗啦啦摔了一地，碎瓷片和酒水四溅。
周围的学子吓了一跳，纷纷后退。
“公子……”周通凑上前，小声唤道。
“滚！”宋承业低吼一声，胸口那团邪火几乎要喷涌而出。
文会至此，彻底无法继续。
学子们各怀心思，或同情，或嘲讽，或畏惧，纷纷找借口告辞。
不多时，刚才还热闹喧嚣的望江楼顶层，便只剩下宋承业、周通和几个心腹。
“公子，此子……此子实在嚣张至极！”周通见人都走了，立刻凑上前，添油加醋，“他今日这般折辱公子，若不找回场子，咱们在临安府，可就真成笑话了！”
宋承业抓起地上一个幸免于难的瓷杯，狠狠砸在柱子上。
“找回场子？怎么找？”他声音嘶哑，眼神阴鸷得吓人，“辩，辩不过他！写，写不过他！连柳如烟那贱人都向着他！”
周通眼珠转了转，压低声音：“公子，明枪易躲，暗箭难防。他再有才，也得去省城参加院试吧？从临安到省城，路可不近……”
宋承业猛地转头，死死盯住周通。
“路上？”他咀嚼着这两个字，眼中凶光闪烁，“太明显了。”
他踱了两步，脸上浮起一丝扭曲的冷笑。
“他不是要科举吗？不是想靠科举光宗耀祖，替云家那商女挣脸面吗？”
他停下，转身，声音压得极低，却带着淬毒般的狠意。
“那就让他，永远到不了省城的考场。”
“我要让他所有的路，都断在临安府外！”
周通闻言，先是一愣，随即脸上露出心领神会的狞笑。
“公子高明！”
两人低声商议起来，声音淹没在窗外渐起的江风里。
望江楼外，斜对面的茶肆。
二楼临窗的雅间，竹帘半卷。
一位身着朴素青衫、气质儒雅的中年文士，正慢条斯理地品着茶。
他面容清癯，三缕长须，眼神温润却深邃，仿佛能洞悉人心。
他身后垂手站着一个身材健硕、眼神精悍的随从，像一尊铁塔。