失态。往日的他永远冷静自持、淡漠疏离，万事皆在掌控，唯独此刻，眼底藏着掩饰不住的慌乱与后怕。
萧珩没有给她太多怔忪的时间，目光下移，精准落在她胸口鼓起的油布包裹上，语气稍缓，依旧冷硬：“东西拿到了？”
沈昭宁回过神，轻轻点头，抬手将贴身珍藏的油布包裹递了过去，声音带着一丝尚未平复的微哑：“是我爹写给赵将军的密信，里面记录了周庸私通叛军、转运粮草铁器的全部证据。但是……信里还有更重要的内容。”
“但是什么？”萧珩指尖接过包裹，动作下意识放轻。
“我爹查到，周庸从来都不是主谋。”沈昭宁压低声音，凑近半步，语气凝重，“他背后，还有一位位高权重的主使。那人权势滔天，连我爹都不敢在信中直呼其名，只能隐晦记录。”
萧珩闻言，眸光骤然一沉。他迅速拆开油布，展开信纸快速阅览，目光扫过字字句句，脸色随之一分比一分冷峻，眼底深处寒意层层凝聚，杀伐之气悄然蔓延。
寥寥数行密信，看完不过瞬息，他却沉默良久，方才缓缓折好信纸，贴身收入怀中。抬眸看向沈昭宁时，眼底的惊澜已然褪去，只剩沉稳笃定：“你爹所指之人，本王心中已有几分猜测。眼下局势不明，不宜深究。当务之急，是护住赵允，将他安然带回京城，稳住证人人证。”
“赵将军此刻藏在城西废弃城隍庙，墨七一直在原地守护。”沈昭宁立刻应声，清晰禀报现状，“只是周庸的人死咬不放，全城搜捕赵将军，我们必须尽快转移，迟则生变。”
萧珩微微颔首，转头对着身后亲兵队长低声吩咐军令。字字简练，指令清晰，调度有条不紊。亲兵队长躬身领命，即刻带着一队精锐骑兵，快马加鞭朝着临州城西疾驰而去，先行探查清场、接应墨七。
“走。”萧珩翻身上马，俯身朝着她伸出手，掌心宽大有力，“本王带你回城。”
沈昭宁看着他伸出的手，微微迟疑一瞬。他的指尖泛着微凉，骨节分明，掌心覆着常年握剑留下的薄茧，冷硬凌厉。最终她抬手，轻轻放入他掌心。
下一瞬，萧珩微微发力，力道干脆利落，直接将她拽上马背。
沈昭宁稳稳落座在他身后，骏马扬蹄启程，疾风呼啸而过，卷起两人衣袂翻飞。鼻尖萦绕着他身上清冽的沉水香气，淡淡漫开，混杂着战场残留的血腥气与晨间露水汽，独特又安稳，莫名抚平了她心底所有惶恐。
前路风急，她微微低头，轻声发问：“王爷，您怎么会亲自赶来临州？”
身前的萧珩目视前路，身姿挺拔笔直，声音冷清淡然，却藏着后怕：“本王若是不来，你今日大概率要困死井底。你当真以为，凭你一己之力，就能甩掉周庸所有死士？”
沈昭宁心头猛地一震，后背瞬间泛起一层薄汗：“他们……还跟着我？”
“一路尾随，伺机偷袭，从未断过。”萧珩语气轻描淡写，仿佛只是处理了一场微不足道的麻烦，“十二人，尽数肃清，一个不留。”
短短一句，轻描淡写，却藏着千里驰援、暗中护她周全的滚烫心意。
沈昭宁默然沉默，低头看着自己掌心斑驳的伤口。方才让她痛不欲生的擦伤血痕，此刻忽然变得微不足道。原来她九死一生的逃亡，从来都不是孤身一人。他早已策马奔赴而来，替她挡下了所有暗处的杀机。
马蹄疾驰，转瞬便抵达城西废弃城隍庙。
此时庙外已站满玄甲亲兵，戒备森严。墨七早已将密室中的赵允搀扶出来，悉心处理好了满身外伤。赵允脸色依旧苍白虚弱，气息不稳，但双目澄澈，精神已然好转许多。
望见萧珩，赵允眼底瞬间涌上愧色，挣扎着就要屈膝下跪行礼，请罪认错。
萧珩快步上前，伸手稳稳扶住他的臂膀，语气沉稳宽慰：“赵将军无需多礼，更无需请罪。城破之过，与你无关。”
赵允身躯一僵，眼眶瞬间泛红，声音哽咽沙哑：“王爷……末将驻守临州数年，寸土未失，此番却弄丢城池，愧对家国，愧对朝廷，罪该万死！”
“是周庸设下毒计，狸猫换太子，提前找人易容顶替了你。”萧珩语气坚定，为他洗清冤屈，“那日城楼指挥守城、开门献城之人，并非本尊。你是被人陷害，清白可证。”
真相入耳，赵允又惊又怒，死死攥紧拳头，指节泛白，眼底恨意翻涌：“周庸奸贼！阴险狡诈，殃民！末将若有机会，定要亲手擒杀此贼，以雪今日之耻！”
“来日必有清算之日。”沈昭宁适时上前，递过随身水囊，语气温和稳妥，“将军先调息休养，此地不宜久留。周庸虽死士尽灭，但临州城内眼线密布，我们必须即刻返程回京。”
赵允接过水囊饮下几口清水，心绪稍稍平复，忽然像是想起了什么，猛地抬眸看向二人，压低声音，神色凝重：“沈姑娘，王爷，关于沈相密信中提及的那位幕后主使，末将……或许知晓几分线索。”
沈昭宁心头骤然一紧，瞬间凝神：“将军请讲，那人是谁？