那是维兰人最高级别的战争召集令。
只有在关乎城邦存亡的危急关头才会启用，上一次动用据说还是两百多年前抵御北方部落入侵的时候。
结果这一次，五座圣城里有四个都响应了。
这就是“维兰之火”。
一场本来完全可以避免的战争。
亨利显然也知道这些内幕。
事实上，整个罗兰德军官阶层里，不知道的才是少数，大家只是不说而已。
“是啊，”亨利终于没忍住，声音压得更低了，“可既然您心里清楚，为什么还要帮那个昏——”
“慎言！”
亨利一个激灵，把后半截话硬生生咽了回去。
车厢里安静了几秒。
亨利垂下眼，嘴唇抿成了一条线。
他知道自己急了，但他没办法不急。
他十六岁入伍，十七岁就被分配到当时还是少将的克莱蒙麾下做传令兵。
从新大陆北方雪原的冬季战役到旧大陆南部边境的要塞攻防，从一个毛头小子跟到了现在这把年纪。
老元帅对他来说，不只是上级，更是他这辈子遇到的最值得追随的人。
而现在，这个人要替一个完全不值得的皇帝，去蹚一滩所有人都知道蹚不干净的浑水。
赢了，功劳是皇帝的。
输了，骂名是元帅的。
怎么算都是亏。
老元帅大概看出了他脸上那股子不服气。
沉默了一会儿，他叹了口气，靠回了椅背上。
椅子在火车的晃动中轻轻嘎吱了一声。
“亨利，你跟了我多少年了？”
“……二十七年，元帅。”
“二十七年。”老元帅重复了一遍，像是在掂量这个数字的分量。
“那你应该知道，我这个人，有一件事这辈子都没变过。”
亨利没有接话，但脊背不自觉地又挺直了几分。
“皇帝犯了错，那是皇帝的事。”
老元帅的目光重新落在桌上那份任命书上。
“但罗兰德的将士在流血，这就不是皇帝的事，是我的事。”
“陛下的烂摊子总得有人去收拾。年轻人收拾不了，那就只好我们这些老骨头上了。”
亨利张了张嘴，最终什么都没说出来。
他知道老元帅的脾气。
这个人一辈子不站党派，不搞政治，不跟议会里那些人虚与委蛇。
他只认一件事，皇冠底下坐的是谁不重要，重要的是皇冠本身不能倒。
纯粹到近乎固执的保皇派。
老元帅的脑海里闪过几天前，腓力四世在宫廷偏殿里对他说的话。
那间屋子的壁炉烧得很旺，火光把皇帝的脸照得忽明忽暗。
“我的老克莱蒙，前线……已经没有一个能打的了。”
腓力四世走到他面前，双手握住了他的手。
一个皇帝，握住一个老军人的手。
“我可就全靠你了。”
老元帅没有在这个话题上继续纠缠。
他从来不是一个喜欢解释自己的人，决定了就是决定了，多说无益。
“消息封锁得怎么样？”话锋一转，语气重新变得干脆，“没有人知道我到来的事吧？”
亨利迅速收起了脸上残余的那点不甘，重新进入了副官的状态。
“一切照计划进行，元帅。”
他微微欠身，“随行人员的名册全部用了化名，这节车厢对外登记为军需物资专列附挂车。沿途各站调度只知道是一批优先级最高的军用货物，没有任何人知道车上坐的是谁。”
老元帅微微颔首。
临阵换帅，兵家大忌，尤其是换他这个级别的人。
如果消息走漏，前线现任指挥官的权威会在一夜之间崩塌，下面的军官们会开始站队、观望、推诿。
最后仗还没打，军心先散了一半。
所以他不能坐专列，不能有仪仗，不能有任何排场。
一个罗兰德帝国的元帅，像一件包裹严实的货物，被塞进一趟普普通通的后勤军列里，混在一车厢新兵蛋子中，悄无声息地往前线送。
就在亨利正要继续汇报接下来的行程安排，嘴刚张开时。
“等等，不太对劲。”
老元帅的声音突然变快了，视线骤然望向窗外。
亨利立刻闭嘴，顺着老元帅的目光看去。
铁轨两侧的草地在飞速后退，远处的树线在下午的阳光里泛着金绿色的光。
一切看起来都很正常。
但老元帅的眉头已经拧成了一个结。
“亨利，从刚才最近的哨站到现在，我们经过了多少里格？”
亨利心里飞快地算了一下，“大约……十五里格。”
“十五里格。”老元帅的眉头拧得