是什么正经人。
“哟，新开的店啊。”刀疤走进店里，四处打量着，目光在那些纸人和花圈上扫过，嘴角挂着不屑的笑容，“白事店？这年头还有人开这种店？”
马宁放下碗，站起来:“几位有什么事？”
“没事就不能来看看？”刀疤走到柜台前，伸手敲了敲台面，“新店开张，也不跟我们打个招呼？这条街上的规矩，你不知道？”
“什么规矩？”马宁平静地问。
刀疤笑了，露出一口黄牙:“新店开张，要交保护费。每个月两千，按月交，准时交，保你平安无事。要不然嘛——”他故意拖长了语调，目光扫过店里的货架，“说不定哪天晚上，你这店就莫名其妙着火了。”
身后的三个小弟也跟着笑了起来，笑声里充满了威胁的意味。
马宁看着他们，脸上没有任何表情。他想起前世在网上看到的一句话:当你拥有绝对实力的时候，所有的挑衅都显得可笑。此刻他就是这种感觉。眼前这几个混混，在他眼里就跟几只苍蝇差不多，嗡嗡嗡地在耳边转悠，烦人是烦人，但实在不值得认真对待。
“我没钱。”他说，语气平淡得像在说今天天气不错。
刀疤的脸色沉了下来:“没钱？那你开什么店？我看你是敬酒不吃吃罚酒。”
他伸手从柜台上拿起一个瓷碗——那是马宁刚才用来盛面的碗，里面还剩半碗汤。刀疤把碗举起来，作势要往地上摔。
“等等。”马宁开口了。
刀疤停下手，得意地看着他:“怎么？想通了？”
马宁没有回答。他弯腰从地上捡起一块砖头——那是昨天打扫卫生时从墙角清理出来的废砖，还没来得及扔掉。他把砖头拿在手里掂了掂，然后抬头看着刀疤。
“你知道这块砖头有多硬吗？”
刀疤愣了一下，不明白他什么意思。
马宁没有解释。他五指收紧，用力一握。
咔嚓。
一声清脆的响声，砖头在他手中裂开了。裂缝从中间向四周蔓延，像蛛网一样扩散开来。紧接着，又是一阵细微的碎裂声，整块砖头在他掌心里碎成了十几块，碎石和粉末从他的指缝间簌簌落下，落在地上发出细碎的声响。
整个店铺里安静得可怕。
刀疤瞪大了眼睛，手里的碗差点掉在地上。他身后的三个小弟也都愣住了，黄毛嘴里的烟掉在了地上都没有察觉。
马宁拍了拍手上的灰尘，看着刀疤，语气依然平静:“还要保护费吗？”
刀疤的喉结上下滚动了一下，脸上的刀疤在抽搐。他想说什么，但张了张嘴，一个字都没说出来。他身后的光头拉了拉他的衣角，小声说:“大哥，要不……算了吧？”
刀疤回过神来，强撑着面子哼了一声:“你……你给我等着！”
说完，他把碗往柜台上一放，转身大步走出了店门。三个小弟连忙跟上，脚步慌乱，像是生怕落后一步就会被抓住一样。
马宁看着他们离去的背影，摇了摇头，重新坐下来端起碗，继续吃面。面条已经有些坨了，但味道还在。他吃得很慢，像是在品味什么难得的美味。
其实他心里清楚，这件事不会就这么结束。刀疤这种人，吃了亏肯定会想办法找回场子。但他不在乎。兵来将挡，水来土掩。他有的是办法对付这些小角色。
吃完面，他把碗洗干净，重新坐到门口。午后的阳光有些刺眼，老街上的行人比早上少了一些，偶尔有几个老太太拎着菜篮子走过。对面杂货铺的老板正在打瞌睡，脑袋一点一点的，像是随时要从椅子上滑下来。
马宁靠在门框上，眯着眼睛看着街景，脑子里盘算着下一步的计划。今天虽然没有做成生意，但至少解决了一个潜在的麻烦。接下来就是要尽快打开知名度，让周围的人知道这家店的存在。
他想了想，决定明天去打印一些传单，在老街周围发一发。虽然效果可能有限，但总比什么都不做强。
就在他胡思乱想的时候，隔壁香烛摊的大姐走了过来，手里端着一杯茶。她把茶杯递给马宁，笑着说:“小伙子，刚才我都看见了。你可真厉害，一只手就把砖头捏碎了。”
马宁接过茶杯，笑了笑:“练过几年功夫。”
“可不是普通的功夫吧？”大姐意味深长地看了他一眼，“那条街上开白事店的，没点真本事可开不下去。我看你这小伙子，不简单。”
马宁没有接话，只是端起茶杯喝了一口。茶水有点苦，但回味甘甜，是那种老荫茶的味道。
“对了，你知道刚才那几个人是谁吗？”大姐压低声音问。
“不知道，不过看样子不是什么好人。”
“他们是这条街上的地头蛇，领头的叫刀疤，在这一带收保护费收了好几年了。”大姐叹了口气，“以前也有几家店不肯交，结果不是被砸了就是被烧了。后来大家都学乖了，每个月按时交钱，就当破财消灾。”
“那他以后还会来找我麻烦