初就能到上都。”王崇说这话时，语气里带着难以名状的期待。
赵孟林点头：“好事好事啊，恭喜恭喜。到时候你可得好好准备。”
“那是自然。”王崇笑了笑，“对了，你父亲有不少老部下在上都，听说你来了，找到我，都说想见见你。今晚我做东，请他们去外面吃顿饭，你认认人。人不少，得有十几个。”
赵孟林应了。
酉时初，两人换好衣服出门。刘群安正好还没走，赵孟林便叫上他一起去。三人往东市附近一条巷子里的一家酒楼走去，名叫“聚贤楼”。酒楼两层，看着不是很大气，门口挂着红灯笼，里面传来很大的杯盏交错的声响，一看就是宾朋满座。王崇显然是已经订好了位，掌柜的见了连忙迎上来，引着他们上了二楼的大雅间。
雅间很宽敞，能摆下两张大圆桌。王崇吩咐先上每桌八冷盘、十二热菜，再烫几壶好酒。
不多时，客人陆续到了。一共十三个人，都是四十来岁到五十出头的中年人，穿着便服，但腰板挺直，一看就是军旅出身。他们见了赵孟林，纷纷上前行礼，有的叫“二少爷”，有的叫“赵公子”，声音里透着亲热和激动。
赵孟林拉着刘群安，向众人介绍：“这是我同学刘群安，武烈侯刘家旁支，来上都考商科学校的。”刘群安连忙躬身行礼，挨个叫“各位伯父好”。众人笑着点头，连说“好好好，刘家子弟，一表人才”。
领头的是李崇山，身材魁梧，方脸膛，浓眉大眼，嗓门最大：“二少爷！我是李崇山，当年在飞骑军是赵爵爷麾下的副团长。听说您来了上都，末将高兴得一宿没睡！您跟赵爵爷年轻时候简直一个模子刻出来的！”
赵孟林连忙招呼：“李叔，快请坐。”
第二个人瘦高个，留着短须，笑容温和：“二少爷，在下张顺之，曾在飞骑军任营司马，负责粮草辎重。赵爵爷当年对我有知遇之恩啊，这份恩情，我一直放在心上。”
第三个人矮胖，圆脸，像个商人，但眼神锐利：“二少爷，我退役后在上都开了个铺子，卖各种不受禁止的军需用品。赵爵爷是我的老长官，您有什么事，尽管吩咐。铺子里的东西，您随便拿，不要钱。”旁边的人笑道：“王德厚，少爷还不知道你的名字，你这商人的做派不合格啊，都忘记说自己的名字，丢三落四的，我肯定不愿意和你合作，哈哈哈！”王德厚也笑了。
第四个人称自己叫孙德胜，曾在飞骑军管过军械库，对刀枪甲胄的养护和改良很有研究，现在有个小铁匠铺。他说话慢条斯理，但句句在行：“二少爷，我听说您跟着赵桓教习练刀？赵教习的刀法刚猛，末将这里有一套改良的保养刀剑的法子，回头写下来给您。另外，末将这些年一直在琢磨一种新的淬火工艺，能让刀刃更锋利、更耐崩。可惜没有门路，只能在自家小铺子里试。二少爷以后去了飞骑军，要是看得上，末将愿意效力。”
赵孟林心里一动——这是个技术型人才，将来科技线用得着。他认真地点了点头：“孙叔，我有空想去你的铺子里好好看看。”孙德胜闻听大喜。
第五个人姓马，叫马铁柱，斥候营出身，退役后在上都开了个镖局。他个子不高，精瘦，一双眼睛滴溜溜地转，走路没声音。他笑着说：“二少爷，末将在斥候营干了十五年，整个北境的地形都装在脑子里。您要是想学侦察、追踪、潜伏、野外生存，末将可以教您几手。赵爵爷当年没少用末将的本事，每次出远门都要带上末将。”赵孟林连连说好。
后面还有八个人：有当过队正的刘武，现在在上都开茶楼；有当过军医的郑天安，现在在东市坐堂看病；有管过马政的赵铁柱，在城外帮骑兵学院打理马场；有负责扎营架桥的周大江，现在在工部主事，还是周明远的上司，说起和周家的关系，两人倍感亲切；还有几个做小买卖的，卖布、卖粮、卖杂货，境遇各不相同。但不管混得好坏，见了赵孟林，眼睛都是亮的。
“二少爷，您不知道，赵爵爷当年对我们这些当兵的，那是真好。从不克扣粮饷，打仗冲在前面，撤退走在后面。跟着赵爵爷，心里踏实。”
“二少爷，您考上骑兵学院，那就是赵爵爷的接班人了。飞骑军有您在，我们就放心了。您肯定比老爵爷更猛，哈哈！”
“二少爷，您要是缺什么，尽管开口。我虽然没什么实力，但能帮的一定帮。爵爷的恩情，我这辈子是还不了，那就必须还在您身上。您可不能推辞，推辞就是看不起我。。。”
赵孟林一一还礼，连说心领了心领了，心里热乎乎的。
菜陆续端上来。冷盘八样：酱牛肉、蒜泥白肉、凉拌海蜇、桂花藕片、五香花生、卤鸡爪、拌黄瓜、皮蛋豆腐。热菜十二道：红烧黄河大鲤鱼、葱烧海参、清炖鸡、四喜丸子、糖醋排骨、蟹黄豆腐、炒时蔬、酸笋老鸭汤、红焖羊肉、干炸带鱼、拔丝山药、一品锅。还有几壶上好的竹叶青。
王崇端起酒杯：“诸位都是赵爵爷的老部下，子正刚到上都，人生地不熟，以后还要仰仗诸位照应。我先敬各位一杯。”