的问我。”
赵孟林一一记下。
赵桓又摊开地图，指着上面的标注：“这是骑兵学院的平面图。我跟你说说学校的情况。”
赵孟林凑过去看。
“学院占地极广，正门进去是主道，两侧是教学区——经史馆、战术讲堂、律法教室、算学馆。主道尽头是校场，能同时容纳五千人操练。校场东侧是马厩，养着一千匹军马；西侧是器械库和靶场。北面是学员宿舍，每间住四个人。”
“教学分三个方向。第一是军事理论——兵法、战史、地形学、情报收集和分析。第二是军事技能——骑射、步射、器械、格斗、马术。第三是军事法规——军法、军队管理、后勤补给。”
“学院有教习三百多人，大多是从五大军团退役的军官。格斗教习有八个人，我是头一个。”
赵桓的语气很平淡，但赵孟林听出了那背后的分量。
“还有一件事你必须知道。”赵桓放下笔，看着他，“帝国五大军团——飞骑军、铁龙军团、玄武军团、朱雀军团、虎贲军团。其中只有飞骑军是全骑兵军团。其他四个军团以步兵为主，骑兵只是辅助。飞骑军平时驻扎在北境，各部队分驻不同要塞。军部在上都城外西边。”
“所以，”赵桓的语气郑重起来，“骑兵学院毕业的学员，基本上都要去飞骑军做军官。飞骑军的军官，十有八九是从骑兵学院出来的。”
赵孟林心里一动。
“考试之前，你还要做一件事。走，我带你去学院校场转转。”赵桓站起身。
两人出了院子，沿着教习巷往西走了几步，就到了骑兵学院的侧门。赵桓跟守门的兵丁打了个招呼，领着赵孟林走了进去。
校场比赵孟林想象的大得多。一眼望不到头的黄土地，被马蹄和脚步踩得结结实实。远处有一排排靶子，一群学员正在练射箭。更远处是马厩，传来马匹的嘶鸣声。
“这是骑射考试的场地。”赵桓指着校场东侧的一片区域，“到时候你会从这里进场，沿着这条线跑，靶子在右侧。你先熟悉一下地形。”
赵孟林看着那片开阔地，心里默默估算距离。
“那边是器械考试的场地。”赵桓又指向西侧的一大片空地，上面画着白线，摆着很多木人桩。
两人在校场里走了一圈。赵桓指给他看候考区、更衣处。赵孟林一一记住。
“行了，回去把定澜诀和力量练好。明天照常。”赵桓说。
赵孟林行了一礼，转身离开。心里对二十天后的考试有了更具体的画面。
回城的路上，去了陈大人家送拜帖，管家收了，言说晚上家主回来就禀报。
申时末，赵孟林换了一身月白色的直裰，腰间束一条石青色的革带，带着赵平赵安，带着父亲给准备的礼物，骑马往孟家去。
孟家住在城东的永宁坊，宅子是三进院落，青砖灰瓦，门前两棵槐树。
门房进去通报，不多时，一个二十六七岁的年轻人快步迎了出来。他身材高挑，面容清瘦，穿着一件月白色的长衫，举止文雅。身后跟着一个二十三四岁的青年，身量壮实，皮肤黝黑，穿着一件灰色短褂，腰间束着皮带，笑呵呵的。
“赵少爷！在下孟兴文。”高挑青年抱拳行礼，“这是我弟弟孟兴武。父亲在花厅等着，快请进。”
赵孟林还礼：“兴文兄客气了。”赵平递上礼物——都是家里提前准备的，用红绸包着。
孟兴文引着他往里走，孟兴武在旁边跟着。穿过影壁、前院，来到中院花厅。孟广德坐在主位上，见赵孟林进来，站起身迎了两步。
“子正！”孟广德拉着他的手，上下打量，目光里带着审视，“赵爵爷写信来，把你夸得跟朵花似的。我可得好好看看，爵爷的儿子到底什么成色。”
赵孟林躬身行礼：“孟伯伯，家父让我代他向您问好。”
“好好好。”孟广德拍了拍他的肩膀，引着他坐下。
赵孟林在椅子上落座，孟兴文和孟兴武坐在旁边。孟广德的目光一直在赵孟林身上转。
“子正，你父亲说你毕业考试全校第一，四科甲等。骑射二十五分？”孟广德问。
“是。”
“步射呢？”
“站射十箭九中。”
孟广德点了点头，对两个儿子说：“你们听听。人家十六岁，你们十六岁的时候在干什么？”
孟兴文笑了笑：“爹，我十六岁还在背经史呢。”
孟兴武挠挠头：“我十六岁在街上打架。”
一屋子人都笑了。
孟广德转头对身边的夫人说：“去把两个儿媳妇叫来，跟子正认识一下。”
不多时，门帘掀开，走进来两个妇人。前面那个二十三四岁，瓜子脸，皮肤白皙，穿着一件藕荷色的褙子，举止端庄。后面那个二十上下，圆脸，大眼睛，穿着一件淡青色的褙子，笑容爽朗。
“子正，这是你两个嫂子。”孟广德指着她们，