，但比刚学的时候强多了。”
赵逸点点头，嘴角微微弯了弯，但很快又恢复了严肃。
“王铣跟我说了，你进步很快。他说你有天赋，肯吃苦，脑子也灵活，是块好料子。”
赵孟林心里一喜，但还是保持平静：“王先生过奖了。”
“他从来不夸人。”赵逸说，“他说你是好料子，那你是真的有天赋。”
赵孟林不知道该怎么接，只好沉默。
赵逸站起身，走到窗前，背对着他，沉默了好一会儿。
“子正，”他忽然开口，声音比平时低了些，“你大哥走的时候，我在前线，没能见他最后一面。消息传回来，你娘哭了三天，奶奶一夜之间头发白了大半。”
赵孟林没有说话。
“赵家的人，世世代代都在战场上为大汉帝国拼杀。惊云公、毅国公、霄公、熙公……你大哥。这是荣耀，也是责任。”赵逸转过身，看着他，“你以前不懂事，我也没逼你。现在你肯练了，肯想了，我想听听——你以后打算怎么办？”
赵孟林深吸一口气。
“我想从军。”他说，没有犹豫。
赵逸的目光在他脸上停了几秒，像是要确认这话是认真的。
“为什么？”
“因为……”赵孟林想了想，没有说“进凌烟阁”那样中二的话，而是换了个说法，“因为我想做一件让赵家所有人都觉得‘不愧是这个家的子孙’的事。我觉得，只有从军能办到。”
赵逸沉默了很久。他走回书案前，坐下，手指轻轻敲着桌面，像是在做一道艰难的选择题。
“从军有两条路。”他说，“一条是直接参军，从士卒做起。那条路慢，但稳。另一条是考帝国的高等军事学府。”
“上都骑兵学院？”赵孟林想起大哥的母校。
“不只上都。”赵逸从书架上抽出一本薄册子，翻了几页，“帝国五大军事学府——上都骑兵学院、长安陆军学院、开封参谋学院、江陵水师学院、汉中工兵学院。其中最适合你的是上都骑兵学院，因为赵家世代效力的飞骑军是骑兵军团。你从上都骑兵学院毕业，可以直接进入飞骑军任职。”
赵孟林听得眼睛发亮。
“但是——”赵逸话锋一转，语气沉了下来，“军事学府的毕业生，将来都要上战场的。不是躲在后方，是真正的前线。”
赵孟林知道父亲说的是什么——大哥就是从上都骑兵学院毕业的，然后去了前线，然后没有回来。
“爹，”赵孟林忽然改口叫了声“爹”，而不是“父亲”，“大哥是大哥，我是我。”
赵逸看着他，眼中有复杂的情绪——骄傲、担忧、不舍，还有一丝他自己可能都没察觉的期待。
“你有这个心，我不拦你。”赵逸站起身，走到赵孟林面前，伸手拍了拍他的肩膀，力道很重，“但你要答应我一件事。”
“什么？”
“一定要活着回来。”
赵孟林看着父亲的眼睛，那双经历了无数次战阵的眼睛，此刻没有威严，只有一个父亲对儿子的牵挂。
“我答应你。”他说。
赵逸点了点头，转身走回书案后，拿起笔，在一张纸上写了几行字，递给他。
“这是上都骑兵学院的入学要求。你先看看，心里有个数。”
赵孟林接过纸，上面写着：年满十七岁（可特批至十六岁），通过骑射、步射、器械、战术四科考试，成绩须达甲等；须有上等贵族推荐信；须通过帝国吏部政审。
“政审是什么？”赵孟林问。
“就是查你家的底细。”赵逸说，“不过赵家不需要查。你爷爷、你爹、你大哥都是帝国军人，这一条直接过。”
赵孟林点点头，把纸小心折好，收进袖中。
“还有一件事。”赵逸说，“你在寒江城中级学校还有最后一年的学业，前三年你都在那里读书。今年九月一号开学，你必须回去读完。毕业之后，才能报考高等军事学府。”
赵孟林心里算了一下，现在距离开学还有半个月。
“前三年……我在那里学的什么？”
“什么都学。经史、算学、律法、骑射基础。你的成绩中等，不好不坏。”赵逸看了他一眼，“现在你失忆了，那些东西估计全忘了。趁开学前这半个月，让蕴瑶帮你补一补。她当年可是以全校第一的成绩毕业的。”
赵孟林看了一眼书房门口——表姐刚好路过，脚步顿了一下，显然听到了“全校第一”三个字，然后若无其事地走开了。
“知道了。”赵孟林说。
“去吧，早点休息。明天还要跟王铣练。”赵逸挥了挥手。
赵孟林站起身，行了礼，转身往外走。
“子正。”赵逸忽然叫住他。
赵孟林回头。
“你大哥当初，是我亲自送他去上都的。”赵逸的声音很轻，“如果你能考上，到时我也陪你去。”