院门外传来动静，是大伯一家回来了。王氏的破锣嗓子又开始叫骂，喊他出去干活。
江砚应了一声，抹掉额头的虚汗，理了理身上还没干透的、硬邦邦的衣裳。
临出门，他在墙角顿了顿，目光扫过那个藏着秃笔的墙洞。
笔，身子，债。
三件事，三条线。他在心里，把它们排得清清楚楚。
他推开吱呀作响的破门，迎着刺骨的寒风走出去。
院子里，王氏指着满地的活计骂个不停，江狗剩缩在一旁——大概是怕江砚把落水的事捅出去，这小子今天竟有点心虚地避开了他的目光。
江砚没揭穿。
时候未到。
他默默拎起扁担，朝井边走去。雪还在下，他的脚步依旧虚浮，可那挺直的脊背，和那双沉静的眼睛里，已经没有了原主十二年来的、那种逆来顺受的死气。
取而代之的，是一种这个村子里，从没人在他身上见过的东西——
一个人，在认清了自己身处怎样的绝境之后，反而沉下心来，开始一寸一寸,为自己谋一条活路的，那种冷静的狠劲。
“活下去。”江砚一边走，一边在心里，又对自己说了一遍。
“先活下去。”
“剩下的账，”他望了一眼村子尽头那座隐在风雪里的、属于沈家的高墙大院，眼神微微一冷，“咱们，慢慢算。”