何？暗下杀手又如何？
只要她矢口否认、层层遮掩、借力压势，便可将所有罪责推脱干净，反将沈砚污蔑为狂妄悖逆、造谣生事、以下犯上。
届时，无需她动手，宗族规矩、族老裁定，便会彻底废掉沈砚，永绝后患。
这便是世家权势的力量，是孤身崛起之人最难跨越的天堑。
片刻之后，沈砚的身影出现在前厅门口。
青布衣衫，身姿挺拔，步履从容，孤身一人，立于肃穆威严的前厅之外，没有半分局促怯懦，反倒自带一股清冷凛然的气场。
他抬眼，目光平静扫过厅内众人，最终落在端坐侧位、温婉端庄的柳氏身上。
四目相对，无声交锋。
柳氏眼底是居高临下的漠然、掌控全局的自信，以及深藏不露的阴狠杀意。
沈砚眼底是澄澈通透的冷静、无所畏惧的决绝，以及看透一切阴谋的冰冷。
“沈砚，见族老长辈，为何不跪？”一名白发族老眉头紧锁，声线威严，率先开口问责，试图以尊卑规矩先压其气势、定其过错。
沈砚身形未动，脊背挺直，不卑不亢，声音清冷平稳：“我无罪，无需跪。”
“放肆！”族老沉声呵斥，“重伤同族子弟，藐视执事权威，扰乱演武堂秩序，桩桩件件皆是过错，你竟敢说无罪？”
“过错需分本末，罪责需论源头。”沈砚寸步不让，朗声回道，“若不是三房深夜私遣死士、半路伏杀，欲取我性命，我不会绝境反击、浴血厮杀；若不是沈浩屡次寻衅、当众偷袭、蓄意伤我，我不会出手惩戒、自保立身。”
“一切因果，皆由三房而起。我全程被动自保，无过无罪，何跪之有？”
字字铿锵，有理有据，气场十足，瞬间压住前厅威严的氛围。
一众族老面色微动，彼此对视，眼底皆是沉吟之色。他们身居高位，久居宗族核心，并非全然昏聩，心中隐约知晓三房平日跋扈、打压旁支的行径，只是素来默许纵容、不愿深究。
可今日之事，已然超出了寻常同辈倾轧、资源争夺的范畴，触及了私蓄死士、暗害同族的宗族底线。
柳氏缓缓抬眼，唇角带着浅淡温婉的笑意，语气轻柔，却暗藏机锋：“砚儿，你年少气盛，修行心切，偶有冲动可以理解。但做人做事，最懂分寸、须知尊卑。”
“浩儿年幼莽撞，演武堂失手落败，你便重伤同族、毫不留情，太过戾气深重、心性偏激。至于死士伏杀之说，更是无稽之谈、凭空臆想。我侯府家规森严，从不许私蓄死士、暗动杀局，你这般说辞，未免太过荒谬。”
轻描淡写几句话，便直接否认所有暗局，将一切罪责推给沈砚年少偏激、戾气过重、造谣生事。
四两拨千斤，尽显深宫妇人的城府手段。
若是换做寻常少年，被长辈这般定调、被权势这般压制，早已心慌气短、手足无措，百口莫辩。
可沈砚心智早已历经生死淬炼，坚如磐石、冷如寒铁，丝毫不受其话术影响。
他抬手，将三枚死士令牌与淬毒短刀置于前厅案几之上，声音清冷，掷地有声：“柳夫人说无稽之谈，那这三件信物，又该如何解释？”
“令牌暗记、刃身纹路，专属三房暗部存档，有据可查、有人可证。夫人若要抵赖，大可传唤暗部管事、核对存档记录，当众辨明真伪、厘清罪责。”
柳氏眼底微不可察地闪过一丝异色，随即迅速掩饰，依旧温婉浅笑：“不过是坊间仿制的劣质伪物，砚儿何必拿这些来路不明的物件，污蔑宗族长辈、挑拨府中关系？”
死不认账，强行抵赖。
沈砚早已料到她的反应，心底毫无波澜，只剩彻底的冰冷通透。
这就是三房的格局，这就是世家的虚伪。做错事不认，行恶事不罚，权势在手，便可颠倒黑白、混淆是非。
“既然夫人执意抵赖。”沈砚眸光骤然一冷，语气彻底褪去所有平和，“那我便换一个说法。”
“昨夜我于黑风山路，遭遇三名淬体七重、八重死士围杀，拼死反手，尽数斩杀。三人制式统一、兵刃统一、令牌统一，皆出自侯府三房暗部。”
“此事绝非空穴来风，绝非伪造污蔑。三位死士尸身虽被我掩埋，但其兵刃、令牌、功法气息，皆是铁证，但凡有阅历的武道长辈，皆可辨识真伪。”
他不再温和辩驳，不再据理力争，而是直接摆死事实、锁死因果、断绝对方抵赖余地。
一众族老神色彻底凝重下来，纷纷俯身细看案几上的信物，指尖触碰令牌纹路，眼底震惊渐起。
他们常年执掌宗族规矩、辨识府中器物，一眼便可看出，这绝非坊间伪物，是实打实的侯府暗部死士专属信物！
真相，已然确凿无疑。
前厅气氛彻底凝滞，压抑得让人窒息。
柳氏温婉的笑容终于彻底僵在脸上，心底暗流翻涌，杀意滔天。她没想到沈砚如此决绝，丝毫不懂见好就收、畏惧权势