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朱棣没有转身，侧了一下头：“你来了。你看看这只鸟，郑和上一次从旧港带回来的，说是当地寺庙养了多年的佛语鹦鹉，能背诵整部《心经》。朕让人试了一上午，它只会说三个字‘东海东’。”
程壑川走近了几步，在笼子侧面站定。
那只鹦鹉转过头看了他一眼，又转回去，嘴再次动了一下，仍然重复同一个音节。
他听到那串重复的音节在殿内循环了三次，从中分辨出几个被缩短的复合尾音，确认其音节结构属于汉语方言，与鸟类习得的固定短语音型一致，没有夹杂其他语言的辅音或元音变化。
朱棣站在笼前，沉声说：“东海以东，就是日本。建文如果没死，可能已经去了那边。”
程壑川站在笼子侧面，没有立刻接话，沉默了一会，然后开口说：“陛下想怎么查？”
朱棣说：“你拟一道密旨，发往日本幕府，让他们清查境内逃亡汉人。若有疑似建文者，就地扣留，不得声张。”
程壑川应了一声：“臣遵旨。”
他当天下午在都察院值房里拟好了密旨，措辞简练，把“清查境内逃亡汉人”的要求附在了关于邦交礼节的段落后面。
他写完之后让周垣誊了一份，自己又看了一遍，确认没有多余的批注和不确定的措辞，然后封好口，交由行宫的递送渠道发出。
他知道朱允炆不在日本。
鹦鹉学舌可能是偶然，也可能是郑和手下的人故意训练出来转移朱棣注意力的，但无论如何，把朱棣的注意力引向日本，比让他继续在大明境内地毯式搜索更安全。
那道密旨沿着驿道一路向南，在泉州换船出海，预计一个月后抵达日本。
郑和第四次下西洋归来时，船队在龙江港靠岸，比预定的回程日期晚了十二天。
卸货清单上除了香料、宝石和珍禽之外，还有一行备注：“榜葛剌国王献‘双面人’一名。”
程壑川听周公公转述这个消息时，正在看一份关于运河冬汛的旧档。
他合上旧档，先问了一句：“双面人是什么意思？”
周公公说：“就是一个人，长了两个脸。正面一张，后脑勺一张。”
双面人被送入行宫那天是个晴天，偏殿外的石阶上站满了各部官员。
朱棣坐在主位上，让人把双面人带进来。
那人身材中等，穿一件榜葛剌风格的素色长袍，低着头走进殿内，在殿中央站定之后抬起头来。
正面是一张寻常的面孔，二十多岁，肤色偏深，眼神安稳。
他转了一百八十度，后脑勺上果然还有另一张脸，五官完整，眼睛闭着，嘴巴微张，像是还在沉睡，但五官比例和额头走向与正面相同。
殿内安静了一会儿，有人往后退了半步，有人往前探了一下头。
朱棣坐在主位上，隔着案台看了一会儿。
然后他侧过头看了一眼站在两侧的官员：“礼部怎么说？”
礼部尚书出列：“陛下，此乃祥瑞。双面同生，是天地交感之兆。”
他退回去之后，刑部一位侍郎立马站了出来：“陛下，臣以为此乃妖孽。人身而双面，违背常理，恐非吉兆。”
朱棣没有接他们的话，他看了一眼朱高炽和朱高煦，两人一左一右站着，中间隔着大约五六步的距离，都看着殿中央那个双面人。
朱棣说：“让他转过来，一张脸对着太子，一张脸对着汉王。”
旁边的人上前示意了一下，那人原地转了一圈，调整了站位，后脑勺的面孔正好朝着朱高炽的方向，正面则对着朱高煦。
殿内安静了片刻。
后脑勺那张原本闭着眼的脸忽然睁开了眼睛，嘴唇动了一下，吐出一句极短的梵语，声音不高，但偏殿的穹顶把声音收拢了，又放了下去，像落进水面后被压住了一半，余下的半截沿着梁柱的走向铺开又收拢。
朱棣看向程壑川：“他说的什么？”
程壑川迟疑了一下开口：“他说的是两面皆空。”
朱棣的手指在桌沿停了一下。
他看向程壑川：“两面皆空，他是说朕的儿子都不得善终？”
程壑川站在队列中没有退后：“陛下，臣以为这话也可以理解为，储位和权力都是过眼云烟。两面皆空，说的是这世间的争夺终究落不到实处。争来争去，最后都是一场空。”
朱棣坐着没有说话。
他看了程壑川一会儿，然后把目光移回殿中央那个双面人身上：“把他带下去。礼部和刑部不必再议了，谁再提他的事，朕让他去当第三张脸。”
旁边的人上前把双面人带了下去。
他经过殿门时后脑勺那张脸仍然睁着眼睛，一直到即将跨出门槛才合上。
殿内没有人再说话，朱棣端坐案前，拿起下一份奏报翻开，殿内的烛火在无风的室内稳定地燃烧着。
双面人被带出行宫之后，没有人再在公开场合提起过他
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