痕迹。
他当晚没有惊动窑厂的人。
第二天一早，他带着工部的几个主事和当地的差役回到窑厂，让差役把所有窑口的火都停了，窑工集中在空地上不许离场。
他走进窑厂的后院时，闻到了一股气味，不像烧窑的烟气，也不像积存的潮气，更接近泡过药水后晾干的那种涩味，被砖墙和风反复循环。
后院角落里盖着一块旧油布，布面边缘压着几块碎砖。
他让差役把油布掀开，露出下面一排锈迹斑斑的铁笼。
笼子不大，大约半人高，笼壁内侧有一层暗褐色的残留物，沿着铁条边缘形成一道不均匀的沉积线。
笼子里蜷着的东西已经干缩了，四肢向内收拢，脊柱弯成一道弧形，像被水流裹着漂了很久后搁浅的旧物。
笼外散落着几件衣物，袖口和领口的针脚已经被雨水冲散了线头。
程壑川蹲下来，把那只还没有散开的笼子翻了一面，笼底边沿印着一道清晰的印记，是一枚指腹的纹路，已经氧化成深褐色，与瓦背面的暗斑属于同一类残留。
他站起来，让人把后院全部围起来，所有窑工和监工不准离开窑厂范围。
当天下午程壑川开始逐一问话。
他先从烧制彩色琉璃的工匠问起，问他们红釉的配方是窑厂自行调配的还是上面有人指定送来的。
第一个工匠低着头，过了一阵才开口：“配方是监工给的，说加一点‘辅助料’才能出宝石红色。材料也是监工定期送来的。”
程壑川没有追问“辅助料”是什么，转身问了后一个工匠同样的问题，又问了下一个。
连续的问答让他确认了同一批未经登记的辅料来源的分布范围。
傍晚时分他让人把监工叫到窑厂的空地上。监工被带过来时脸上还带着一层灰，像是正在清理窑口。
程壑川等他站定后问了一句：“‘辅助料’是从哪来的？”
监工没有立刻回答：“小的……也是听人吩咐。”