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钱大安。
钱大安跪在地上，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
程壑川看着他，没有发火，只是问了一句："钱师爷，香案底下的油布包里那些信，是写给谁的？"
钱大安瘫在地上，浑身发抖，从牙缝里挤出一句不成调的话。
"大人……下官……下官也没办法……是……是前任县令的……他贪墨的账目和分赃名单……他走之前藏在这庙里的……让下官每年正月十五来取一包，烧掉……下官不敢不烧啊！他手里捏着下官的命……"
“是不是有个年轻人发现了你们的事？”
“是……是有一个，下官也是没有办法……不把他杀了……这事就暴露了……只能怪他运气不好……”
程壑川闭上眼睛，深深地吸了一口气。
前任县令贪墨的账目和分赃名单，难怪这座破庙里闹了这么多年的"鬼"。
不是鬼，是人。
是一个贪官留下的尾巴，和一群替他擦屁股的人。
他站起来，看着钱大安跪在地上哭成一团的样子，又看了看那个躲在庙外角落里，正扒着门缝往里看的瘦削身影。
月光照在她花白的头发上，那张脸上，三年积压的恨和痛，在这一刻终于有了宣泄出口。
钱大安和那两个同伙被判了斩刑，刑部的批文下来得很快。
行刑那天，程壑川站在县衙门口，远远听着法场方向传来的三声炮响，沉默了很久。
赵四站在他身后，脸色发白，腿肚子还在打颤，声音压得极低："大人……钱师爷他……"
"他罪有应得。"程壑川转过身，看着赵四，"藏匿赃证、勾结前任、装神弄鬼扰乱民心，按律当斩。你们以后谁再动那些歪心思，他就是榜样。"
赵四扑通一声跪下了，头磕得砰砰响："小的不敢！小的再也不敢了！"
程壑川没有再说话，转身回了正堂。
从那天起，江宁县的差役书办们办事比从前麻利了十倍，再没有人敢在他面前耍花样。
程壑川认认真真地当这个县令，清理积案、修缮水利、劝课农桑、整顿市集。
江宁虽然穷，但穷有穷的治法，他从最基础的事做起，一步一步，不着急，也不懈怠。
日子过得飞快，转眼到了四月。
这天傍晚，程壑川正在书房里翻看一本前朝留下的县志，沈放从外面走进来，手里拿着一份邸报，扔在桌上。
"二弟，南京来的。说陛下重新申了海外贸易的禁令，严打私人出海，违者斩。"
程壑川放下县志，拿起邸报看了一遍。
邸报上写得清清楚楚，朱元璋重申"勘合"制度，所有海外贸易必须经由官方发放的勘合文书，私人不得出海，否则以通敌论处。
他放下邸报，手指在桌面上慢慢敲着。
他在想一个问题，这个政策，对大明来说是利是弊？
从短期看，加强管控确实能防止走私、防止有人借海外贸易勾结外敌。
但从长期看，完全禁止私人海外贸易，等于把大明锁死在了陆地上。
海外的白银、香料、药材进不来，大明的丝绸、瓷器、茶叶出不去。
经济会越来越封闭，民间活力会越来越弱，等到几百年后西方人开着大船来敲门的时候，大明连门都打不开。
他想了想，铺开一张纸，研墨，提笔。
蔡梦冉端着一碗银耳汤进来，看到他正在写东西，凑近看了一眼，有些惊讶。
"程大哥，你在写奏折？你都被贬了，还写奏折给谁看？"
"给陛下看。"
"陛下会看吗？"
"看不看是他的事，写不写是我的事。"程壑川的笔在纸上飞快地移动，"有些话，该说还是得说。说不说是我的本分，听不听是陛下的决断。"
蔡梦冉没有再劝，把银耳汤放在桌角，默默地退了出去，轻轻带上了门。
程壑川写了一个多时辰，写了改，改了写，最终定稿的时候，奏折洋洋洒洒两千多字。
他在奏折里没有直接反对朱元璋的禁令，而是换了一个角度。
"臣以为，禁私人出海，不如制私人出海。禁则民怨，制则民从。若定良规，明税制，设市舶，使私船有所依、有所限、有所利，则海贸之利，尽归朝廷。民得利则安，朝廷得税则富，海疆得固则稳。此一举三得，何乐而不为？"
奏折的末尾，他写了一段很实在的话："臣知臣戴罪之身，不宜妄议朝政。然臣以为，天下之事，不因位卑而不言，不以罪加而不谏。臣在江宁，目之所及皆百姓疾苦，耳之所闻皆民生艰难。海贸之利，若能普惠于民，则民富国强。臣不敢不言，惟陛下察之。"
写完之后，他读了一遍，觉得言辞还算妥当，既表明了态度又没有太过激进，这才封好，叫来一个信使。
"快马送去南京，送呈通政司。"
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