停下。”他举起手。
骑士们停下来。马库斯拔出剑，另外两个新兵也跟着拔剑。
“什么情况？”马库斯低声问。
陈默没回答。他蹲下来，手指触碰地面上的湿痕。液体是凉的，黏稠的，涂在手指上像油。他凑近闻——铁锈味，混着海腥味。
“是血。”他说，“但不像人类的血。”
他站起来，看向下水道入口的方向。入口处是一扇铁栅栏门，门半开着，里面黑洞洞的，什么都看不见。
但铁栅栏上有什么东西。
陈默走近。栅栏上挂着几根粗大的爪痕——金属被撕裂，边缘向外翻卷，像被巨大的爪子抓过。爪痕的深度超过两厘米，铁条几乎被切断。
“这是什么动物？”马库斯的声音发紧。
陈默伸手摸爪痕。金属表面有细小的凹痕，像被酸腐蚀过。他把手指伸进爪痕里——指尖能摸到一种黏滑的残留物，像鱼鳞上的黏液。
“不是动物。”他收回手，“是某种......东西。”
空气突然变重了。像有人在他们头顶压了一块看不见的巨石。
钟楼的钟声响了。
第一声。陈默的脑子嗡了一下，左臂的地图纹路像被电击一样跳动。
第二声。下水道入口的铁栅栏开始震动，爪痕边缘的金属碎片掉落在地上，发出细碎的声响。
第三声。
钟声比前两次更长，更沉。像从地底深处传来的叹息。
陈默转头看东区的街道。所有窗户里的灯光同时熄灭。狗开始狂吠，然后突然停止——不是安静，是被掐断的那种停止。
“撤。”他说。
骑士们转身就跑。陈默跑在最后，他回头看了一眼下水道入口——
黑暗中，有什么东西在动。
不是眼睛。是触手。粗大的，暗绿色的，表面覆盖着吸盘和鳞片的触手。它从入口深处伸出，缠住铁栅栏，慢慢收紧。
铁条弯曲，断裂。
陈默没等看清更多。他转身，拼命跑。
钟楼的钟声还在回响。三声。比前两次多一声。
银月城的夜，第一次真正安静下来。