这王化贞是谁提拔的？是兵部联名推举，是朕亲自朱批同意，委以辽东巡抚重任的！熊廷弼字字句句剖析王化贞的无能昏庸，在泰昌帝听来，却像是在指着他的鼻子嘲讽：陛下，您这双招子是摆设吗？这种狂妄无能的蠢货，您也敢委以重任，托付辽东大局？
泰昌帝的脸色阴沉得仿佛能滴出水来，呼吸也变得急促粗重，胸口起伏不停。他不能当众发作，因为熊廷弼说的句句都是实情，骂的都是王化贞和张鹤鸣这些臣子。如果皇帝因为臣子骂了奸臣误国而生气，那岂不是亲口承认自己昏庸无道，识人不清？
“臣名为辽东经略，可广宁十万精兵尽入王化贞掌握，臣手中仅留援辽兵五千屯驻右屯，徒拥经略虚名，毫无实权。兵部尚书张鹤鸣党附王化贞而仇视臣，化贞所奏请无不依从，令其不受臣节制，还故意克扣臣的军饷粮草。臣要兵则无，要银则无，要粮亦无，唯有坐视战局崩坏，无能为力……”
看到这一段，泰昌帝只觉得胸口像是堵了一团浸了油的棉絮，憋闷得发慌，连喘口气都觉得费力。
熊廷弼这是在陈述事实，是在控诉兵部尚书张鹤鸣结党营私、刻意掣肘前线。可张鹤鸣是谁的人？那是朕亲手提拔、倚为心腹的兵部首脑，是朝堂之上执掌军事的重臣！熊廷弼说“化贞所奏无不从”，言下之意，不就是说朕听信谗言，偏听偏信，纵容党争吗？他说“要兵则无，要银则无”，更是在暗示朝廷中枢乱指挥、瞎调度，不顾前线实情，导致前线将士空有一腔热血却无米下锅，最终落得惨败收场！
这哪里是请罪奏疏？这分明是一份充满怨气的“讨贼檄文”！熊廷弼把自己摘得干干净净，把自己塑造成一个被昏聩朝廷、庸碌奸臣，甚至是昏君联手坑害的悲剧英雄。他那种居高临下、众人皆醉我独醒的语气，仿佛在直白地宣告：辽东败成这样，跟我熊廷弼有半点关系？都是你们这帮不懂军事、只会内斗的文官，还有那个坐在龙椅上的人，把大好局势彻底搞坏的！
泰昌帝再也忍不住，将奏折重重地拍在御案上，纸张发出“啪”的一声脆响，在寂静的书房里格外刺耳。
他没有大喊大叫，也没有摔砸东西，极致的愤怒反而让他归于死寂。他只是死死地盯着那份奏折，脸色阴沉得吓人，周身的气压低得让人喘不过气。
“好，好得很。”泰昌帝低声说道，声音冷得让人发抖，没有一丝温度，“国家都到生死存亡的时候了，广宁丢了，辽东危在旦夕，建奴铁骑随时可叩关而入。他们这两个镇守一方的封疆大吏，不想着如何杀敌报国，不想着如何挽回败局、收拾残局，竟然还在奏折里互相攻讦，拼命推卸责任！”
王安吓得扑通一声跪倒在地，额头紧紧贴着冰凉的地砖，连大气都不敢喘：“陛下息怒，龙体要紧啊，万万不可动气！”
泰昌帝没有理会王安，他站起身，脚步虚浮地在书房内来回踱步，靴底碾过地砖，发出沉闷的声响。熊廷弼骂得越狠，逻辑越严密，他就越觉得这个人狂妄无君，目无圣上。一个臣子，即便受了委屈，即便真的被同僚陷害，在君父面前也应该是痛哭流涕、引颈受戮，恭请圣裁，而不是像熊廷弼这样，摆出一副众人皆醉我独醒的姿态，把整个朝廷、把君王骂得狗血淋头。
这种句句在理、无可辩驳的“正确”指责，比直接的辱骂更让皇帝感到难堪，更戳碎他的帝王尊严。
就在泰昌帝心中的怒火即将达到临界点，快要压制不住时，书房外又传来一阵急促且慌乱的脚步声，脚步声杂乱，打破了殿内的死寂。紧接着，一名小太监跌跌撞撞地冲进门，跪地叩首不止，双手高举着一份沾着尘土、带着边关风霜的加急文书，声音抖得不成样子。
“陛……陛下！西南……西南八百里加急！”随即将文书交给王安。
泰昌帝心中咯噔一下，浑身血液仿佛瞬间凝固，一种极其不祥的预感笼罩全身，让他手脚冰凉：“王伴伴，一字不落，念！”
王安咽了唾沫，声音发颤，几乎是哭着念出内容：“贵州巡抚王三善……全军覆没。王三善轻敌冒进，加之粮饷断绝，士卒饥疲不堪，撤退途中遭水西叛军伏击，全军溃败，王三善率亲兵力战，被叛军擒获，不屈遇害，以身殉国……”
轰的一声，泰昌帝只觉得脑海中有什么东西彻底炸开了，天旋地转，眼前阵阵发黑。
西南也败了！
为了辽东那个无底洞，为了王化贞那个“六万大军荡平后金”的荒唐豪言，朝廷几乎掏空了国库，把原本应该拨给西南平叛的粮饷和精兵锐士，源源不断地填进了辽东的战火之中，不惜牺牲西南战局，赌辽东一战必胜。
结果呢？
辽东坐拥足粮足饷，十万大军，却丢了广宁重镇，大军灰飞烟灭；西南因为缺粮少饷，兵力匮乏，导致王三善这样的能臣良将含恨战死，全军覆没，平叛局势彻底崩坏！
两头落空！满盘皆输！
泰昌帝缓缓看向窗外阴沉的天空，铅灰色的云层压得极低，看不到一丝光亮，就像他此刻的心境，一片漆黑，看不到半点希