杀”安插在苏州城中的重要眼线，专门负责从那些寻欢作乐的官员口中套取情报。
许多与“影杀”有过接触的官员，都是在醉花楼中喝醉了酒，在海棠的柔声细语中不知不觉地泄露了机密。
叶笙歌决定亲自去会一会这个海棠。
这日傍晚，叶笙歌换上了一身寻常的锦缎长衫，腰间挂着一块成色不错的玉佩，打扮成一个家资殷实的富商模样，独自一人来到了醉花楼。
醉花楼位于苏州城中最繁华的一条街道上，是一座三层的雕花木楼，门前挂着两排大红灯笼，门内传来阵阵丝竹之声和男女的笑语声，一派歌舞升平的景象。
叶笙歌走进门，一个打扮得花枝招展的老鸨立刻迎了上来，满脸堆笑地招呼道：“这位爷面生得很，是第一次来咱们醉花楼吧？爷喜欢什么样的姑娘？是喜欢听曲的，还是喜欢陪酒的？”
叶笙歌从袖中取出一锭银子，放在老鸨手中，淡淡道：“听说贵楼有一位海棠姑娘，琵琶弹得极好。我想听听她的曲子。”
老鸨接过银子，脸上的笑容更加灿烂了，连声道：“有有有！海棠今儿个正好有空，爷请上三楼雅座，妾身这就去叫她。”
她引着叶笙歌上了三楼，在一间布置得颇为雅致的房间中坐下，又让人奉上茶点和果品，然后退了出去。
片刻之后，门帘掀开，一个身穿水红色衣裙的女子款款走了进来。