“我不怪他。当年他就劝我不要把这张兽皮带回来，是我自己贪便宜，觉得这么结实的东西扔在山里太可惜。”
说到这里，周福年看向顾千机手里的兽皮。
“只是我怎么也想不明白，这么一张旧皮子，到底有什么重要的？”
顾千机没有马上回答。
他找了一块相对干净的地面，将兽皮平铺在上面，随后从怀里取出一根细针，轻轻刺向兽皮的边缘。
细针刚刚接触兽皮，表面便浮现出一层十分微弱的黑气。
许青禾蹲在旁边看了一眼。
“里面的妖气已经快要散尽了。”
顾千机点了点头。
“这张兽皮经过特殊处理，可以长时间保存妖气。不过它在普通人手里放了二十多年，又被油污、雨水和灰尘反复侵蚀，里面剩下的力量已经十分微弱。”
秦烈也跟着蹲了下来。
“还能看出上面写了什么吗？”
顾千机白了他一眼。
“急什么？”
说完，他从怀里取出一颗低等妖丹，放在兽皮中央。
随着阵法力量不断注入妖丹，一缕妖气慢慢渗入兽皮。
刚开始的时候，兽皮表面没有任何变化。过了十几个呼吸，一道道暗红色纹路终于从油污下面逐渐显露出来。
那些纹路十分复杂，有些地方已经被彻底磨损，还有一大片内容随着兽皮被裁走，再也无法恢复。
秦烈低头看了半天，只觉得上面的纹路杂乱无比。
“这些就是妖族的文字？”
顾千机没好气地看了他一眼。
“这是妖纹。妖族部落众多，各个部落使用的文字和印记都有区别，普通妖物连自己部族的文字都未必认识。”
“只有妖族王庭传递重要命令，或者几个大型部落共同商议事情的时候，才会使用这种通用妖纹。”
顾千机抬起手，指向兽皮最上方。
那里排列着七个大小不同的印记，有狼头，有蛇首，还有几种秦烈从来没有见过的妖物图案。
“这七个印记，分别代表七个妖族部落。它们同时出现在一张皮卷上，说明上面的内容和这七个部落都有关系。”
秦烈脸上的神色逐渐认真起来。
“二十三年前，七个妖族部落共同参与过一件事？”
顾千机没有马上回答。
他沿着兽皮上残留的妖纹一行一行查看，嘴里偶尔低声念出几个秦烈完全听不懂的音节。
随着认出的内容越来越多，顾千机脸上的神色也逐渐凝重起来。
秦烈在旁边等了一会儿，终于忍不住开口催促。
“上面到底写了什么？”
顾千机抬手指向其中一行还算完整的妖纹。
“这一句话的意思是，七部已经全部进入人族地界。中间还提到了旧路，应该是在说它们使用的是以前走过的路线，而且这条路线依旧安全，没有被镇妖关发现。”
许青禾看向兽皮最下面。
“那里还有一行字。”
顾千机点了点头。
“最下面的内容损坏得很严重，只能勉强看清一部分。大概的意思是，关内的接应一切正常，后面的事情会按照原定计划继续进行。”
秦烈听到这里，脸色彻底沉了下来。
“关内的接应？你的意思是，镇妖关里面有人帮助这些妖族？”
顾千机把兽皮翻过来，又认真查看了一遍背面残留的印记。
“很有可能。而且这张皮卷还有一个更加严重的问题。”
秦烈皱眉问道：“什么问题？”
顾千机抬手指向兽皮角落里的一道印记。
“妖族王庭发出的命令，一般都会留下王庭的主印。可这张兽皮上面没有主印，只有一个负责接收消息的回令印记。”
“所以这张皮卷原本并非从妖族王庭送到人族地界。”
顾千机说到这里，抬头看向北方。
“它是从人族地界送回妖族王庭的回报。”
秦烈很快明白了他的意思。
“写下这张皮卷的人，当时就在人族地界？”
顾千机点了点头。
“而且很可能就在镇妖关内部。二十三年前，七个妖族部落通过一条没有被镇妖关发现的旧路进入人族地界。”
“镇妖关里面有人替它们提供接应，等七个部落全部通过以后，又将消息写在这张皮卷上，准备送回妖族王庭。”
“只是不知道中间发生了什么，这张皮卷最终遗落在落鹰谷，还被周老爷子捡了回来。”
秦烈沉默了一会儿。
“那七个妖族部落后来去了什么地方？”
顾千机摇了摇头。
“皮卷缺失的地方太多，上面没有留下它们后续的行动。二十三年过去，当年潜入人族地界的那些妖族可能已经死了，也可能