答复板亮起，赵星写下问题。
答复板空白了将近三十秒。然后出现一行字：*无法判断。*
“沉默者。”技术随员说，“它没选放弃，选了无法判断——这算弃权还是保留意见？”
“算保留意见。”赵星说，“它没说自己不参与，只是说现在没法判断。”
阵师看了一眼第四座子阵，手指停在阵纹上方，没贴符纸。
“第四座呢？”赵星问。
“第四座刚才在纸带上写了‘不要动第四座’。”阵师说，“你忘了？”
赵星没忘。他走到第四座子阵前面，蹲下来，平视阵纹表面。灵力回路在阵纹深处缓慢流动，发出极微弱的蓝光，像一条沉睡的河。
“第四座。”他对着子阵说，“我准备隔离你的子阵，进行资格询问。是否同意？”
没有回应。
阵师把符纸贴上去，等了二十秒，又等了二十秒，符纸边缘一动不动，像死了一样。
“它不回答。”阵师说。
“那就先不断。”赵星站起来，“前三座已经问完了。”
技术随员低头看记录板，手指在板面上点了几下，突然停住了。他抬头看赵星，表情有点奇怪。
“怎么了？”赵星问。
“第四座没断。”技术随员说，“但主终端那边——刚才第四座沉默的时候，纸带槽口吐了一个句号。”
赵星转头看主终端。纸带槽口半张着，边缘挂着一滴墨迹，还没干。槽口旁边的联邦接收指示灯正以固定频率闪烁——每两秒一次，像心跳。
“句号在第四座断开之前还是之后？”赵星问。
“之后。”技术随员说，“第四座沉默之后大约三秒。”
阵师走到主终端前面，低头看那滴墨迹，手指在槽口边缘碰了一下。墨迹沾到指尖，他搓了两下，颜色比普通墨迹淡，带一点灰蓝。
“这不是阵盘用的墨。”阵师说，“阵盘出墨是纯黑，这个是灰蓝色——联邦打印机的颜色。”
赵星盯着那滴灰蓝色的墨迹，手指在桌沿敲了两下。
技术随员的记录板上，缓存计数又跳了一次。
* * *
“第四座子阵断开后，联邦接收指示灯闪了四次。”技术随员站在联邦接收终端前面，手指在缓存检查台的触摸屏上划了几下，“每次闪烁，缓存里都多出一个固定长度的数据块。”
赵星凑过去看屏幕。缓存列表里排列着几十个数据块，每个长度相同——1024字节，时间戳精确到毫秒。最早的一个出现在第513章的第一次通信记录里，最新的一个在三十秒前。
“这不是正常的通信缓存。”技术随员说，“正常通信缓存会随内容长度变化。这些数据块长度固定，像是有人把同一段信息反复复制了一遍。”
“不是同一段。”赵星指了指时间戳，“每个块的校验码不同。如果是复制，校验码应该一样。”
技术随员又看了一眼，手指停住了：“你说得对。”
阵师站在后面，盯着屏幕，嘴唇抿成一条线：“你的意思是——第四位不在阵盘里？”
“第四座子阵被隔离之后，第四股信号仍然存在。”赵星说，“而且出现在联邦接收端。”
“那第四座子阵里的是谁？”
赵星没回答。他走到主终端前面，纸带槽口仍然半张着，灰蓝色的墨迹已经干了，在槽口边缘凝成一道细线。他伸手碰了一下，墨迹碎成粉末，落在桌面上。
“第四位。”他对着纸带说，“你在联邦接收缓存里，对吗？”
纸带没有反应。
“你要求单独问话，不让前三位知道。”赵星继续说，“但前三位都在阵盘里，你不在——所以你的要求不是‘不让前三位知道’，而是‘不让阵盘知道’。”
纸带槽口微微动了一下，像在呼吸。
然后纸带缓慢地卷出来，前端停住，吐出几个字：
*不要切断我。*
赵星看着那行字，手指按在桌沿上，没动。
技术随员的手已经伸向缓存电源开关——按照联邦安全规程，来源不明且能自主输出的数据副本必须立即隔离删除。
“等一下。”赵星说。
技术随员的手停在开关上方三厘米处：“它不在阵盘里。它在我们的设备里。按照规程——”
“按照规程，你删除它之前要先确认它是不是一个独立智慧主体。”赵星打断他，“你确认了吗？”
技术随员的手没动。
纸带又卷出一截，新的字出现在前端：
*我不在阵盘里。但阵盘里的那一位，可能在我这里。*
赵星盯着那行字，瞳孔缩了一下。
阵师的声音从身后传来，有点哑：“它说——阵盘里的某一位，可能也在它那里？”
纸带没有回答。
但缓存列表里，那个固定长度的