手背在身后，只有右手的拇指在其余四指指节上慢慢地按，按到第三下时停住了。他偏过头，看向身旁的三个化身。过去化身正抱臂看着星图，眼神像在数那些光点，数到一半就不耐烦地撇了撇嘴。现在化身站在最外侧，闭目养神，只有呼吸极轻极匀。未来化身立在星图下方，微微仰头，像在那些紫红色的光点里找什么东西。
“太初钟九成。”张德华低声重复了一遍，“上次它裂了条缝。这次他敢再来，说明那条缝补上了，或者拿什么东西换着补上了。”他看向未来化身，“你能不能看见他这次带了几口钟？”
未来化身没答。它看了一会儿，然后慢慢伸出左手，指尖在星图上一点。那片紫红色的光点中，有一颗极小极暗的红点，藏在太初军中军最深处。那颗红点闪了一下，像一枚被布包着的炭火。张德华盯着它，眼神一点点沉下去。
“带着了。”他说，“还是那口钟。没换。”
“补好的钟，和裂过的钟，不一样。”现在化身睁开眼，声音不大，却像在所有人耳边敲了一记，“裂过，就再补不回原先那么整。你把上次那点拿回来没有？”
张德华从怀里摸出那枚分身结晶炼化后剩下的一小片灵壳。那是他特意留的。灵壳表面还沾着太初遗迹里那种灰蓝色的尘，在灵灯下泛着极淡的光。他把它按进星图边缘的灵能槽中。星图上的紫红色光点忽然抖动了一下，像整片敌军被人推了一把。紧接着，太初钟那颗红点周围浮起一圈极细的纹路，纹路中央，一道浅到几乎看不见的黑线若隐若现。
“还是那道缝。”张德华说。他松开手，灵壳碎成粉末，从灵能槽里滑出来，像一撮死灰，“表面补了，里子还裂着。”
“那就好打。”过去化身甩了甩手腕，指节啪啪响了几声，“他兵多，钟又半废。我们四个一起上，直接把他中军打穿。”
“不急。”张德华抬手止住他。他转身朝厅外走。外头，边境的晨光透过厚重的灵能天幕，弱得发青，把整个哨站映成一片冷色。张山风和林雄枫已经在外面的廊下候着。张山风穿着新换的黑色战衣，右肩处多加了一块灵铁护甲。林雄枫跟在他身后，腰间的灵能弹壳和灵帕并排塞着，露出来一点银边。张德华看了他们一眼，只说了三个字：“上舰。”
“是。”两人同声应下，转身往星港方向跑。
上国旗舰在半个时辰后驶出港口。三千艘灵能战船分三列排开，像一道正在展开的金属长翼。张德华站在舰首，身后是三大化身。张山风和林雄枫在左右两翼。陈铁军坐镇中阵。四神兽盘踞在船楼高处，白虎的尾巴已经不再敲甲板了。它压低前身，银白色的灵毛在风中轻轻浮动，眼睛死死盯着前方。
对面，太初军的百万大军也到了。紫黑色的飞梭像一片移动的夜海，把半边天都吞了进去。太初大帝立在最前方的青铜巨台上，太初钟悬在他头顶三十丈处，钟身比上次更亮，紫光如沸，却始终照不亮那道藏得极深的细缝。他今天没披发，也没穿中衣。他换了整套紫金帝袍，胸前那处旧伤被一面暗铜色的护心宝镜遮住，只露出两侧骨起的锁骨。他看见张德华，远远地笑起来，那笑裂得极大，像太初钟上那道被藏起来的缝。
“张德华！”太初大帝的声音被灵能送出百里，像雷滚过冰面，“这次你死定了！”
张德华没急着回。他先抬头看了一眼太初钟，又看了一眼太初大帝身后那百万大军，然后慢慢抬起右臂。三个化身同时向前迈出一步。四道金白色的光从舰首升起来，像四把刀同时出了鞘。风从他们中间穿过，带着灵能烧焦空气的气味，又干又烈。
“上次你跑得快。”张德华说，声音不算高，却顺着灵网传进了每个太初兵的耳朵里，“这次别跑。”
太初大帝的脸僵了一瞬。随即，他右手高抬，太初钟应声而鸣。当——第一声，带着补丁的钟声像被撕开了一道旧痂，又沉又痛。音波未到，上国军的三阵已经同时亮起。金木水火土，五行轮转；天地人，三才并立；最深处，太极黑白两色如眼睁开。张德华的法相自舰首拔起，百丈，两百丈，最后停在一百五十丈，却已比往日更凝实，像一尊活过来的金甲天神。他身后的三大化身也各显法相，过去金红，现在金白，未来金青，四色法相并立如墙。
张德华站在法相肩头，俯瞰太初。然后他说了一句，轻得只有身边几人能听见：
“来。”
钟声与金光，在边境上空轰然相撞。