急灯。张德华站在主屏幕前，双手插在腰侧，目光落在屏幕正中央那幅刚刚生成的星图上。那幅星图比他平时看的赤火星域区域大了约三倍，边缘处延伸到了一片他从未在实时探测数据中见过的星系群。那片星系群的中央有一枚标注点，颜色是醒目的橙色。
"室女宗。"伏羲的声音从扬声器里传出来。电子音，平得像一条被拉直的线，"距离天圣文明主星约四十七光年。文明等级初步评估为9.0级以上，存在至少一名大乘巅峰级别的强者。星系内灵脉密度是上国主星的三倍。"
张德华的目光在屏幕边缘停留了一会儿。橙色光点在他视野中缓缓闪烁，像一个正在远处眨动的眼睛，间隔均匀，没有变化。"他们有扩张记录吗？"
"过去一百二十年间，室女宗对外发起过六次征伐。全部成功。被征服的文明全部被纳入了室女宗的附属体系，没有例外。"伏羲的屏幕边缘跳出一行补充信息，字迹细密而清晰，"最近一次是在大约四十年前，对象是一个比天圣文明规模略小的大乘中期文明。从宣战到吞并，耗时十一个月。"
"十一个月。"张德华重复了这个数字。他没有评价，只是把它放在那儿，像一个已经被称过重量的物件。
"十一个月。"伏羲确认，"其中前六个月用于'拉拢'阶段，后五个月正式动武。室女宗的扩张模式分为三阶段：拉拢、威慑、征服。天圣目前的情况——"伏羲的声音没有起伏，但它的屏幕闪了一下，星图上天圣文明的位置被标出了一圈淡红色的虚线，"处于第一阶段。他们的侦察舰已经越过了天圣边境的外围防线，进入过赤火星域北侧稀疏带。当前尚未释放任何宣战信号。"
张德华站在屏幕前，手从腰侧放下来，按在操作台边缘。金属台面的温度比空气低几度，凉意从指尖渗进来。"室女宗的侦察舰——上次出现是什么时候？"
"十二天前。三艘，满功率护盾，未激活武器系统。航向是天圣边境北侧星尘稀疏带，做了一次完整的横向穿越。穿越用时约两个时辰，然后原路返回。"伏羲停了一下，"按照其航速和航线推测，他们的下一次巡视大约在七到十天后。"
张德华的手指在台面上敲了一下。那一声在安静的探测中心里传得很远，像一滴水落在铁板上，尾音短促。"他们离我们还有多远？"
"以当前探测范围，室女宗主星距上国基地约六十二光年。以他们的巡航速度，舰队抵达边境约需——"伏羲的运算闪烁了一瞬，"以灵能驱动编队正常航速计算，约两个月。"
张德华没有回头，但脚步声从门口传过来了。极轻的，靴底接触地板的声响均匀而稳定，中间隔了三息。他没有转身，已经知道是谁。
何天紫走进来的时候，顺手带上了门，门合拢时发出极轻的咔嗒声，像一个已经被扣上的锁扣。她走到张德华身边，隔着一步的距离站定。她掌心里的天机令没有亮，但她低头看了一眼那幅星图，视线落在那枚橙色光点上。"室女宗？"她问。声音不高，像正在确认一件她已经知道的事。
"嗯。"张德华说，"大乘巅峰，四十七光年外。扩张过六次，全都赢了。"
何天紫的目光在那枚橙色光点上停了两息。然后她开口了："他们的航线不经过天圣。经过天圣外围绕过去，去东侧那片废弃矿产带。"她的声音不高，但语气稳，"矿带没有文明驻守。他们只是路过。"
"路过的时候带着满功率护盾。"张德华侧过头来看她，"说明他们知道附近有东西，不确定是什么，所以开着盾。"他顿了一下，"他们在找什么？"
"不知道。"何天紫说，"但他们找的东西不在天圣。他们的目的地在矿带更东面。天圣只是路上的一个参照点。"她把天机令从袖中取出来，银线在玉符表面亮了一瞬，又暗下去。"大乘巅峰的文明不会为了路过开着满功率护盾走三个月。他们在赶路，同时也在警戒。"
张德华转过身来。他的目光从星图转移到何天紫脸上。"他们什么时候会进入我们的可交战范围？"
何天紫低下头，她合上手掌，把天机令贴在小臂内侧。过了大约五息，她抬起头来："以目前的上国舰队航速，在室女宗舰队抵达赤火星域外缘之前，我们还有大约两个半月。两个半月内，如果他们要动手——我们有准备时间。"
张德华把目光从她脸上移开，重新落回星图。"大乘巅峰——"他说，"我们还没到那个层次。"
"不急。"何天紫说。她走过来，站在他身边，和他并排面朝着那幅星图。屏幕的光从前方照过来，把两人肩头的轮廓照得分明。"先巩固现有成果。十丈法相刚成形，合体期的张山风还需要实战磨合，三才阵的联动还可以再压一轮。"她说完之后停了一下，侧过头来看着他，"室女宗不会在一个月内动手。我们的时间够。"
张德华没有说话。他看着屏幕上那枚橙色光点，光点在他视野中跳动了一下，然后恢复到固定的亮度和频率。过了一会儿他开口了："让伏羲把室女宗的航线规律摸清楚。