在打，我们虽然能赢，但也要付出不小代价。五行阵才刚练成，扩编还没开始；边境防线只完成了七成，灵能护盾升级还在试验阶段；新兵训练营也才刚刚组建。真要全面开战，我们的底蕴还是差了点。”
她指尖点了点卷轴上“和谈”二字，语气轻快：“既然他们想演戏，我们就陪着他们演。表面上客客气气接待使者，和谈条件慢慢谈，能拖多久拖多久。暗地里我们加紧备战——五行阵扩编到一千人，边境防线全部升级，军械储备翻三倍。等他们觉得准备好了想撕破脸的时候，我们早准备好了更大的惊喜等着他们。将计就计，看谁拖得过谁。”
张德华失笑，捏了捏她的脸颊：“鬼主意还挺多。行，就听你的。答应和谈，使者来了好好招待。谈判的事交给你——你最擅长磨时间。军务上的事我来抓，保证半年之内给你练出一支能打硬仗的队伍。”
“还有张山风那孩子。”何天紫补充道，“至尊骨天赋异禀，趁着这段时间好好打基础，等他成长起来又是一大助力。”
“嗯。”张德华点头，“我已安排好了，每日亲自指点他修炼。这孩子韧性足，进步很快，用不了多久就能独当一面。”
夕阳渐渐沉下去，给殿内镀上一层暖金色的柔光。两人并肩走到殿外，望着远处仙王座的方向，眼神都格外清明。和谈的帷幕即将拉开，可谁都知道，这不过是暴风雨前的短暂平静。
仙王座在暗中磨刀，上国也在悄悄蓄力。表面的和平之下，是暗流汹涌的博弈。谁能在这段休战期里积蓄更多力量，谁就能在下一场战争里占据绝对主动。
“玄宸想玩缓兵之计。”何天紫轻声道，嘴角微扬，“那就看看，最后到底是谁拖垮了谁。”
张德华握住她的手，掌心温暖有力。她的手指还是有点凉，他便握得更紧了些。
“不管他玩什么花样，我们接着就是。”
晚风轻轻吹过，卷起几片星果花瓣，落在两人交握的手上。休战期的平静，从来都只是暂时的。而这一次，主动权不在仙王座手里。
天机阁主殿浸在新年的第一缕晨光里。汉白玉砌成的殿阶覆着一层淡淡的金辉，殿门大开，却没有半分节庆的松弛。两侧执戟甲士身姿挺拔，玄黑与银白相间的战甲泛着冷冽的金属光泽。蟠龙柱上的防御阵法隐有微光流转，淡淡的威压顺着玉砖蔓延开，压得殿内空气都沉了几分。
主位之上，张德华一身玄色绣金龙帝袍端坐，身姿挺拔如松。指尖搭在扶手上，周身渡劫期威压收得极稳，却依旧让殿内众人不敢轻易抬头。他身侧，何天紫身着素白绣银纹的阁主礼服，长发高束，清冷眉眼间不见半分笑意，指尖轻轻摩挲着袖中的天机令。
今日是仙王座和谈使团抵达的日子。表面是新年贺喜、罢兵言和，实则谁都清楚——这不过是一场心照不宣的拉锯。
不多时，使者一行四人步入殿中。为首的老者须发皆白，面容清癯，一身青色绣云纹官袍洗得一尘不染，手里捧着鎏金封皮的国书，步履沉稳。他是仙王座礼部尚书墨尘，老谋士墨衍的族弟，素来以言辞锋利、善于斡旋著称。
“外臣墨尘，参见上国大帝，参见天机阁主。”墨尘躬身行礼，动作标准得挑不出半分错处，声音不高不低，带着老臣特有的平缓，“值此新年伊始，外臣奉我王陛下之命，前来恭贺大帝与阁主新春安康。更带了我王的诚意——愿与上国、天机阁罢兵休战，永结盟好。”
张德华没有立刻接话，只是淡淡扫了那本国书一眼：“仙王的诚意？孤倒想听听，是什么样的诚意。”
墨尘直起身，脸上挂着恰到好处的温和笑意：“我王慈悲，不忍见边境生灵涂炭。愿与上国、天机阁划界而治，将边境黑石、落风、赤砂三座星系尽数割让予天机阁，作为此战赔礼。此后双方开放边境互市，灵矿、丹药、粮草自由通商，关税各半，永不起刀兵。”
话音落下，殿内安静了一瞬。三座边境星系，看似诚意十足——可谁都知道，这三座星系本就是赤砂之战后仙王座丢掉的前哨地带。如今拿出来当“割地赔礼”，不过是把吃到嘴里的东西再吐出来一点，换个体面说法罢了。
墨尘微微垂首，等着对方反应。他心里有底：上国虽胜却也元气大伤，天机阁刚经历战火，见好就收是人之常情。三座星系加通商，已是极优厚的条件，对方没理由不答应。
张德华指尖轻轻敲击着扶手，发出沉闷的笃笃声。他抬眼看向墨尘，嘴角勾起一抹淡笑：“三座星系，就想换一纸和约？仙王的诚意，未免太轻了些。”
墨尘心里咯噔一下，面上却依旧从容：“大帝此言差矣。三座星系幅员辽阔，灵矿储量丰富，已是极大诚意。我王还愿承诺——百年之内，仙王座军队绝不踏入天机阁边境半步。”
“百年？”张德华嗤笑一声，身体微微前倾，渡劫期威压不经意间散开分毫，“玄宸半步飞升，百年光阴于他不过弹指。等他飞升了，继任者撕毁合约——孤找谁去？”
威压扑面而来，墨尘呼吸一滞，后背瞬间