明气息。
何天紫一身素白绣银纹的阁主长袍，缓步走在二太子府的白玉长阶上。长袍下摆扫过冰凉的玉石地面，发出极轻的窸窣声。白虎化作半人高的雪白巨虎，寸步不离地跟在她左侧，金色的瞳仁警惕地扫过两侧的护卫，周身的金系灵气收敛得一丝不露，却自有一股慑人的煞气。朱雀则隐在她的袖中，只露出一点火红色的羽尖，随时准备应对突发状况。十二名精锐护卫身着暗甲，步履沉稳地跟在身后，每一步都精准地踩在相同的距离上，没有发出半点多余的声响。
冷冽的风从长阶尽头吹来，刮在脸上带着细微的刺痛感；耳边是护卫甲胄碰撞的轻响与远处灵能阵列低沉的嗡鸣；鼻尖萦绕着黑玉石材的冷味与高阶丹药的苦香；脚下的玉石地面冰寒刺骨，隔着鞋底都能感受到凉意；视线里尽是庄严肃穆的黑色建筑，连檐角的瑞兽都带着一股生人勿近的凶戾。
“何总督，请随我来。二太子殿下已在书房等候。”
引路的内监躬身行礼，声音尖细却恭敬，眼神却不动声色地打量着何天紫一行人。他在二太子府当差多年，见惯了各族权贵，却还是第一次见到如此年轻的一方势力之主，更让他心惊的是，这女子不过大乘二重修为，面对渡劫后期太子的府邸，竟能从容不迫，连脚步都没有半分慌乱。
何天紫微微颔首，没有多言，只跟着内监向内走去。
她指尖在袖中轻轻摩挲着那枚青铜天机令，冰凉的触感顺着指尖蔓延开来，让她略有些紧绷的神经稍稍安定。昨夜抵达落星墟后，玄明的人很快就找上门，将她迎入了仙王座境内——一切都在预料之中，玄明不会放过这个私下接触的机会。可真正踏入敌国核心领地，面对一位渡劫后期的太子，说不紧张是假的。
但她不能露怯。
她代表的是天机阁，是身后的亿万子民，更是张德华的信任。越是身处险境，越要从容不迫。
穿过三重宫门，便到了二太子的书房外。
厚重的紫檀木门缓缓推开，一股厚重的沉水香扑面而来。书房极为宽敞，高约三丈的书架从地面一直延伸到屋顶，摆满了各种古籍与玉牒；西侧墙上挂着一幅巨大的星域军事图，上面用红笔标注着密密麻麻的航线与据点，天机阁星系的位置被圈了一个醒目的红圈；书案上摆着半叠未批阅的公文，旁边放着一盏灵能台灯，暖黄的光落在案头的玉佩上，泛着温润的光泽。
一名身着紫色锦袍的男子正站在星图前，背对着门口。他身形挺拔，长发用玉冠束起，周身散发着若有若无的渡劫后期威压，像一座沉稳的大山，不动声色地压迫着房间里的每一个人。听到脚步声，他缓缓转过身来。
男子面容俊朗，眉眼深邃，嘴角带着一丝恰到好处的温和笑意，眼神却像深不见底的寒潭，平静之下藏着锐利的审视。他便是仙王座二太子，玄明。
“何总督远道而来，有失远迎，见谅。”
玄明开口，声音低沉平缓，带着上位者特有的从容。他抬手示意何天紫入座，自己则走到主位坐下，指尖轻轻搭在扶手上，目光落在何天紫脸上，带着探究与审视。
“不必客气。”何天紫从容落座，脊背挺得笔直，迎上他的目光，没有半分躲闪，“叨扰二太子殿下，还望殿下海涵。”
白虎安静地伏在她脚边，脑袋微微低垂，却始终警惕地盯着玄明的一举一动。朱雀从她袖中飞出，落在她的肩头，歪着小脑袋打量着这位敌国太子，周身的火焰收敛得干干净净。
玄明的目光在白虎和朱雀身上停留了一瞬，眼底闪过一丝讶异。四大神兽的威名他早有耳闻，却没想到何天紫出行竟能随身带着两只，看来天机阁与华夏的关系，比他想象中还要密切。
他端起茶杯，轻轻抿了一口，状似随意地开口：“本王听闻，天机阁已并入华夏联盟，何总督如今也身兼华夏自治行省总督之职。今日何总督前来，是代表天机阁，还是代表华夏？”
话音落下，房间里的空气仿佛瞬间凝固了几分。
这是试探，也是下马威。
若是何天紫回答代表华夏，那今日的和谈便成了两国交锋，玄明便可以“敌国使者”的名义将她扣下；若是回答代表天机阁，便坐实了天机阁与华夏并非一心，反而印证了大太子那边“华夏胁迫天机阁”的说法。
一旁侍立的内监都屏住了呼吸，等着看这位年轻的阁主如何应对。
何天紫却神色不变，端起茶杯轻轻拂去浮沫，声音清冷平稳：“天机阁与华夏是盟友，亦是合作伙伴。天机阁自治，华夏不干涉内政；华夏有难，天机阁出兵相助。二者一体，却又各有立场。”
她抬眼看向玄明，语气平静却清晰：“今日我来，代表的是天机阁。天机阁传承万载，素来不喜战事。仙王座兵锋所向，天机阁首当其冲。我不愿见生灵涂炭，更不愿见天机阁千年基业毁于战火，故而想来与殿下谈一条两全之路。”
不卑不亢，既点明了与华夏的盟友关系，断了对方分化的念头；又强调了天机阁的独立立场，给了和谈