听见自己的心跳声，感觉那声音大得整个矿洞都能听见。他下意识地屏住呼吸，右手紧紧按住腰间的徽章，左手则死死攥住阿诗贝丝冰凉的手指。巡逻队的交谈声清晰可闻------那是黑暗精灵特有的嘶哑语调，像是砂纸摩擦着骨骼。
“......玛尔雯大人说，最近有人类在矿坑区活动......“
“......瓦亚隆市长下令，发现可疑者格杀勿论......“
火把的光芒扫过他们藏身的岩缝边缘，吴晓明甚至能闻到火把上油脂燃烧的焦糊味。阿诗贝丝的身体绷得像一张弓，她的指甲深深掐入吴晓明的掌心，但他感觉不到疼痛，只有血液冲向耳膜的轰鸣。一秒，两秒，三秒------时间仿佛被拉长成无尽的丝线，每一根都缠绕在喉咙上。
终于，脚步声渐渐远去，火把的光芒消失在矿坑的转角。但两人仍不敢动弹，直到那声音彻底消散在地下暗河的潺潺水声中，直到矿坑重新被发光苔藓的幽绿光芒笼罩。
阿诗贝丝缓缓松开手，她的额头上布满了细密的汗珠，在微光中如同碎钻。吴晓明这才发现，自己的后背已经完全被冷汗浸透，夜风一吹，激起一阵寒颤。两人从岩缝中艰难地挤出，对视一眼，同时松了一口气。那一瞬的目光交汇中，没有言语，却有一种超越语言的默契在空气中凝结------从那一刻起，他们成为了真正的战友。
“那么，“木太太的声音突然从暗处传来，她不知何时已站在矿坑入口，月光（或某种地下光源）为她的轮廓镀上一层银边，“我们该如何开始？“