三楼何成局那间小屋的窗户里，还透出一丝微弱的光。
何成局坐在桌前，面前铺着一张纸，用炭笔画着简图——牛头巷的地形。
蝎子下午让人送来了消息：赵麻子今晚会去聚义茶馆打牌，按照惯例，打到子时末散场。他会带着两个手下走牛头巷后巷回住处。那条巷子没有灯，两边都是仓库后墙，是个动手的好地方。
何成局把短刀“笑面虎”从腰间解下来，拔出刀刃，用一块软布细细擦拭。
刀刃在烛光下泛着冷光，刀尖处刻着一张笑脸。这张脸是何成局自己画的——眼睛弯弯的，嘴巴上扬，看起来憨态可掬，但看久了就会觉得那笑容里藏着什么东西。
何成局把刀擦得锃亮，插回刀鞘。
他站起身，脱掉青色长衫，换上一身黑色夜行衣，把脸用黑布蒙住，只露出一双眼睛。
临出门前，他从抽屉里取出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸吞下。这是霍天德的铁器作坊特制的“消息丸”——不是毒药，是一种能暂时压制气息的药。服用之后，普通人身上那种体味、呼吸声都会被压到最低，就像一块会走路的石头。
然后他推开窗户，像一只大鸟一样无声无息地翻上了屋顶。
柳花巷的屋顶是何成局的主场。他在这片屋檐上走了十年，每一条瓦缝、每一根横梁都烂熟于心。他猫着腰在屋顶上疾行，脚步轻得像猫，衣袂飘动却一点声音都没有。偶尔有夜巡的更夫敲着梆子经过，浑然不觉头顶有人掠过。
牛头巷在柳花巷往西两条街的地方。
何成局在巷口对面的屋顶上伏下身子，像一块黑色的石头融进了夜色里。
聚义茶馆的灯还亮着，隐约能听见里面传来打牌的吆喝声和笑声。
他在等。
等待是一件很无聊的事，但何成局从来不觉得无聊。他趴在瓦片上，脑子里还在算春香楼这个月的账目——进账少了，支出多了，龚文那个老抠门肯定又要哭穷。下个月得让苏筱多接几个富商才行，但苏筱心气高，太丑的客人不接，得哄着……
子时末，聚义茶馆的门开了。
三个人走出来。为首的正是赵麻子，络腮胡，左眉角那颗黑痣在灯笼光下格外显眼。他喝了不少酒，走路有点打晃，嘴里骂骂咧咧地抱怨着今晚手气不好。瘦子和胖子两个手下跟在后面，也在吵吵嚷嚷。
三人拐进了牛头巷后巷。
后巷果然没有灯，黑得伸手不见五指。赵麻子一边走一边掏裤腰带，准备在墙角撒尿。
何成局动了。
他从屋顶翻下来，落地时没有发出一点声响。黑色布鞋踩在石板路上，无声无息地欺近三人身后。
胖子走在最后面，忽然觉得脖子一凉，然后就什么都不知道了。
何成局轻轻放下胖子的尸体——刀口极细极深，只割断了喉管，血甚至没有喷溅出来。
瘦子听到身后有轻微响动，刚要回头，一只冰凉的手捂住了他的嘴。笑面虎的刀刃从他后颈刺入，穿过脊椎，切断了他的呼吸。瘦子瞪大眼睛，身体软下去，被何成局接住，也无声无息地放在地上。
赵麻子刚解开裤腰带，忽然觉得不对——身后太安静了。
他猛地转身，酒意瞬间醒了大半。
月光下，一个黑衣人站在三步之外。蒙面，只露出一双眼睛，那眼睛里带着笑意。
“你——”赵麻子伸手去拔腰间的斧头。
何成局比他快。
笑面虎的刀刃已经抵在了赵麻子的喉结上。刀尖那张笑脸正对着赵麻子的眼睛，弯弯的眉眼在月光下仿佛活了过来。
“赵爷，”何成局拉下面巾，露出那张温和无害的笑脸，“白天承蒙照顾，晚上我请你喝杯茶？”
赵麻子瞳孔骤缩：“何、何成局？！”
“正是在下。”何成局的刀尖往前递了半分，一缕血线顺着赵麻子的脖子流下来，“赵爷，五十两银子花得开心吗？”
“你……你敢动我？斧头帮不会放过——”
何成局打断他：“斧头帮的帮主雷虎，武者六阶。我打不过他，所以我给钱。”他的笑容不变，但眼睛里一点笑意都没有，“但你赵麻子，什么境界？武者一阶？我杀你不用第二刀。给你两个选择，第一，把银票还回来，以后斧头帮的人不许再踏进柳花巷半步。第二，我现在割开你的喉咙，把你两个手下的人头送回斧头帮总舵，就当给雷帮主送份见面礼。”
赵麻子喉咙里发出咕噜一声。
他是武者一阶，在普通人面前可以耀武扬威，但面前这个笑眯眯的男人是武者三阶，杀他就跟杀鸡一样。
“我……我还。”赵麻子从怀里摸出那张五十两银票，手抖得厉害。
何成局接过银票，用刀尖拍了拍赵麻子的脸：“赵爷聪明。还有一句话，麻烦你带给雷帮主——柳花巷春香楼的何成局，只想和气生财，不想跟谁过不去。但若是有人不让我和气生财，那我也没有别的法子了。”