强高大壮硕的身影堵在门口，逆着楼道里昏暗的光线，嘴里叼着一根没点燃的烟，眯着眼睛，像一头巡视领地的猛兽，扫视着屋内的狼藉和两个瘫在沙发上、散发着颓废气息的科学家。他脸上没有丝毫同情或安慰，只有一种混杂着不耐、粗粝和某种近乎凶狠的嘲讽。
“呵，”史强从鼻孔里哼出一声，大步流星走进来，军靴毫不客气地踢开脚边一个滚动的空酒瓶，瓶子撞在墙上，发出清脆的碎裂声，“纳米怂，球状闪电怂，就这点出息？被外星佬一句‘虫子’就给整趴窝了？趴在自家狗窝里借酒浇愁？瞅瞅你们这熊样！”
他走到星面前，目光在她手里的醒酒药和矿泉水上停留了一瞬，然后移开，言简意赅，不容置疑：“搭把手，把这两位‘末日先知’、‘虫子代表’扶起来，跟我走。”
“去哪？”星下意识地问，手已经稳稳扶住了因为突然响动而试图挣扎起身、却有些踉跄的汪淼。
“哪那么多废话！到了就知道！”史强根本不给解释，大手一伸，像拎小鸡一样把还在怪笑的丁仪也从沙发里拽了起来，几乎是用半拖半扛的姿势。
车子驶离被霓虹灯和噪音包裹的市区，沿着越来越崎岖、灯光越来越稀疏的国道，最终拐上一条颠簸的土路，停在房山区一片广阔的玉米地边缘。
时近傍晚，秋日的太阳正在西沉，将天际染成一片壮丽而悲怆的橙红、金紫与靛青的渐变色。但吸引四人目光的，并非这绚烂的落日余晖。
而是田地上空。
那里，仿佛一片活着的、不断翻滚涌动的、由无数微小个体汇聚而成的褐黄色云层，正在低空盘旋、俯冲、腾跃！那是成千上万、乃至数十上百万的蝗虫！它们汇聚成恐怖的虫潮，翅膀高速振动发出的嗡嗡声汇聚成一片低沉而持久的、令人头皮发麻的背景噪音，如同大地本身在发出一种焦躁而不安的喘息。它们时而如一阵褐色的狂风，呼啸着掠过一片即将成熟、穗子沉甸甸的玉米地，所过之处，只剩下光秃秃的、惨白的茎秆在风中无助地摇晃；时而又轰然腾空而起，在夕阳斜照下，每一只飞蝗的翅膀都反射着细小而密集的、令人生理不适的亮点，整片“虫云”闪烁着一种诡异而残酷的光泽。
史强率先跳下车，用力关上车门，指着那漫天飞舞、遮天蔽日的“虫云”，声音在蝗群震耳欲聋的嗡嗡声中，依然清晰、粗粝，带着一种斩钉截铁的力量： “看！都他妈给老子好好看看！瞪大眼睛看！”
汪淼和丁仪被星一边一个搀扶着下了车，夜风吹散了部分酒意，但更深的迷茫和眼前的景象交织在一起。他们望着那如同末日天灾般的虫群，脸色在夕阳和虫影的晃动下显得晦暗不明。
“就因为在那个铁皮房子里听了句‘虫子’，你们俩，还有里头好些个穿制服、穿白大褂的，现在就这副德性了？信心跟这地里的庄稼似的，被啃得干干净净，连个茬都不剩？”史强转过身，瞪着他们，唾沫星子几乎要喷到汪淼脸上，“那咱们四百年后怎么办？排着队，自己走到海边，洗干净脖子等着人家来割？还是自己先找好风水宝地，挖个坑把自己埋了，省得麻烦？”
汪淼被带着土腥气和植物汁液味的凉风一吹，混沌的头脑清醒了不少，但那种源自科学认知的绝望感并未消退，反而更加清晰。他无力地摇了摇头，声音干涩： “还能怎么办？史强，你看清楚，这根本不是同一层面的对抗！是技术代差！是可能好几个数量级的差距！是维度打击！我们的所有努力，所有计划，在智子面前可能都是透明的！任何战术意图，任何科学突破的苗头，都可能被提前预知、被精准扼杀！这根本…这根本就是一场还没开始，就注定结局的战争！任何努力…都像是…”他顿了顿，找到一个自认为贴切的比喻，“都像是原始人试图用弓箭，把天上飞过的超音速战斗机射下来一样…没有意义！”
“必输？注定？”史强非但没有被说服，反而像是抓住了什么，眼中闪过一道光。他猛地踏前一步，几乎和汪淼脸对着脸，伸手指向空中那肆虐的、仿佛无穷无尽的蝗虫群，“好！汪教授，丁教授，你们都是大科学家，懂的比我这个粗人多。那我问你们，人类跟这玩意儿——”他用力指了指虫云，“——斗了有多少年了？几千年？上万年总有了吧？咱们…战胜过它们吗？或者说，咱们彻底消灭过蝗虫这个物种吗？”
丁仪虽然醉意未消，但这个问题触及了他的知识领域。他推了推鼻梁上滑落的眼镜，作为科学家，他回答得很干脆，尽管声音依旧沙哑：“没有。蝗灾自古以来就是农业社会的梦魇。即使到了现代，有了各种化学农药、生物防治、监测预警系统，我们能做到的，也最多是控制其爆发规模和频率，无法根除。它们的适应能力、繁殖能力、以及集群迁移的习性，从生物学角度看，非常成功。”
“好！说得好！”史强猛地一拍大腿，打断了他可能开始的学术阐述，目光灼灼，如同发现了猎物的老猎人，“那么，咱们来做个假设——就只是假设！”他刻意加重语气，“假设这些蝗虫里头，也有像你们俩这样的…嗯，‘蝗虫物理学家’！专