“你知道是谁给她下的毒吗？”
路管事的笑容淡了一点：“属下不知。”
“你不知道？”张夫人从袖中掏出一个小纸包，里面还有一点灰白色的粉末残留，“那这个，你认不认得？”
路管事看了一眼，表情没有变：“属下不认得。”
“不认得没关系。”张夫人朝身后挥了挥手，“带进来。”
那个叫小安子的小厮被两个家丁押进来的时候，腿已经软了，脸上的汗顺着下巴往下滴。他被按着跪在路管事旁边，低着头不敢抬起来。张夫人站在台阶上看了一眼路管事：“小安子，你再说一遍，那天在茶馆里给你银子的，是谁？”
小安子抬起头看了路管事一眼，然后又低下了：“是他……”
路管事的脸色终于变了。他往后退了半步：“夫人，属下冤枉——”
“冤枉？”张夫人打断他，“前天夜里你去了哪儿？”
“属下在府里值夜……”
“府里？谁看见你了？”
“属下同屋的张福可以作证……”
“张福是你的人吧？”严清许忽然开口了。她靠在廊柱上，双手环胸，语气像是在聊闲天，“前天夜里张福在后院喝酒赌钱，喝到后半夜才回去，他能给你作什么证？”
路管事侧头看了严清许一眼，目光里有东西闪了一下，但很快又稳住了：“严大夫说笑了，张福同属下一起值夜，不曾离开过。”
“是吗？”严清许从袖子里掏出一根细绳，捏着晃了晃，“这是小安子身上掉下来的。他说是茶馆掌柜的那天在他袖口上随手缠了一下，怕他弄混了别人的东西。你说巧不巧，那根绳上还沾着一小片油纸——”
她顿了顿，语气更轻松了：“我在回春堂见过那油纸，是做桂花糕的，满姑镇只有镇东那家茶馆用这种纸包桂花糕。你说张福同你一起值夜，那他吃的桂花糕，是你给他的吗？”
路管事张了张嘴：“那又如何……”
“如何？”严清许把细绳收回来，“茶馆掌柜的说，那天来的客人要了一壶茶和一碟桂花糕。桂花糕剩了半碟，走的时候随手打翻了，油纸沾在袖口上了。你猜他有没有注意到你的袖口沾了东西？”
路管事猛地低头看自己的袖口。袖口干干净净，什么也没有。他的脸色变了，因为他意识到自己被诈了。严清许并没有从他袖口上找到油纸，她只是在诈他。
严清许看见他的反应，咧嘴笑了：“哦，看来你确实去过。”
路管事的脸彻底沉了。张夫人站在台阶上看着这一幕，没有说话，但她嘴角的弧度微微动了一下——像是有什么东西正在被验证。
又过了半盏茶的功夫，路管事肩膀忽然垂下来了，整个人像是被抽走了什么东西，他也没再辩了，看了一眼严清许，又看了一眼张夫人，像是想通了什么。
“……夫人，属下认了。”
张夫人盯着他：“奉谁的命？”
路管事沉默了很久。院子里安静得能听见风从屋檐下穿过的声音。严清许站直了，没有再看戏。
路管事终于开口了：“张二爷。”
张夫人的手在袖子里攥紧了，但脸上没有露出别的表情。路管事低着头：“是他让属下安排人给小姐下毒的。毒药是属下找来的，小安子是属下收买的。夫人，属下只是听命办事，不敢不从。”
张夫人没有立刻说话。她站在台阶上看着路管事，看了很久，然后说：“写下来。”
路管事抬起头：“夫人……”
“写供状。白纸黑字，按手印。”张夫人的声音不大，但每个字都很清楚，“你写了，我送去衙门的时候，可以在状子里加上一句‘认罪态度良好’。”
路管事又沉默了，嘴唇动了几次，像是有话堵在喉咙里，最终还是应了一声：“……是。”
翠屏端来了纸笔，路管事蹲在院子里写供状的时候，手居然还算稳。严清许在旁边看了一会儿，然后绕到张夫人身边，压低声音：“夫人，您不打算把他直接送到衙门？”
“送。”张夫人说，“但送之前，我要让他把这几个月的账都吐干净。他什么时候写完，什么时候走。你猜他现在脑子里还在想什么？”
“想张二爷会不会救他？”
“想也没用了。”张夫人收回目光，“他已经供出二房了，就算他反悔，这张供状也够他喝一壶的。他最好的出路，是在衙门里多说几句‘如实交代’。”
严清许看着蹲在地上写供状的路管事，没有说话，心里想着张夫人办事果然比她想象中利落很多。
路管事被带走的时候，没有挣扎也没有求饶。他走到门口回头看了一眼，目光从张夫人脸上滑过，又落在严清许身上，然后低下了头，被推走了。
院子重新安静下来。张夫人坐在廊下的石凳上，手里还攥着那张供状，攥得指节发白。严清许走过去在她旁边坐下来，两个人都沉默了一会儿。
过了好一会儿